馬車(chē)在川流不息的街道上緩緩前行，車(chē)輪碾過(guò)青石板路面發(fā)出細(xì)微的咯吱聲。前方一輛裝飾華貴的馬車(chē)上，一位穿著綾羅綢緞的婦人正探出頭來(lái)，向路邊小販打聽(tīng)縣衙方向。她那金釵晃動(dòng)，在陽(yáng)光下閃爍著刺眼的光芒。

陳二牛的馬車(chē)不緊不慢地跟在后面，街道兩旁的店鋪林立，茶樓酒肆中傳來(lái)陣陣喧嘩。馬車(chē)一路暢通無(wú)阻，很快便來(lái)到了縣衙門(mén)前。

剛踏入衙門(mén)的院落，一陣急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近，緊接著便傳來(lái)一道嘶啞的怒斥聲。

“魏濤！”魏馬德拄著雕花拐杖，面色鐵青，青筋暴起，“你也姓魏，難道不明白整個(gè)永昌縣都是靠著魏家新開(kāi)的茶莊才有今日的繁華嗎？”他顫抖的手指著眼前的年輕人，“縣里三成百姓都在魏家新開(kāi)的茶莊謀生，魏家若是垮臺(tái)，你知道會(huì)有多少人流離失所嗎？”

魏濤站在那里，嘴角掛著一抹冷笑，眼中滿(mǎn)是譏諷，“說(shuō)完了嗎？”三個(gè)字吐出，字字如冰。

“誰(shuí)給你的勇氣這么囂張？”魏馬德身旁的婦人猛地拍案而起，她那滿(mǎn)是金鐲子的手臂隨著動(dòng)作晃動(dòng)，發(fā)出清脆的碰撞聲。

魏濤目光在這位穿金戴銀的婦人身上掃過(guò)，語(yǔ)氣中帶著顯而易見(jiàn)的輕蔑，“這位應(yīng)該就是魏得才的兒媳婦吧？”他微微瞇起眼睛，“讓我猜猜，魏家正房如今在都城，你是旁支來(lái)的？”他的聲音越發(fā)冰冷，“是誰(shuí)派你來(lái)的？魏承業(yè)？魏承文？還是魏承禮？”

池氏被戳中心事，頓時(shí)惱羞成怒，臉上一陣紅一陣白，“跟長(zhǎng)輩說(shuō)話如此無(wú)禮？真是沒(méi)教養(yǎng)！”她的聲音尖利刺耳。

魏濤眼神陡然變得凌厲，如同出鞘的利劍，“我魏濤有沒(méi)有教養(yǎng)，輪不到你一個(gè)婦道人家來(lái)評(píng)判。”他一字一頓道，“我明白告訴你，我若還有一口氣在，就一定要讓魏家釀館倒閉！”

“你！”池氏氣得渾身發(fā)抖，珠釵晃動(dòng)，轉(zhuǎn)向魏馬德，“族公，聽(tīng)聽(tīng)這廝在放什么狂言！今天若不好好教訓(xùn)他，他真要上天了！”

魏濤放聲大笑，笑聲中充滿(mǎn)了諷刺。

池氏皺眉怒道，聲音里帶著威脅，“笑什么笑？別以為這是秀州府就能為所欲為！”她挺直腰板，“魏家釀館遍布齊國(guó)，處處都有我們的人，你給我等著！”

“好大的口氣?！币坏览滟穆曇魪拈T(mén)口傳來(lái)。陳二牛面無(wú)表情地站在那里，眼神銳利如刀。

池氏瞥了一眼陳二牛樸素的裝扮，眼中閃過(guò)一絲輕蔑，“你算個(gè)什么玩意兒？輪得到你在這放肆嗎？”

魏濤連忙迎上前，神色恭敬，“二公子，您怎么來(lái)了？”

陳二牛示意身后的陳忠，“母親從都城來(lái)信，其中一封信件是遞交陸大人與魏師爺?shù)模樀浪蛠?lái)。”

魏濤接過(guò)信件，心中疑惑，轉(zhuǎn)身往后院跑去，腳步匆匆。

池氏見(jiàn)狀，氣得臉色發(fā)青，指著魏濤的背影道：“族公，瞧瞧這家伙多囂張，素質(zhì)低下還目中無(wú)人，這樣也能當(dāng)秀才，指不定用了什么見(jiàn)不得人的手段！”

瓦礫站在一旁，聽(tīng)到這話頓時(shí)怒道：“沒(méi)有實(shí)錘別亂放炮，污蔑秀才是要坐牢的！”

池氏冷笑一聲，“一個(gè)奴才也敢這么說(shuō)話，真是沒(méi)規(guī)矩！”

兩刻宗后，魏濤和陸明遠(yuǎn)匆匆而來(lái)，兩人的表情都有些凝重。

陸明遠(yuǎn)看到魏馬德和池氏，眉頭微皺，眼中閃過(guò)一絲不悅。

魏馬德顫巍巍地起身行禮，“老朽魏馬德，拜見(jiàn)謝縣令?！?

