白氏聽罷，更是怒不可遏，“你個臭婆娘，無憑無據就靠一張嘴，抹黑我家大頭！”她轉向圍觀的村民，“你們都聽見了吧？這豬狗不如的東西說的話你們也信，都腦子裝屎嗎？”

圍觀的村民們面面相覷，有人小聲嘀咕。“大娘，我們可沒瞎說，就是好奇問了兩嘴而已。”

“既然不是真的說開了就好，不過陳老二，你這婆娘也太不像話了！”另一個村民忍不住插嘴。

陳老二面色難看，第一次對孟氏發了火。“干活就干活！嘴巴那么碎干什么？”他咬牙切齒地低吼。

孟氏愣了一下，隨即開始撒潑打滾。“好啊陳老二，你也來欺負我！我給你生兒育女操心吃操心穿，你就是這么對我的？我不活了！”她哭喊著，聲音尖利刺耳。

白氏見狀，又是一通痛打，“那就去死！我看你能死哪里去？”

孟氏吃痛，嗷嗷直叫著逃走了。白氏轉身對著村民們，開始為陳大頭正名。她的話語中充滿了維護和驕傲，卻也透露出些許疲憊。

消息很快傳到了周琴耳中，她心中一暖。想起婆婆的維護，周琴決定做些好吃的答謝。她選擇了做一道適合老人家的千層咸糕。

周琴和婆婆一起去借了石磨，準備打米漿。路上遇到送飯的王氏，周琴笑著說：“準備給婆婆做點吃的，一會兒給你送一點嘗嘗。”

王氏連忙擺手，“可別！你趕緊回去忙吧。”

回到家后，周琴開始專心制作千層咸糕。她將米磨成漿，一層層地倒入鍋中蒸熟。最后一層上面，她撒上炒香的花生碎和蔥油。香味很快彌漫整個院子，勾得陳老頭和陳二牛直咽口水。

周琴切了兩塊給他們嘗，得到了一致好評。她又切了一塊用芭蕉葉包好，讓桃枝送到王氏家。

晚上，她又裝了一大塊和面條，讓陳老頭帶回去給白氏。

白氏昨天與孟氏一戰，今日精神有些萎靡。見陳老頭帶回食物，她雖然嘴上不說，但眼中閃過一絲感動。

她嘗了一口面條，驚訝于其中的美味。“老大家的手藝是越來越好了，這面條里加了多少好東西？”白氏忍不住問道。

陳老頭搖頭，“沒看老大家的買肉，就是臥了個蛋，素面！”

白氏不解，“那怎么會這么香？”她一口接一口，不知不覺吃完了整碗面。

看到千層咸糕，白氏本想推辭，卻又忍不住嘗了一口。柔軟細膩的口感，恰到好處的咸香，讓她贊不絕口。最后，她竟然吃了半塊才停下來。

秋收結束后，四個幫工離開時，村民們忍不住打聽起來。

“誰雇你們來干活的？”一個村民問道。

其中一個漢子老實回答：“是濱水客棧的竹掌柜。”

村民們愣住了，“啥濱水客棧，沒聽過！”

漢子解釋道：“就是柳灣鎮濱水客棧的掌柜，我們那里的老字號了！竹掌柜說他家掌勺師傅要請假回來做農活，可客棧又離不了掌勺師傅，就讓我們幾個過來幫忙了。”

村民震驚了，“沒聽說大頭還會做菜啊！什么時候的事？”

漢子搖搖頭，“這個我們就不清楚了，不過濱水客棧確實因為這個掌勺師傅生意好了不少，把望河客棧的生意都給擠沒了。”

得知陳大頭竟是濱水客棧的掌勺師傅，大家都驚呆了。“沒想到大頭還有這等本事！”村民們紛紛感嘆。

女人們更是氣不過，齊齊找上孟氏算賬。一時間，老屋院子里吵鬧聲不斷，甚至驚動了村長。

村長怒氣沖沖地闖進院子，嗓門如雷貫耳。

“陳老二！給我滾出來！”

陳老二磨磨蹭蹭地從屋里挪出來，臉上寫滿了不情愿。村長一見他就來了火氣，雙眼圓睜。

“你這婆娘天天鬧騰，你是不是不當家了？以前孟氏和周氏不對付也就罷了，如今周氏都搬出去了，你家婆娘怎么還變本加厲？”

陳老二低著頭，不敢直視村長的目光。他想為孟氏辯解兩句，可想起前幾天在地里罵了她一頓，結果回家連飯都沒得吃。打也打不得，罵也罵不過，這婆娘還會耍賴，他是真沒轍了。

村長見他一副慫樣，氣得直跺腳。“你啊你，真是沒救了！對了，不是說秋收后要搬出去嗎？”

陳老二支支吾吾道：“家里的土坯還不夠...”

“帶我去看看。”村長不吃這套。

看到那可憐巴巴的兩三塊土坯，村長差點氣暈過去。“這就是你們幾個月的成果？連我一天的量都不到！”

陳老二臉漲得通紅，像個做錯事的孩子。村長不依不饒，“你可別忘了跟周氏的約定，要是入冬前搬不出去，別怪我沒提醒你！”

陳老二連連點頭，“我知道，我這就去借土坯。”

孟氏在一旁冷哼一聲，扭著腰進了屋。村長瞪了她一眼，轉頭對陳老二道：“今天就把土坯攢夠，明天找人開工，一個月內必須搬走！”

陳老二耷拉著臉，小聲嘀咕：“大房不是在建房子嗎？我爹和老三都在那邊幫忙...”

“放屁！”村長怒斥，“周氏可是給他們算工錢的，你要是舍得掏錢，多的是人幫你干活！”

陳老二訕訕道：“都是自家人，還算什么工錢...”

“呸！”一旁看熱鬧的陳鋒忍不住罵道，“你這不要臉的東西，周氏是跟你斷親，又不是跟你爹你弟弟斷親！人家一個女人連工錢都給了，你一個大老爺們還想白嫖？”

陳老二被說得抬不起頭，賭氣道：“我家沒錢，我自己慢慢干！”

村長可不想再生事端，轉頭對陳鋒道：“你們幾個沒事就幫幫忙，讓陳老二管飯，半天就行。”

陳鋒一聽有飯吃，立馬應下。

孟氏在院子里罵罵咧咧，不敢直接罵村長，就沖著看熱鬧的村民撒氣。她罵周琴，罵陳老頭偏心，罵老三兩口子勢利眼，反正能罵的都罵了個遍。

白氏本想教訓孟氏，想到他們馬上就要搬走，也就忍了。眼底閃過一絲疲憊，心中暗自嘆息這個家怎么就變成這樣了。

周琴聽說村長催陳老二建房子，嘴角微微上揚。她讓陳二牛給村長家送了些野果，眼中閃過一抹深思。

陳老頭看在眼里，不禁欣慰地點點頭，老大家的總算學會做人了。

秋收過后，山里的人漸漸多了起來。有人采野果，有人下套子抓野雞野兔。陳四田不小心踩進了別人的套子，差點受傷。

周琴眉頭微皺，思索片刻后決定不讓孩子們再上山。幾個孩子倒也樂意留在家幫忙，都盼著早日搬進新房子。

有陳老三和陳老頭兩個主力，加上幾個孩子打下手，新房子很快就完工了。這座農家小院在梧桐村可是頭一份，引得不少村民前來參觀。

大家雖然羨慕，但也沒說什么閑話，畢竟是人家自己攢的材料，自己干的活。那些看過周琴新家的人對她的印象瞬間改觀，甚至還夸她賢惠能干。