沈長(zhǎng)菱順著她手指的方向看去，輕輕搖頭：“那是馬唐草，一般是喂馬的，人吃不了。”

“哦......”梅兒失望地垂下頭，小臉皺成一團(tuán)。她本以為像阿菱那樣，路邊隨處可見(jiàn)能吃的野菜呢。

沈長(zhǎng)菱卻突然彎腰去拔那些馬唐草，其他姑娘都愣住了：“不是說(shuō)不能吃嗎？”

“咱們是不能吃，但官差的馬可以吃啊。”沈長(zhǎng)菱眨眨眼，露出一個(gè)狡黠的笑，“送些草過(guò)去，總比空著手好。”

幾個(gè)姑娘恍然大悟，也都蹲下來(lái)幫忙拔草。她們一邊干活一邊說(shuō)笑，倒也不覺(jué)得累。等到中午休息時(shí)，她們把草交給沈豐年，讓他送去給衙役。

沈豐年雖然還在為銀票的事耿耿于懷，但看到女兒這么懂事，心里也暖暖的。他拍了拍沈長(zhǎng)菱的肩膀，抱著草料朝官差那邊走去。

衙役們正在樹(shù)蔭下休息，見(jiàn)沈豐年抱著草料過(guò)來(lái)，先是一愣，隨后露出了然的神色。領(lǐng)頭的魏峰接過(guò)草料，隨手丟給了身后的馬夫：“行，你們有心了。”

汴城來(lái)的人看到這一幕，雖然臉上還帶著幾分不屑，但也沒(méi)再說(shuō)什么難聽(tīng)話。他們互相對(duì)視一眼，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色。

傍晚時(shí)分，沈長(zhǎng)菱眼前一亮。不遠(yuǎn)處的山坡上，一片橡子樹(shù)林映入眼簾。夕陽(yáng)的余暉灑在樹(shù)林上，給深綠色的葉子鍍上了一層金邊。

“總算找到口糧了！”沈長(zhǎng)菱興奮地說(shuō)，聲音里帶著掩飾不住的喜悅。

“在哪里？”梅兒和小箏等人立刻圍了上來(lái)，眼睛亮晶晶地看著她。

沈長(zhǎng)菱指著那片樹(shù)林：“那些是橡子樹(shù)，果實(shí)可以吃，還能當(dāng)干糧。”她的目光在樹(shù)林中掃視，已經(jīng)看到了不少成熟的果實(shí)。

雖然不知道橡子是什么，但只要阿菱說(shuō)能吃，姑娘們就放心。她們?cè)缇蛯?duì)沈長(zhǎng)菱的本事深信不疑，畢竟這一路上，要不是阿菱找到的那些野菜野果，她們?cè)缇宛I得走不動(dòng)路了。

“那我們現(xiàn)在去摘嗎？”梅兒偷偷瞄了眼官差，瞅他們壓根沒(méi)往這兒看，躍躍欲試地問(wèn)。她的小手已經(jīng)按捺不住地摩挲起來(lái)。

“走！”

沈長(zhǎng)菱帶頭跑向樹(shù)林，其他姑娘見(jiàn)官差沒(méi)阻攔，也都跟了上去。她們像一群歡快的小鳥(niǎo)，嘰嘰喳喳地鉆進(jìn)樹(shù)林。橡子雖小，但架不住人多，很快就摘了不少。

“你們先走，我再折根樹(shù)枝。”沈長(zhǎng)菱支開(kāi)了其他人，準(zhǔn)備把樹(shù)收進(jìn)空間里。天氣漸冷，這些木頭正好可以燒炭取暖。她環(huán)顧四周，確定沒(méi)人注意這邊，才開(kāi)始行動(dòng)。

就在她準(zhǔn)備動(dòng)手時(shí)，樹(shù)林里傳來(lái)細(xì)微的腳步聲。沈長(zhǎng)菱警覺(jué)地回頭，正好對(duì)上沈婉玲怨毒的眼神。自從上次受傷后，沈婉玲現(xiàn)在走路還得人背著，此時(shí)正趴在一個(gè)婆子背上。

沈遠(yuǎn)山站在一旁，嘴角勾起一抹陰冷的笑。他的目光在沈長(zhǎng)菱身上來(lái)回打量，仿佛在打量一件獵物。

沈長(zhǎng)菱隨手捏碎一塊石頭，直勾勾地盯著他們。石頭碎裂的聲響在寂靜的樹(shù)林里格外清晰。沈遠(yuǎn)山臉色一變，趕緊扭過(guò)頭去，拉著背著沈婉玲的婆子快步離開(kāi)。

