沈長菱站在破舊的院門前，目光所及之處盡是殘垣斷壁。屋頂上的瓦片七零八落，幾間房子的橫梁歪斜著，像是隨時會坍塌。院墻更是倒了一大片，蜘蛛網在角落里結成了網。

但這一切絲毫沒有影響她的好心情。陽光透過殘破的屋頂灑進來，在地上留下斑駁的光影。她的目光在院子里轉了一圈，腦海中已經勾勒出了改造后的模樣。這里可以搭個棚子種菜，那邊靠墻的地方適合種藥材，前院空地大，還能養些雞鴨。

“這房子......”沈豐年皺著眉頭，目光在傾斜的墻壁上掃過，“修繕起來怕是要不少銀子。”

村長連忙搓著手走上前，“沈老弟，這可是難得的好房子啊！你看這格局，前后院子都寬敞，采光也好。五十兩銀子，已經很便宜了。”

“五十兩？”沈豐年倒吸一口涼氣，一把拉住沈豐德的胳膊，“村長，這也太貴了，咱們換個地方看看。”

“別急著走啊！”村長一個箭步攔在他們面前，臉上堆滿笑容，“價錢好商量，你們說個數。”

沈豐年嘆了口氣，臉上浮現出幾分無奈：“實不相瞞，我們一家也是被迫搬來投奔親戚的。雖說有祖傳手藝，但現在確實拿不出這么多銀子。”

“祖傳手藝？”村長眼睛一亮，“什么手藝？”

“木匠活。”沈豐年拍著胸脯說，“我家祖上就是做這個的，手藝活不差。”

一旁的衛云昂聽得目瞪口呆。他可是清楚沈家的底細，哪來的什么木匠手藝？正要開口，卻看到沈長菱朝他使了個眼色。衛云昂愣了一下，隨即會意地閉上了嘴，裝作若無其事的樣子打量著院子。

“木匠？”村長眼睛更亮了，“那敢情好啊！我們村正缺個手藝人。這樣，房子我給你們便宜些，以后村里有活計，還請您多照應著點。”

經過一番討價還價，最終以三十兩成交，先付十兩定金，剩下的分三年付清。

“那咱們現在就去立契約吧。”沈豐年說著，從懷里掏出早已準備好的銀子。

等契約簽好，一家人終于有了自己的家。雖然破舊，但總算有了安身之所。沈長菱迫不及待地規劃起來，指著院子里的各個角落說：“這邊種菜，那邊種花，靠墻的地方我還要種些藥材......”

“我要這間屋子！”沈長河一溜煙跑進最大的房間，興奮地喊道。

其他幾個哥哥也紛紛挑選自己喜歡的屋子。孟氏和林月則在院子里轉悠，商量著該如何收拾。

“這院子雖破，但地基是好的。”孟氏說著，用腳踢了踢地面，“就是屋頂得趕緊修，再下雨可就麻煩了。”

林月點點頭：“是得抓緊時間。趁著天氣還好，得把房子收拾利索了。”

晚上，一家人圍坐在簡陋的飯桌前，就著幾個咸菜，商量著明天的安排。

“我和林月進城買些日用品。”孟氏說，“得置辦些鍋碗瓢盆，再買些糧食回來。”

“我去找人修炕。”沈豐年道，“這天氣一天比一天冷，炕得趕緊弄好。”

“我帶著孩子們修房頂。”沈豐德看了看幾個兒子，“人多力量大，爭取兩天把屋頂修好。”

沈長菱則打算去山上找些木材，準備燒炭過冬。她知道，入冬后柴火最是緊俏，趁著現在多準備些，冬天也能好過些。

第二天一早，沈玉松幾兄弟就來幫忙了。雖然沈豐德再三推辭，他們還是堅持要幫忙整理院子。

“都是一家人，別客氣。”沈玉松挽起袖子，“我們兄弟幾個力氣大，正好幫著干些重活。”

院子里很快熱鬧起來。沈玉松兄弟幫著修房頂，沈長河和幾個哥哥在下面遞瓦片，沈長菱則帶著衛云昂去山上找木材。

“你們家什么時候會木匠活了？”衛云昂一邊砍柴，一邊忍不住問道。

沈長菱笑了笑：“這不是權宜之計嘛。村里正缺個木匠，咱們投其所好，房子不就便宜了？”

“那要是村里真有人找你們干活怎么辦？”

“到時候再說唄。”沈長菱不以為意，“我爹雖然不會木匠活，但干活麻利。再說了，這村里誰家不會個三腳貓功夫？幫著修修補補還不是小事一樁。”

衛云昂搖搖頭，卻也不再多說什么。他知道沈長菱向來主意正，說不動她。

太陽漸漸升高，院子里的忙碌聲不斷。

孟氏和林月從城里回來，帶回了不少東西。鍋碗瓢盆，米面油鹽，還有幾床新被褥。雖然都是便宜貨，但也總算能用。

“伯母，我幫您收拾。”沈長菱放下木柴，跑過去幫忙。

“你先歇會兒吧，臉都曬紅了。”孟氏心疼地說。

沈長菱搖搖頭：“不累，我想把廚房收拾出來，晚上好做飯。”

看著忙碌的眾人，沈長菱心里暖暖的。雖然房子破舊，但有這么多人幫忙，很快就能建成一個溫暖的家。她相信，只要一家人齊心協力，日子一定會越過越好。

沈玉松幾兄弟干活的速度很快，一上午的功夫就把沈家院子里的活計都干完了。木柴整齊地碼在墻角，院子里的雜草被清理得一干二凈，就連那口老井都被他們擦洗得锃亮。

“這活干得真利索。”沈長菱站在廚房門口，看著煥然一新的院子，嘴角微微上揚。灶臺上的鍋里正燉著一鍋肉，香氣四溢。

到了吃飯的點，幾兄弟卻連招呼都沒打，轉身就往外走。他們動作之快，仿佛身后有什么洪水猛獸在追趕。

“叔，等等！”沈明文反應過來追了出去，“吃了飯再走啊！”

可三個人像是沒聽見似的，腳下步子邁得更大了。轉眼間就消失在了巷子口。

沈長菱端著鍋鏟站在原地，看著幾個叔叔倉皇逃竄的背影，不由得搖頭嘆氣。她轉身看向灶臺上冒著熱氣的大鍋，濃郁的香味在院子里飄蕩。

“先吃飯吧。”沈長菱把熱氣騰騰的菜盛進大盆里，轉頭對著沈豐德說道，“我待會給他們送去。”

沈明文擦了擦額頭的汗，急忙說道：“我去送吧，你一個人拿著太重了。”

“不用，我自己去就行。”沈長菱擺擺手，端起盆子就往外走。

經過左右鄰居家附近，她放慢腳步，好奇地打量著那半掩著的房門。搬來一天了，居然靜得出奇，連個人影都沒見著。院子里空蕩蕩的，角落里零散地堆放著幾根半截的柴木，看起來頗為凄涼。

找到沈玉松家時，一家人正蹲在院子里啃窩窩頭。這院子比他們家小了一半不止，幾間破舊的房子擠在一起，墻皮剝落，門窗歪斜，顯得格外擁擠。