梧桐村的蟬鳴聲此起彼伏，仿佛在為這場鬧劇伴奏。周琴站在院子里，目光如刀般銳利地掃過眾人，最后停留在老陳家那幾個畏縮的身影上。

“分家的事情說好了，可打我家孩子的賬還沒算清呢！”她的聲音不大，卻字字誅心。

村長聞言，額頭上的皺紋堆疊如山，他看向陳大頭幾個孩子，語氣平和地問道：“究竟怎么回事？”

陳二牛站了出來，聲音有些顫抖：“上次在竹林...”他將事情的經過娓娓道來，聲音越說越大。

白氏聽完，臉色陰沉得仿佛能滴出水來。她狠狠地瞪了一眼孟氏的房間，眼中閃過一絲憤怒。

村長聽完，臉上的褶子都擠到了一起。他轉向周琴，語氣沉重：“你打算怎么辦？”

周琴冷笑一聲：“誰干的誰出來道歉，我還是很講道理的。”

這話說得輕巧，可誰都知道孟氏若真出來道歉，以后在村里怕是抬不起頭來了。村長為難地看了看周琴，又看了看陳老二，眉頭緊鎖。

陳三樹卻在這時候站了出來，小拳頭攥得緊緊的，指節都有些發白。“我要揍回來！”他咬牙切齒地說。

這話一出，周圍的村民都笑了。周琴看著陳三樹，眼中閃過一絲柔和。她輕輕摸了摸陳三樹的腦袋，這個動作讓周圍的人都愣住了。

村長無奈地搖搖頭：“三樹啊，事情不能這么辦。冤冤相報何時了？”

陳老頭瞪了陳老二一眼，眼神中的意思不言而喻。陳老二會意，拿了根棍子就進了屋。不一會兒，他拖著大丫二丫福生出來，當眾打了幾棍子。

大丫二丫憋著不敢哭出聲，眼淚卻簌簌往下掉。陳福生是男孩，本來就受寵，才被打了一棍子就嚎得跟去了半條命似的。陳老二也心疼，可這么多人看著，他不教訓的話這事就過不去了。

周琴冷眼旁觀，直到陳福生被打了三棍才開口。“夠了，這件事到此為止。”她的聲音冰冷。“要是誰再敢欺負我家孩子，下次我就拿菜刀上門說理！”

這話說得斬釘截鐵，在場的人都不由自主地打了個寒顫。陳大頭幾個孩子紅了眼眶，這還是第一次有人這樣維護他們。他們的胸腔溢滿了暖暖的酸脹感，這種感覺誰能懂？

分家文書擬好，大家蓋了手印，這場鬧劇總算告一段落。周琴帶著孩子們準備離開，卻被白氏叫住了。

“你們先搬回來住吧，等秋收后再搬出去。”白氏語氣軟了幾分，眼中閃過一絲復雜的情緒。

周琴轉過身，嘴角勾起一抹嘲諷的笑。“算了吧，都分家了，再搬回來算怎么回事？咱這點骨氣還是有的。”她的語氣里滿是不屑。

白氏被氣笑了：“隨便你！”

周琴卻又笑嘻嘻地開口：“阿娘，菜地里的菘菜能吃了吧？給我兩顆唄！”她的語氣突然變得輕快，眼中閃過一絲狡黠。

白氏無語地揮揮手，示意她自己去菜地。眼不見心不煩。

躲在房間里的孟氏聽到這話，立刻弄出一陣乒乒乓乓的響動。周琴挑了挑眉，帶著孩子們大搖大擺地朝菜地走去。

陳大頭幾人跟在周琴身后，眼中滿是復雜的情緒。他們從未見過阿娘這樣的一面，既強勢又護短。這種感覺讓他們既新奇又有些不知所措。

周琴走在前面，背影挺拔如松。從今天開始，陳家的天就要變了。而她，將會是那個掀起風浪的人。

她的心中有太多的計劃，太多的想法。但此刻，她只想先填飽肚子。連續吃了幾天野菜，她實在是受不了了。

當她彎腰摘菘菜時，一陣微風吹過，帶來了泥土的芬芳。周琴深吸一口氣，仿佛要將這份決心刻進骨子里。

陳家老宅里， 陳老二攔下孟氏，眉頭緊蹙。“夠了！阿娘正在氣頭上，她拿大嫂沒辦法還收拾不了你？”他壓低聲音，“大嫂要摘就摘，那些菜本就有她的一份。”

孟氏瞪大眼睛，怒火中燒。“陳老二！你到底是誰的男人？”她咆哮道，“既然她能摘，我也要摘！還要摘得比她還多！”

陳老二默默承受著，臉色陰沉。待孟氏罵累，他才低聲道：“我去外頭看看，你別出去。”說罷，轉身離去。

此時，周琴一家已踏上歸途。陳大頭和陳三樹扛著蓑衣，陳二牛和周琴各抱一顆菘菜，孩子們歡快地跟在后面。

周琴瞥見孩子們喜悅的神情，不禁莞爾。“現在心里舒服了嗎？”她輕聲問道。

陳二牛咧嘴一笑，眼中閃爍著愉悅的光芒。“舒服！超級舒服！阿娘，我從沒這么痛快過！”

陳三樹卻還在憤憤不平：“可惜沒能揍福生一頓，還有大丫二丫，都不是好東西！以前老是偷偷欺負四田和小丫，被我看見了還瞪我。”

周琴聞言，眉頭微蹙。她停下腳步，轉身面對孩子們：“以后你們離老宅遠些。等秋收后他們搬到村西，見面機會就少了。”

幾個孩子乖巧應聲，周琴這才繼續前行，心中略感寬慰。

回到家，娘幾個齊心協力收拾草棚。周琴看著狼藉的地面，帶孩子們去溪邊挖沙石。他們將草棚地面鋪上一層溪沙，雖有些許聲響，但總算干凈了些。

孩子們嘗到甜頭，自發又背了幾筐沙石回來。陳三樹挖沙時還逮了幾條小溪魚，雖不夠塞牙縫，但能給粥添點葷腥。

周琴見狀，目光閃爍，隨口問道：“你們會編籃筐不？”

孩子們齊刷刷看向陳大頭，異口同聲：“大哥會！”

陳大頭忙不迭點頭：“阿娘，需要我做什么嗎？”

周琴蹲下身，在地上畫了魚簍的樣子。“這種你會不會編？就是深底，上面弄個口子，中間做一個可以活動的隔板。”

幾個孩子面面相覷，一臉茫然。陳大頭撓撓頭，解釋道：“阿娘，咱們村抓魚用的都是籃筐。溪里魚小，沒幾兩肉，平時沒人特意去抓。”

他頓了頓，繼續說道：“要抓大魚得去江邊，從咱們村走半個時辰。村里陳漢叔前些日子在江里抓了條十幾斤重的魚，賣了二兩銀子呢！阿娘想吃魚嗎？”

周琴看著幾個瘦弱的孩子，眼中閃過一絲心疼。她輕嘆一聲：“不是我吃，是給你們吃。這個魚簍你看能做不？”

陳大頭猶豫片刻，點點頭：“我可以試試，不敢保證。阿娘，我們要不要再去玉華山看看，應該還能摘些吊瓜子。”

周琴抬頭望了望天色，沉吟道：“明日一早咱們進山吧。”

夜幕降臨，周琴輾轉反側，難以入眠。次日天還未亮，她便起身準備。出門時，發現幾個孩子都已醒來，背著籃筐，神情雀躍。