堂上眾人倒吸一口涼氣，目光齊刷刷地落在周琴身上。空氣仿佛在這一刻凝固，連窗外的風聲都顯得格外清晰。

陽光透過雕花窗欞斜斜地灑進來，在地上投下斑駁的光影。堂內檀香繚繞，卻掩不住幾分劍拔弩張的氣氛。

魏承業面色慘白，雙手緊握衣袖，指節因用力而發白。他站在那里，像一尊搖搖欲墜的雕像，眼中閃過慌亂與恐懼。汗水順著他的額角緩緩滑落，在官服上洇出一片深色的痕跡。

“怎么，魏家主似乎很緊張？”周琴緩步向前，裙擺在地上劃出優雅的弧度。她的聲音不疾不徐，卻讓魏承業心頭一顫。

陸子明正襟危坐，濃眉緊蹙。他的目光在周琴與魏承業之間來回游移，似乎察覺到了什么不尋常。“周姑娘，你方才那番話，可是另有隱情？”

堂內一片寂靜，連呼吸聲都變得格外清晰。

“大人明鑒。”周琴微微一笑，眼中卻沒有半分笑意，“玉泉府的魏家，可不止一家善釀美酒。”

她的目光如刀，直直刺向魏承業：“魏武可還記得？那位被你們逼得家破人亡的老翁頭？”

此言一出，堂內眾人一片嘩然。魏承業踉蹌后退半步，臉色由白轉青。那些被他深埋的往事，此刻如潮水般涌來。

老人顫抖的雙手，布滿血絲的眼睛，跪地哀求的身影，一幕幕在他腦海中閃現。那是他最不愿回想的記憶，卻在此刻被人生生揭開。

“你...你怎會知道這些？”魏承業聲音嘶啞，像是被人掐住了喉嚨。

周琴輕笑一聲，眼中閃過一絲冷意：“魏武的孫子魏濤，如今正是祥和縣謝縣令的師爺。他將祖父的釀酒秘方傳給了我。”

這番話猶如一記重錘，將魏承業最后的僥幸擊得粉碎。他的雙腿一軟，若不是身邊的家仆扶住，幾乎要跌坐在地。

“好一個魏家！”安老王爺猛地拍案而起，震得案上的茶盞都跳了幾跳，“竟敢如此欺壓良善！洛龍，速去稟報皇上，徹查此事！”

閑王應聲而去，腳步匆匆，身影很快消失在門外。

堂下眾人面面相覷，空氣中彌漫著一股難言的壓抑。誰也沒想到，一場簡單的質詢，會演變成如此局面。

季振冬額頭滲出細密的汗珠，雙膝一軟跪倒在地：“陸大人明鑒！此事與季家無關啊！我們不過是依例收購酒水，實在不知其中曲直！”

陸子明冷哼一聲，目光如電：“季振冬，靖國公府毒酒一案尚未了結。魏滿語夫婦已然翻供，你季家作為中間環節，豈能置身事外？”

楚書禮站了出來，聲音鏗鏘有力：“確實該查個水落石出。我靖國公府蒙受不白之冤，也該有個說法。”

角落里，一直沉默的白掌柜面色慘白，不停地擦著額頭的冷汗。他的目光在魏承業和季振冬之間來回游移，像是在權衡什么。

“白掌柜似乎有話要說？”周琴突然開口，目光若有所思地看向他。

白掌柜渾身一顫，下意識后退半步：“我...我...”

“說！”安老王爺一聲厲喝，“若有隱瞞，休怪本王不講情面！”

白掌柜終于扛不住壓力，撲通一聲跪地：“小人...小人知道些內情...”

他的話音未落，魏承業猛地轉身，眼中閃過一絲狠厲：“李貴！你敢！”

這一聲厲喝，讓白掌柜渾身一抖，卻在看到陸子明冰冷的目光后，咬了咬牙：“大人容稟，當年魏武一案，確實另有隱情。魏家為了壟斷酒市，使了些...見不得人的手段。”

“繼續說！”陸子明沉聲道。

白掌柜深吸一口氣：“魏武的新開的茶莊雖小，但釀出的酒水極好。魏家擔心影響生意，就...就使人在他家新開的茶莊投了毒蟲，又散布謠言說他家的酒有問題...”

“混賬！”安老王爺勃然大怒，“竟敢如此卑鄙！”

堂內眾人一片嘩然，議論聲此起彼伏。魏承業面如死灰，搖搖欲墜地站在那里，像是一下子老了十歲。

周琴站在一旁，看著這場大戲徐徐展開。陽光依舊透過窗欞灑落，在地上留下斑駁的光影，卻照不進某些人陰暗的內心。

“來人！”陸子明一聲令下，“將魏承業、季振冬收監候審！”

衙役們蜂擁而上，很快將兩人制住。魏承業掙扎著，目光怨毒地看向周琴：“你...你不得好死！”

周琴神色淡然，仿佛沒聽見這句詛咒。

忽然一聲“慢著”打斷了她的思緒。聲音蒼老卻不失威嚴，在衙門外的空地上格外清晰。

眾人循聲望去，只見靖國公府的老太君拄著鑲玉的紫檀木拐杖，緩步而來。她身著暗紫色錦緞衣裳，雖然面容憔悴，但舉手投足間依舊透著貴族的優雅。兩個丫鬟小心翼翼地跟在身后，生怕老太君有什么閃失。

她緩緩向前幾步，福身行禮，“安王，多年不見。”

安老王爺端坐在太師椅上，眉頭微皺。陽光透過窗欞照在他的臉上，勾勒出幾道深深的皺紋。“你身子不好，怎么還出門？這么些年，你還是這般不愛惜自己。”

“病了又如何？”老太君扶著拐杖，苦笑著搖頭。她的目光中閃過一絲復雜，“安王，念在咱倆親如手足的情誼，此事就此作罷如何？我們靖國公府必定會給魏滿語夫婦一個滿意的賠償。”

“呵。”安老王爺冷笑一聲，聲音里帶著幾分譏諷，“你在怕什么？這些年來，你總是這樣。”

“我沒有怕！”老太君急忙否認，聲音微微發顫，“我只是不想...”

“你從前就是這樣，遇事只想息事寧人。”安老王爺猛地站起身，怒氣沖沖地打斷道，“靖國公府以武起家，若是璋聞他爹在世，豈容你如此軟弱？”

老太君被這番話氣得臉色發白，手中的拐杖也微微顫抖。她張了張嘴，卻說不出反駁的話。

陸子明見狀，輕咳一聲打破了這尷尬的氣氛。他立即下令讓衙差去季家傳喚相關人等，心里暗自盤算著這錯綜復雜的關系網。

衙差們快步趕往白府，穿過繁華的街市。當他們來到白府門前時，忽然聽見后院傳來一聲凄厲的慘叫，聲音中充滿了絕望和痛苦。

他們循著聲音沖進去，穿過重重庭院，終于在一處偏僻的院落里，看到了令人震驚的一幕。季夫人手持皮鞭，正在對兒媳彭氏用刑。彭氏蜷縮在地上，衣衫襤褸，渾身是傷。

“住手！”帶頭的衙差厲聲喝止。

季夫人聞言，卻是一臉不屑。她理了理略顯凌亂的發髻，冷冷道：“本夫人教訓不守婦道的兒媳，與你們何干？這是我季家的家事！”