周琴眼中精光一閃，嘴角勾起一抹若有若無的笑意：“大人，城西長寧坊有幾個鬧事之人，需要緝拿歸案。”

劉母的臉色瞬間變得慘白，她的身子劇烈顫抖起來，像是風中的落葉。

很快，魏三等人被押解進來。他們衣衫凌亂，臉上帶著驚恐。沈娘子一眼就認出了他們就是今日在面館鬧事的人。那時的囂張氣焰早已蕩然無存，取而代之的是無盡的恐懼。

周琴看向宮天闊，聲音里帶著不容置疑的威嚴：“大人，這些人渣不如發配去修護城墻。”

宮天闊露出一抹意味深長的冷笑：“就依侯爺所言。”

魏三等人頓時面如土色，紛紛跪地求饒。他們的聲音帶著哭腔，不停地磕頭認錯。但這次，他們的求饒注定無濟于事。

劉母看著這一切，雙腿發軟攤在地上。

歐志遠站在一旁，目光深邃。他看著跪在地上的劉母，心中五味雜陳。原本以為是一場簡單的婚事，沒想到背后竟然藏著這么多不為人知的秘密。

沈娘子握住兒子的手，感受到他手心的溫度。她的眼中閃過一絲心疼，但更多的是對真相的渴望。

府衙的燭火依舊搖曳，投下的影子在墻上起起伏伏。這個夜晚注定是個不眠之夜，所有的謊言都將在這里被揭開，所有的真相都將大白于天下。

周琴站在一旁，眼中閃過一絲精芒。

宮天闊坐在公案后，手指輕輕敲擊著桌面。他看著堂下跪著的眾人，心中已經有了計較。這個案子，或許會牽出更多不為人知的秘密。

歐志語站在人群之中，看著眼前這一幕，心中五味雜陳。夏日的陽光毒辣，照在每個人的臉上，卻掩蓋不住那些暗流涌動的神色。

魏三被宮天闊的氣勢所懾，雙腿一軟跪倒在地。他的額頭不住地磕在地上，發出沉悶的響聲：“大人饒命，這事真的不關我們的事啊！都是司煥文，是他指使我們干的！”

這話一出，司煥文眼中閃過一絲狠厲，喉結滾動了幾下，似是在壓抑著什么。他的手指無意識地掐緊掌心，指甲深深陷入肉里，卻渾然不覺疼痛。

魏三已經顧不得那么多了，他的衣襟被汗水浸透，聲音里帶著哭腔：“與其去修城墻受苦，得罪司煥文又算得了什么？大人明鑒啊！”

“大人，草民句句屬實。”魏三抬起頭，臉上沾滿了泥土和汗水的混合物，“司煥文說什么奪妻之仇不共戴天，要讓歐家雞犬不寧。可惜他連秀州書院的門檻都摸不著，就讓我們先去教訓歐志遠的母親。他說城南的人不認識我們，事成之后給我們每人五十文。”

劉書康站在一旁，聽到這里，胸口劇烈起伏：“一個無所事事的街頭混子，整日在賭坊廝混，哪來的錢給你們？”

魏三的目光不自覺地飄向劉母，聲音越發顫抖：“他說他姑母每月都會給他幾百文。”

“阿娘？”劉書康的聲音里帶著難以置信，那雙總是溫和的眼睛此刻布滿血絲。

劉母抹著眼淚，佝僂著身子，像是一下子蒼老了許多：“那是你表兄的家財，我只是幫忙看管，怕他揮霍才每月給他一點。”

歐志語看著這一幕，心中暗嘆。她能感受到劉書康的憤怒，那種被至親之人欺騙的痛苦幾乎要將人撕碎。

“阿娘，你別騙我了！”劉書康的聲音帶著顫抖，“舅舅是被那群討債鬼逼上絕路的，舅娘也隨后自盡，柯家早就一貧如洗，哪來的家底？那些錢，是不是我阿爹留下的？”

劉母被戳穿后，反而破罐子破摔，她抬起頭，眼中閃過一絲倔強：“是我給他的錢又如何？要不是你舅舅當年出手，你阿爹早就沒命了！你阿爹把他當親兒子養，給點錢怎么了？”

歐志語看到劉書康踉蹌后退，心中一痛。這個剛失去妹妹的男人，此刻又被親生母親傷透了心。他的臉色蒼白，嘴唇微微顫抖，卻說不出一句話來。

沈娘子站了出來，她的聲音沉穩有力：“大人，劉家的事我不便插手，但司煥文傷人一事，懇請大人為民做主。”

話音未落，劉母就跪地求情，她抓住沈娘子的衣角：“親家母，我女兒已經去了另一個世界，看在她的份上，求你饒過她表兄這一次吧！”

歐志語連忙將母親拉到身后，眼中滿是厭惡。這個重男輕女、偏心至極的婦人，讓她作嘔。就連女兒的死，在她眼里似乎都不及司煥文重要。

衙門外的騷動引起了眾人的注意，仵作匆匆走了進來，他的臉色凝重。

“大人，驗尸結果出來了。”仵作擦了擦額頭的汗水，“死者確實是上吊自盡，但...已有兩月身孕。”

