鏢局后院里，林北刀正坐在門檻上發愁。他那張棱角分明的臉上寫滿了焦慮，濃眉緊鎖，時不時望向院門的方向。四個兒子分立兩旁，像四座鐵塔一般。他們的衣服雖然有些破舊，但都收拾得很整齊。

“爹！娘！”

熟悉的聲音傳來，林家人齊刷刷地站了起來。沈長菱看著眼前這一大家子人，心里又驚又喜。四個舅舅果然如記憶中一般高大威猛，一個個都快頂到房檐了。

林北刀的目光在沈豐年和沈長菱身上來回掃視，最后停在沈豐年臉上，“女婿，好久不見。”

沈豐年微微躬身，“爹，這些年......”

“月娘呢？”林北刀打斷了他的話，虎目含淚，“她怎么沒來？”

“我娘在軍營，晚上才能回來。”沈長菱趕緊解釋道。

“軍營？”林家人面面相覷，顯然對這個答案十分意外。

氣氛一時有些尷尬。林北刀的大兒子林泰率先打破沉默，“妹夫，有些事情我們得好好談談。”

沈豐年點點頭，“咱們回家說。這里不是說話的地方。”

“回家的事情不著急，有些話得說清楚。”林北刀的聲音低沉而有力，仿佛一把重錘敲在沈豐年心上。

沈豐年被這樣的目光盯得如坐針氈，額頭滲出細密的汗珠。

沈長菱站在一旁，忍不住為親爹捏了把汗。

“長菱，過來。”林柳氏朝她招手，聲音里帶著久別重逢的思念。

這位姥姥身材修長，比尋常婦人高出一頭。歲月在她臉上留下了痕跡，但那雙眼睛依舊明亮有神。雖然面相有些凌厲，但眼神溫和，舉手投足間都透著一股柔和。

“來，讓姥姥好好看看。”林柳氏拉過沈長菱的手，手掌溫暖而粗糙。她輕聲細語地問道，“在這邊過得可好？你娘沒惹什么禍吧？你爹有沒有好好干活？長河現在怎么樣了？”

沈長菱剛要回頭看沈豐年，幾個舅舅立刻笑呵呵地擋在她面前，動作之快，顯然是早有準備。院子里的空氣頓時變得輕松了幾分。

“長菱乖，和姥姥說說話。”大舅林泰摸了摸她的頭，眼角的笑紋堆疊起來，“待會兒帶你去買糖，想吃什么都行。”

沈長菱心下了然，這是怕她受親爹的眼色。她抿了抿嘴，決定說些讓家人放心的話。

“大家都過得不錯呢！”她揚起燦爛的笑容，眼睛彎成月牙，“家里養了兩匹馬、兩頭牛和三只羊，還分到了好多地。弟弟去縣學讀書了，每次回來都能背誦好多詩詞。家里只剩下伯母、我和爹爹了，但日子過得很充實。”

她頓了頓，又補充道，“娘現在在軍營里當差，說不定以后還能當官呢！她現在可厲害了，連將軍都夸她能干。”

聽到這番話，林家人的表情明顯松弛下來。原本緊繃的氣氛如同被戳破的氣球，瞬間消散無蹤。

林北刀臉上終于露出笑意，那雙總是凌厲的眼睛也變得柔和。他一把將沈豐年摟在懷里，力道大得幾乎要把對方勒斷氣，“好女婿！沒看錯你！”

那只蒲扇般的大手在沈豐年肩上拍得啪啪作響，每一下都讓沈豐年覺得自己的骨頭要散架了。

“我就說這小子靠得住！”二舅哈哈大笑，聲音洪亮得驚飛了院子里的麻雀。

“是個頂門立戶的好男人！”三舅也跟著夸，眼中閃爍著欣慰的光芒。

“干得不錯，免你一頓打！”四舅重重捶了沈豐年一拳，力道之大讓沈豐年差點站不穩。

沈豐年被幾個舅舅你一拳我一掌地招呼著，疼得齜牙咧嘴卻還得賠笑，“應該的應該的，都是我該做的。”他的臉上雖然疼得抽搐，但眼中卻流露出真誠的喜悅。

院子里充滿了歡聲笑語，連樹上的鳥兒也跟著嘰嘰喳喳起來。陽光穿過樹葉的縫隙，在地上灑下斑駁的光影，仿佛也在為這溫馨的場面增添一份暖意。

“對了，”沈豐年忽然想起一事，揉著被打疼的肩膀問道，“岳父岳母，你們怎么會在半路上遇到鏢局的人？”

這話一出，林家人的神色都有些不自然。歡快的氣氛驟然凝固，連院子里的鳥叫聲都戛然而止。

幾個表哥表弟倒是直爽，七嘴八舌地說了起來，聲音里帶著孩子特有的天真。

“姑姑走后，祖父祖母想她想病了！整天念叨著要見姑姑最后一面。”

“后來又遇上水災，死了好多人！連年的災害讓村子都快撐不下去了。”

“我爹說不如來投奔姑姑！反正在老家也活不下去了。”

“路上被人騙了行李，又碰上了搶劫的，我們只好......”說到這里，聲音突然低了下來。

“只能搶別人的！”最小的表弟天真地接話，“后來遇到鏢局才找到這里！”

沈長菱聽得心頭一震，胸口仿佛被什么東西重重擊中。她沒想到林家竟會為了已經出嫁的女兒，不惜千里迢迢從玉州追到寒陵。更沒想到，他們在路上經歷了這么多艱難。

陽光依舊明媚，卻似乎少了幾分溫度。院子里的空氣變得凝重起來，連風吹過樹葉的沙沙聲都顯得格外清晰。

“爹！娘！”沈豐年也被深深打動，聲音有些哽咽，“既然來了，就跟我們回家吧！今后咱們一家人就不分開了！再也不分開了！”

林北刀卻遲疑了。他的目光在院子里游移，仿佛在思考什么難題。

他本想著丫頭一家在這邊過得艱難，好歹還有些搶來的錢財能幫襯。可看這情形，丫頭日子過得比想象中好得多。反倒是他們這些人，成了需要幫助的那一方。

“姥爺，”沈長菱看出他的猶豫，連忙道，“這兒地廣人稀，您也可以在這里落戶。村里還缺個殺豬的呢！您的手藝在老家就是一絕，來這邊一定能做得更好！”

林北刀眼中閃過一絲意動，隨即又黯淡下來。他的手指無意識地摩挲著腰間的刀柄，那是多年來養成的習慣。

“我們幾個......”他長嘆一聲，目光中透著深深的無奈，“當初上山是被逼無奈，現在想下山卻沒那么容易了。”

“為什么？”沈長菱神色一凜，眼中閃過一絲警惕，“他們威脅您？是不是有人......”

“不是那么回事。”林北刀搖頭，聲音低沉得幾乎聽不見，“當初我們想著與其被人搶，不如去搶山匪。可誰知道那山上......”

他說到這里，重重拍了下大腿，一臉懊悔。他想起了往事：

林北刀帶著一家人浩浩蕩蕩地往山寨進發。

“這山寨看起來不大，應該沒多少人手。”林北刀摸了摸腰間的殺豬刀，眼中閃過一絲得意，“正好讓咱們練練手。”

山寨的木門半掩著，幾只麻雀在門框上跳躍。林北刀正要上前，突然聽見一陣驚呼。