沈長菱靠著墻，閉上眼睛。她的腦海中浮現出這些日子發生的一切：縣令的貪婪無度，衙役的橫行霸道，百姓的苦不堪言。她的手指無意識地摩挲著懷中另一個小包袱，那里面裝著她精心準備的東西。

次日，牢房里的腳步聲由遠及近，但來的不是端著饅頭的獄卒，而是縣令帶著陳勇和一群衙役。

陳勇穿著嶄新的綢緞衣裳，趾高氣揚地跟在縣令身后。他的眼睛不懷好意地在牢房里掃視，最后停在沈長菱身上，嘴角勾起一抹陰險的笑容。

“姐夫，芙蓉村沈氏一族都在這兒了?！标愑孪駰l狗一樣圍著縣令轉悠，指著牢房里的人獻媚道，“這些人家底厚實，定然還藏著不少好東西?！?

獄卒搬來一把太師椅，縣令施施然坐下。他的目光陰冷地掃視著牢房里的每個人，仿佛在打量自己的獵物。

“族長在哪？給老子滾出來！”陳勇扯著嗓子喊道，聲音中帶著幾分得意。

沈承德立刻上前跪下，額頭重重地磕在地上：“沈氏族長沈承德，拜見大人。”

看著族長低聲下氣的模樣，沈長菱心中一痛。曾幾何時，族長是芙蓉村德高望重的族長，如今卻要在這陰暗的牢房里向一個貪官跪地求饒。

“有意思。”縣令端起獄卒奉上的茶，慢悠悠地啜了一口，“你們沈氏經營多年，怎會沒有后手？抄家的東西不翼而飛，看來你們在府衙里安插了內應啊?！?

這話一出，牢房里頓時一片嘩然。

沈長菱看著族人們驚慌失措的樣子，心中已然明白縣令的打算。這是要找替罪羊，把失竊的罪名栽贓到沈氏頭上。

“大人明察！我們被關在大牢，如何能與外界聯系？”沈承德急切地解釋，“況且抄家之物都是官府收繳，我們又怎能染指？”

縣令冷笑一聲，將茶杯重重放在桌上：“少在這裝蒜！分明是你們暗中勾結，演了這出戲！”

話音未落，獄卒已經抬來了各式刑具。夾棍、竹板、鐵鉗，每一樣都閃著寒光，仿佛在無聲地訴說即將發生的慘劇。

看著那些猙獰的刑具，沈長菱感受到周圍族人的恐懼。空氣中彌漫著絕望的氣息，有人開始低聲啜泣，有人緊緊抱住身邊的親人。她的靈識不自覺地波動起來。

“大人，你這是要屈打成招？”沈豐德怒喝道，“我們沈氏清白，何須受此污蔑！”

“清白？”縣令嗤笑一聲，“那些贓物是自己長腿跑了不成？”

他端起茶杯，悠然自得：“不想受刑也行，快說，這東西究竟在哪？，同謀是誰。本官還能網開一面。”

族人們紛紛站出來，有人痛罵縣令貪贓枉法，有人哭訴天理不公。陳勇在一旁煽風點火，不時向縣令進讒言。

沈長菱看著眼前這一幕，心中的殺意漸起。她原本只想讓陳勇變成傻子，讓縣令丟官。但現在，她明白了一個道理。

有些人，活著就是對這世間的褻瀆。

當第一聲慘叫響起時，沈長菱動了。她的靈識無聲無息地纏上了縣令的雙手。那雙剛剛還端著茶杯的手，此刻正掐向自己的脖子。

縣令突然瞪大了眼睛，臉色由紅轉紫。他想喊人，卻發不出聲音。驚恐的眼神中寫滿了不解和恐懼。

“咔”的一聲，他倒在地上，死不瞑目。

“撞鬼了！”衙役們驚慌失措地后退，有人甚至直接跌坐在地。

沈長菱又看向陳勇，靈識如錐，直擊他的腦髓。

陳勇的表情突然變得呆滯，口水順著嘴角流下。他傻笑著，像個無知的孩童一般，跌跌撞撞地跑出了牢房。

衙役們手忙腳亂地抬走縣令的尸體，獄卒們慌亂地把族人趕回牢房。整個過程中，沒人注意到角落里那個安靜的少女。

一個老婦人跪在地上大笑：“老天開眼了！這是報應啊！”

其他族人也紛紛跪下，有人念佛，有人哭泣，有人喃喃自語。他們不知道發生了什么，只知道上天顯靈，懲治了惡人。

沈長菱靠在墻角，看著這一切。她的眼神平靜，仿佛方才什么都沒發生。她的額頭滲出細密的汗珠。她能感受到體內的靈力正在一點點流失，這具單薄的身體似乎已經到達了極限。眼前的景象開始模糊，耳邊的聲音也變得斷斷續續。

“姐姐！”沈長河的聲音里帶著哭腔，小手緊緊攥住她的衣角，“你的臉色好難看?！?

沈豐年見狀連忙上前，粗糙的手掌輕輕拍著女兒的后背：“長菱，是不是被那些壞人嚇到了？沒事的，爹在這兒。”

“就是就是！”林月挽起袖子，露出結實的手臂，“誰敢欺負我們家人，看我不打得他滿地找牙！”說著還揮舞了幾下拳頭，動作雖然滑稽，卻透著一股子憨厚的護犢之情。

看著這一家人即便在陰暗潮濕的牢房里依然如此樂觀，沈長菱嘴角不由得勾起一抹笑意。她想開口說些什么，卻感覺喉嚨干澀得厲害。

“我沒事...就是有點困?！彼龔姄沃f完這句話，眼皮已經開始不受控制地打架。

林月立刻手腳麻利地忙活起來，將地上僅有的一些干草收攏到一起，鋪成一個簡易的鋪蓋：“快躺下休息吧，娘給你墊好了?！?

沈長菱幾乎是倒頭就睡，意識逐漸模糊前，她的腦海中閃過剛才用靈力處理掉縣令和陳勇的畫面。那些事應該不會留下什么痕跡，但使用靈力的后遺癥比她想象中要嚴重得多。

與此同時，整個府衙陷入一片混亂之中。

“大人！大人您醒醒?。　毖靡蹅儑诳h令的尸體旁，臉上寫滿了驚恐。沒人能解釋為什么堂堂一縣之令會以如此詭異的方式死去——自己扭斷了自己的脖子。

更讓人不寒而栗的是陳勇的狀況。這個曾經精明狡詐的師爺此刻卻像個沒開化的孩子，整日咧著嘴傻笑，對人說的話充耳不聞。

“大夫，到底是怎么回事？”主簿急得直跺腳。

老大夫摸著胡子，面露難色：“回大人的話，老朽行醫數十載，還從未見過這等怪癥。依老朽之見，或許是受了什么刺激...”

“刺激？什么刺激能把好好的人變成這樣？”典史插嘴道。

一陣陰風吹過，眾人不由得打了個寒戰。

“別瞎議論了！”主簿厲聲喝止眾人的竊竊私語，“汴城來的差役馬上就到，都給我打起精神來！”

果然沒過多久，陳子明就帶著一隊人馬來到府衙。主簿連茶都顧不上喝完，就催著去交接犯人。