歐志語站在屏風(fēng)后，聽著村長的話，心中泛起一陣暖意。記憶中娘親為了供養(yǎng)兄妹倆，日日勞作，夜夜紡線。那些艱難的歲月，終于要熬出頭了。

沈娘子目光慈愛地看向女兒：“志語在聚寶軒做事，手藝好，東家給的報酬很豐厚。志遠考中秀才后每月有俸祿，再加上給人抄書的收入，還有他爹留下的一些積蓄，倒也夠用。”

村長夫婦對視一眼，都從對方眼中看出了然。沈娘子的話里已經(jīng)將歐家族人完全排除在外，這是要徹底斷絕關(guān)系的意思。

待村長夫婦離開，歐志語站在院子里，望著他們漸行漸遠的背影。春日的暮色漸濃，遠處的山巒籠罩在一層薄霧中。這個生活了多年的村子，終究要離開了。

沒過兩天，村里就傳來歐家族人四處走動的消息。他們打聽歐家的動向，臉上帶著虛偽的關(guān)切。沈娘子聽聞后冷笑一聲，眼中閃過一絲厭惡。她當(dāng)機立斷帶著兒女搬去了柳灣鎮(zhèn)，租了個小院子暫住。

歐家族人撲了個空，竟在村里鬧將起來。他們聲稱歐家的房產(chǎn)應(yīng)該歸族中所有，甚至揚言要告到官府。村民們見狀，紛紛站出來，齊心協(xié)力將這些人趕了出去。

有人看不過眼，冷聲道：“當(dāng)初歐家困難的時候，你們在哪里？如今人家有出息了，倒想著來分一杯羹？”

事情很快鬧到縣衙，歐氏族人狀告村民蠻橫無理，村民則指責(zé)歐氏族人貪得無厭。最后陸知縣各打三十大板，兩邊都沒討著好。

陳二牛聽聞此事，眉頭微蹙。他轉(zhuǎn)頭看向正在整理賬本的周琴：“阿娘，您如今是朝廷冊封的廣恩伯，是不是該添置些下人？”

周琴聞言一愣，手中的毛筆頓了頓。身為一名時空旅人，她確實不太適應(yīng)有人在旁邊伺候著。但兒子說得對，身份地位不同了，很多事情確實需要改變。

“少爺從前也是什么都要自己動手。”陳二牛繼續(xù)說道，目光中帶著幾分感慨，“后來才明白，有些事情完全可以交給可靠的人去做。就像魏管家，一個頂?shù)蒙鲜畟€人用。”

陳三樹聞言，立刻從懷中掏出一個沉甸甸的錢袋：“阿娘，這是我最近賣紙賺的錢，足夠雇幾個仆人伺候了。咱們還可以添置馬車，出行也方便。”

陳四田也不甘示弱，從袖中取出一個包袱：“這是三哥給我的一百兩銀子，我也想出一份力。”

“你這傻孩子！”陳三樹瞪大眼睛，聲音里帶著幾分責(zé)備，“那是給你平日里和同窗出門用的！”

“可我不愛出門啊。”陳四田眨著眼睛，一臉天真無邪。

周琴被幾個兒子的舉動逗得笑出聲來。她放下手中的賬本，目光柔和：“好了好了，你們的一片孝心我都懂。老二，改天讓歐小姐過來一下，有些事要和你們好好說說。”

第二天一早，陳二牛就去柳灣鎮(zhèn)接歐志語。春日的晨光灑在青石板路上，帶著幾分暖意。歐志語還以為是要商議成親的事，便跟著來了。

周琴看著眼前的兒女們，神色漸漸變得嚴(yán)肅。她輕輕撫摸著手中的賬本，開口道：“趁著大家都在，有些事要和你們商量。歐小姐馬上就要嫁進門了，也該一起聽聽。”

堂屋里一時安靜下來，只有檐下風(fēng)鈴偶爾發(fā)出清脆的響聲。周琴將家中的產(chǎn)業(yè)一一說來：“柳灣鎮(zhèn)的面館，村里的作坊，興州城的柳溪山莊，還有菌菇生意和宣紙買賣。朝廷賜的爵位，都城的府邸莊子鋪面......”