陸明遠(yuǎn)淡淡應(yīng)了一聲，隨即轉(zhuǎn)向陳二牛，語(yǔ)氣溫和了幾分，“二公子，本官替魏濤謝過(guò)廣恩伯。”

陳忠連忙糾正道：“陸大人，我們家侯爺正月初一已被皇上追封為永寧侯。”

這個(gè)消息如同一道驚雷，讓陸明遠(yuǎn)和魏濤都大吃一驚。衙門(mén)內(nèi)一時(shí)寂靜無(wú)聲，只有院中老槐樹(shù)的枝子在微風(fēng)中沙沙作響。

“祥和縣出了一位侯爺，可喜可賀！”陸明遠(yuǎn)笑逐顏開(kāi)，眼中閃爍著喜悅的光芒。

魏濤站在一旁，眼中含淚，心中激動(dòng)難抑。他想起當(dāng)年在祥和縣的種種，恩人的提攜之情涌上心頭。

魏馬德和池氏的臉色瞬間變得難看。他們?cè)詾槲簼皇强恐粋€(gè)七品縣令，如今卻發(fā)現(xiàn)背后還有一位新封的侯爺，這讓他們的底氣頓時(shí)消失了大半。

池氏慌忙賠禮，語(yǔ)氣諂媚，“竟是侯府那位二世祖，民婦有眼不識(shí)泰山，還請(qǐng)大人大量。”她的額頭上已經(jīng)滲出細(xì)密的汗珠。

陳二牛冷笑一聲，目光如炬，“我知道你們的來(lái)意，無(wú)非是因?yàn)槲杭艺肯萑肜Ь常屇銈儊?lái)求魏濤大哥幫忙周旋?！?

他的語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)冷，“但你們可知道，皇上已派左都御史前往玉泉府徹查此事？”

“這不可能！”池氏失聲叫道，臉色煞白，“家主不可能不告訴我們這么大的事！”

她惡狠狠地瞪著魏濤，眼中滿(mǎn)是怨毒，“你們一家太歹毒了！當(dāng)年的事是先家祖做得不對(duì)，但也沒(méi)趕盡殺絕，是魏武自己想不開(kāi)，關(guān)我們什么事？”

魏濤聽(tīng)到這話，渾身一震，眼中閃過(guò)一絲痛苦。他深吸一口氣，強(qiáng)壓下心中的怒火，“你說(shuō)得對(duì)，是我父親自己想不開(kāi)?！彼穆曇舻统炼硢?，“但你可知道，為什么他會(huì)想不開(kāi)？”

池氏被他的眼神震懾，下意識(shí)地后退了一步。

“因?yàn)槟銈?！”魏濤一字一頓，聲音中充滿(mǎn)了壓抑的憤怒，“因?yàn)槟銈兊牟讲骄o逼，因?yàn)槟銈兊臒o(wú)情打壓！我父親為魏家付出了一生，最后卻落得個(gè)家破人亡的下場(chǎng)！”

衙門(mén)內(nèi)一片死寂，連風(fēng)都似乎停止了流動(dòng)。

陳二牛站在一旁，看著這一幕，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。他知道，這不僅僅是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的家族紛爭(zhēng)，更是一場(chǎng)關(guān)乎正義與邪惡的較量。

陸明遠(yuǎn)輕咳一聲，打破了這令人窒息的沉默，“既然如此，本官建議魏馬德老丈先回去，等朝廷查清此事再說(shuō)。”

魏馬德面如死灰，拄著拐杖的手微微發(fā)抖。他深深地看了魏濤一眼，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，最終嘆了口氣，轉(zhuǎn)身離去。

池氏怒火中燒，瞪著魏濤的眼神仿佛要噴出火來(lái)。她的手指因憤怒而微微顫抖，指節(jié)泛白，顯然正在極力克制著內(nèi)心的怒意。

屋內(nèi)的空氣仿佛凝固了，沉重得讓人喘不過(guò)氣。陽(yáng)光透過(guò)窗欞斜斜地灑進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影，襯得這場(chǎng)對(duì)峙更添幾分劍拔弩張的意味。

“你們這一家子怎敢如此心狠手辣？”她咬牙切齒地說(shuō)道，聲音里帶著難以抑制的顫抖，“當(dāng)年家主雖有不對(duì)，卻也沒(méi)趕盡絕后，魏武是自己想不開(kāi)，關(guān)我們什么事？如今你要害得這么多人家破人亡，難道不怕老天爺收拾你？”

魏濤聽(tīng)了這話反倒笑了，眼中閃過(guò)一絲嘲諷。他緩緩站起身，整了整衣袖，神色平靜得近乎冷漠。屋內(nèi)的光線在他臉上投下陰影，讓人看不清他真實(shí)的表情。

“第一，我們只是將釀酒之法教給永寧侯；第二，魏氏一族今日之局面，全是咎由自取?！彼穆曇衾涞孟癖?，一字一句地說(shuō)道，“我壓根就沒(méi)動(dòng)手，干嘛內(nèi)心愧疚？”

池氏氣得渾身發(fā)抖，想要破口大罵，可看了眼一旁神色淡然的陳二牛，又不得不生生咽下到嘴邊的話。她攥緊了衣角，指甲幾乎要嵌入掌心。她總不能當(dāng)著外人的面說(shuō)魏濤教人釀酒有錯(cuò)。