這句話如同一記驚雷，炸得在場所有人都愣住了。空氣仿佛在一瞬間凝固，只剩下粗重的呼吸聲。

歐志遠的臉色瞬間變得鐵青：“在下一直在學堂苦讀，有諸多同窗可以作證！”

魏三像是抓住了救命稻草，聲音都變了調：“大人，是司煥文干的！他成天嚷嚷著姑母早把表妹許給了他，后來又變卦。前些日子他突然說已經有婆娘了，日子算得明明白白！”

劉書康緩緩轉身，站在司煥文面前。他的目光冰冷，像是要將對方凍結：“是你毀了小茹清白，逼她自盡。”

司煥文露出猥瑣的笑，他舔了舔干裂的嘴唇：“我倆從娘胎里就定了娃娃親，這妞命中注定是我的！”

“啪！”劉書康一巴掌將他打倒在地。

衙門里一片混亂，有人在喊叫，有人在哭泣。歐志語看著這一切，心中既痛苦又憤怒。一個無辜的女子，就這樣被至親之人推向了死亡。

宮天闊坐在公堂之上，眉頭緊皺。他看向跪在地上的司煥文：“你可知罪？”

司煥文卻不以為然：“大人，我與表妹兩情相悅，她自愿的。”

“放屁！”劉書康怒吼一聲，“小茹從小就怕你，每次見到你都躲得遠遠的！”

歐志語看向劉母，只見她臉色慘白，身子不住地顫抖。這個偏心的母親，此刻是否也在后悔？

“來人，將司煥文押入大牢！”宮天闊一拍驚堂木，“待本官查明真相，定不輕饒！”

堂上眾人的目光不約而同地投向跪在地上的魏三。這個平日里在街市上橫行霸道的混混頭子，此刻正像條喪家之犬般匍匐在地。

“大人饒命！”魏三額頭重重磕在地面，發出沉悶的響聲，“小的上有八十歲老母，下有嗷嗷待哺的幼子，求大人開恩！”

宮天闊冷眼看著眼前這一幕。他見過太多這樣的場面，那些作惡多端的人，在面對懲罰時總是搬出可憐的家人。然而，當他們行兇時，可曾想過受害者的家人？

“修城墻一年，若有逃脫，立斬不赦。”宮天闊的聲音不帶一絲溫度。

這話一出，魏三身后的混混們頓時面如死灰。城墻工程向來是最苦最累的差事，一年下來，不死也要去半條命。

宮天闊揮了揮手，幾個衙役立即上前，拖著這群人往大牢方向走去。魏三還在不停地求饒，聲音漸漸遠去。

“不能殺他！”

突如其來的尖叫打破了公堂的肅穆。劉母跌跌撞撞地沖到司煥文面前，死死抱住他的腿。她的頭發散亂，面容扭曲，哭喊聲幾乎撕裂了嗓子。

“都是我的錯，讓我去死，讓我替他去死！”

沈娘子再也忍不住，沖上前一把揪住劉母的衣領。她的眼淚奪眶而出，指著擔架上的尸體怒吼：“你這個畜生！那是你的親生女兒！你居然幫著仇人說話？”

劉母掙脫開沈娘子的手，踉蹌著爬到周琴腳邊。她的裙擺沾滿了地上的灰塵，卻渾然不覺。

“侯爺，求您開恩！我們家欠歐家的，我一定會還！”

“還？”沈娘子發出一聲冷笑，“你拿什么還？除非你能讓小茹活過來！那可是一條人命啊！”

就在這時，司煥文突然掙脫開衙役的鉗制。他從袖中掏出一把斷刃，目露兇光地朝歐志遠撲去。那把斷刃在陽光下泛著寒芒，仿佛要將空氣都劈開。

生死攸關時刻，歐志語一個箭步上前，伸腳將司煥文絆倒在地。斷刃脫手飛出，在地上發出清脆的響聲。

周琴身邊的護衛立刻將人制住，一腳踩在司煥文胸口。司煥文掙扎著想要起身，卻被死死按在地上。

“跳斷他的手筋腳筋。”周琴淡淡道。

話音剛落，幾個衙役就按住司煥文的四肢。刀光閃過，凄厲的慘叫聲回蕩在公堂之上。鮮血很快在地上匯成一灘。

劉母癱軟在地，眼睛翻白，眼看就要暈厥過去。周圍的人群開始竊竊私語，有人同情，有人唾罵，更多的是對這場悲劇的感慨。

待衙役將人拖下去，周琴向宮天闊道謝后，領著歐家所有人撤了。整個公堂終于恢復了平靜，只剩下地上那攤刺目的血跡，無聲地訴說著方才發生的一切。

劉書康攙扶著神色憔悴的父親，眼淚止不住地往下掉。他的妹妹才十六歲，正是最好的年華，卻永遠地離開了這個世界。