入夜后，幾個(gè)姑娘圍到沈長(zhǎng)菱身邊：“阿菱，這橡子要怎么吃啊？”她們手里捧著滿滿的橡子，眼巴巴地看著沈長(zhǎng)菱。

“可以生吃，也可以煮熟了吃，現(xiàn)在條件有限就將就著。”沈長(zhǎng)菱拿起一個(gè)橡子，示范著如何剝開(kāi)外殼。

“太好了！我這就回去煮！”姑娘們歡天喜地地跑開(kāi)了，腳步輕快。

官差營(yíng)地的廚子正忙得不可開(kāi)交，臉上都是得意的笑。斷糧幾天，已經(jīng)有大半人熬不住，主動(dòng)花錢(qián)買(mǎi)飯吃了。鍋里飄出的香氣勾得人直流口水。

等人都睡下后，沈遠(yuǎn)山獨(dú)自站在一棵老樹(shù)下，眼神陰晴不定。他攥緊拳頭又松開(kāi)，反復(fù)幾次，終于下定決心般快步走向魏峰所在的營(yíng)地。

“大人，我有要事相商。”沈遠(yuǎn)山壓低聲音道。

魏峰正靠在樹(shù)邊喝酒，聞言抬眼瞥了他一眼，眼中閃過(guò)一絲不耐：“這么晚了，有什么事？”

沈遠(yuǎn)山環(huán)顧四周，見(jiàn)四下無(wú)人，這才湊近幾步：“大人，這事……”

“有話快說(shuō)。”魏峰皺眉，語(yǔ)氣不善。

沈遠(yuǎn)山搓了搓手，試探著說(shuō)道：“大人，我看咱們這些官差，個(gè)個(gè)都對(duì)您敬重有加。可是為什么所有事情都要聽(tīng)那陳子明的？”

“他算老幾啊！”魏峰冷笑一聲，酒氣噴薄而出，“我讓他說(shuō)了算就算，我不讓他說(shuō)了算就不算！”

見(jiàn)魏峰有些醉意，沈遠(yuǎn)山眼中閃過(guò)一絲精光：“我就說(shuō)大人您氣度不凡，他能跟人家比？做夢(mèng)呢。您看那芙蓉村的犯人，仗著和陳子明熟絡(luò)，一路上活得跟出游似的。要真都學(xué)她們那一套，誰(shuí)還會(huì)買(mǎi)官爺們的飯食？”

魏峰瞇起眼睛打量著沈遠(yuǎn)山。這些日子發(fā)生的事情，他都看在眼里。只是芙蓉村那些人身上沒(méi)什么油水可刮，他才懶得理會(huì)。不過(guò)現(xiàn)在嘛...

沈遠(yuǎn)山見(jiàn)魏峰神色有異，連忙從懷中掏出一張百兩銀票，雙手恭敬地遞上：“大人，您也知道，我們落到今天這個(gè)地步都是因?yàn)樯虿饽莻€(gè)老匹夫。他當(dāng)官時(shí)我們沾不到光，現(xiàn)在他完了，我們還要跟著受罪。”

他停頓片刻，壓低聲音繼續(xù)道：“他死了倒也罷了，不就還有個(gè)兒子在嗎。大人，這一路上死個(gè)把人，對(duì)您來(lái)說(shuō)不是輕而易舉的事嗎？”

魏峰接過(guò)銀票，借著月光看了看，眼中閃過(guò)一絲貪婪：“就這么點(diǎn)？”

沈遠(yuǎn)山臉色一僵，額頭滲出細(xì)密的汗珠。

“這點(diǎn)錢(qián)連爺喝酒都不夠。”魏峰把銀票揣進(jìn)懷里，也沒(méi)有要還的意思。

沈遠(yuǎn)山強(qiáng)壓怒火，手指在衣袖中微微顫抖。一個(gè)小小的解差，也配喝百兩銀子的酒？可眼下他不得不忍。

“大人，您也知道我們被抄家了，這些還是借來(lái)的。”他低聲解釋道。

魏峰晃了晃酒壺，忽然露出一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容：“沒(méi)銀子？也行。你女兒長(zhǎng)得真標(biāo)致，細(xì)皮嫩肉的，不如讓我爽快爽快？”

沈遠(yuǎn)山渾身一僵，臉色瞬間變得鐵青。若不是走投無(wú)路，他怎會(huì)來(lái)求這種人。這幾日他找人商量過(guò)，本想聯(lián)合起來(lái)對(duì)付沈明遠(yuǎn)，若能趁亂逃走就更好。可那些讀書(shū)人，誰(shuí)敢動(dòng)手？誰(shuí)會(huì)逃命？

“大人，小女年幼，恐怕伺候不好您。”沈遠(yuǎn)山額頭冒汗，聲音都在發(fā)抖。

魏峰盯著他看了兩眼，突然笑道：“那就讓你夫人來(lái)。”

“這...這不行！”沈遠(yuǎn)山雙腿一軟，差點(diǎn)跪倒在地。

魏峰抽出小腿上的匕首，在沈遠(yuǎn)山臉上輕輕拍打。刀刃的寒意讓沈遠(yuǎn)山不寒而栗：“你以為我是在跟你商量？一柱香的時(shí)間，要是見(jiàn)不到人，我就當(dāng)著所有人的面給你戴綠帽子，再殺了你。”