“我想問問你們的意見，這些家產(chǎn)該如何分配。”周琴的目光在幾個孩子臉上掃過，“你們在我心里都是親生的，我不想有偏頗。”

眾人面面相覷，紛紛搖頭：“阿娘，我們不會為這些事爭執(zhí)的！”聲音里帶著幾分堅定。

周琴擺擺手，眼中閃過一絲無奈：“現(xiàn)在自然不會，但各自成家后就難說了。我有個想法，你們聽聽看......”

夕陽的余暉透過窗欞灑進堂屋，在地面上投下斑駁的光影。周琴坐在太師椅上，目光柔和地掃過眼前的一張張面孔。這些年來，她看著孩子們從懵懂無知的稚童長大成人，如今都已成家立業(yè)，想到這里，心中不禁涌起一股暖流。

堂屋里靜悄悄的，只有嬰兒偶爾的啼哭聲打破這份寧靜。桃枝輕輕拍著懷中的孩子，那熟練的動作讓周琴不由想起當(dāng)年帶大幾個孩子的情景。

“既然人都到齊了，”周琴緩緩開口，聲音溫和卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“今天把大家叫來，是想把一些事情說清楚。”

陳大頭和桃枝對視一眼，眼中閃過一絲了然。作為長子長媳，他們似乎已經(jīng)猜到了什么。

“爵位和柳灣鎮(zhèn)的產(chǎn)業(yè)，還有這座宅子，”周琴頓了頓，“都歸老大。”

話音剛落，陳大頭立即站起身，神情嚴(yán)肅，“阿娘，這......”

周琴抬手制止了他要說的話，“坐下說。這些年來，你一直在幫我打理家中事務(wù)，最是懂事。這些產(chǎn)業(yè)交給你，我也放心。”

桃枝摟著孩子，溫聲道：“阿娘，您放心，大頭一定會把產(chǎn)業(yè)管理好的。”

周琴欣慰地點點頭，轉(zhuǎn)向其他人，“作坊的事，就交給你們阿公和小叔打理。老二，柳溪山莊以后就是你的了，想怎么經(jīng)營都隨你。”

陳二牛聞言，眼中閃過一絲驚訝，隨即又恢復(fù)了平靜。他沉思片刻，道：“阿娘，我會好好經(jīng)營的。”

歐志語坐在丈夫身邊，悄悄握住了他的手，給予無聲的支持。

“老三，”周琴看向陳三樹，“我打算再開個造紙坊，這門生意就交給你了。你最近跑買賣也有些門道了，想必不會讓我失望。”

陳三樹眼睛一亮，興奮地搓了搓手，“阿娘放心，我一定把造紙坊經(jīng)營好！”

當(dāng)周琴的目光轉(zhuǎn)向陳四田時，這個最小的兒子已經(jīng)坐不住了，“阿娘，我...我想專心讀書求學(xué)，不想做買賣，生意場上的事情也不在行！”

周琴輕笑出聲，“我知道你的心思。京城那兩處鋪面和莊園都歸你了。將來若是你有本事考上進士當(dāng)官，那都城的宅子也是你的。要是沒這個本事，那府邸我另有安排。”

陳四田聽完，不安地看了看兄長們，“阿娘，這樣二哥三哥會不會吃虧？要不...干脆放棄開店算了。”

“傻孩子，”周琴伸手點了點他的額頭，“你二哥經(jīng)營著酒樓，還有工坊和一身技藝，怎么會過得差？你三哥那個鬼機靈，做生意的本事一個頂倆，你且看著，將來說不定是他最有錢！”

陳三樹立刻接話，“可不是嘛！我這次出門做買賣，就掙了將近千兩銀子！足夠在興州置辦一處小宅院了！但我胸懷大志，所以先忍著。”

“就你話多，”陳二牛笑著搖頭，“興州城的莊子確實不小，客棧生意也好。除了住店，還有寄存貨物、買賣車馬、賣吃食和酒，每月進項都不少。我那作坊也開始接活了，穩(wěn)扎穩(wěn)打，足夠了。”

周琴滿意地看著二兒子，最欣賞他這份踏實穩(wěn)重的性子。“你放心，等我這邊事情忙完，一定去興州城幫你看看客棧，再想幾個主意。我最近在琢磨釀酒的事，要是成了，這生意就安在你的宅院里。”