陳玉梅倚在院門邊，目光銳利地盯著錢掌柜與村民們討價(jià)還價(jià)。這個(gè)精明的胖子總是刻意避開女人們，專挑男人談生意，生怕女人們會多要幾個(gè)銅板。

“這批白菜品相不錯(cuò)，二十五兩一車，你看如何？”錢掌柜笑瞇瞇地說道，手指不停地摩挲著算盤。

“掌柜的，這價(jià)錢......”村民張老三猶豫著開口。

錢掌柜立刻打斷道：“已經(jīng)很公道了，你看看這行情......”

“三十兩。”一個(gè)清冷的聲音突然插入。

蘇遠(yuǎn)山不知何時(shí)出現(xiàn)在院子里，他面色平靜，目光卻帶著不容置疑的堅(jiān)定。錢掌柜的笑容僵了一下，但很快又堆了起來。

“蘇兄弟說得對，就三十兩吧。”

陳玉梅看著這一幕，嘴角微微上揚(yáng)。她身邊的蘇明月小聲問道：“祖母，你說錢掌柜會不會偷偷克扣？”

“有你爹在這守著，他不敢耍花樣。”陳玉梅輕聲回答。

村長家的白菜最先被過秤裝車，整整六十多兩銀子入賬。老村長捧著銀子，滿臉的褶子都笑開了花。

緊接著是蘇家兄弟的三十多兩，其他三家也各自分到了二十多兩。看著白花花的銀子，剩下的村民們頓時(shí)坐不住了。

“遠(yuǎn)山啊，你快看看我家的白菜......”

“遠(yuǎn)山侄兒，叔這邊的菜地......”

七嘴八舌的聲音此起彼伏，院子里頓時(shí)亂作一團(tuán)。有人甚至開始推搡起來，生怕自己的白菜賣不出去。

陳玉梅皺起眉頭，正要開口，蘇遠(yuǎn)山已經(jīng)站了出來。他的聲音不大，卻透著一股沉穩(wěn)：“都別急，一個(gè)個(gè)來。明月，把簽筒拿來。”

蘇明月立刻拿出準(zhǔn)備好的木盒，“大家按順序抽簽，公平?jīng)Q定。”

村民們這才安靜下來，排著隊(duì)上前抽簽。木簽上的號碼決定了交易順序，沒人敢有異議。

“十七號！”

“三號！”

“二十一號！”

蘇明月認(rèn)真地記錄著每個(gè)人的號碼，一絲不茍。陽光透過院墻的縫隙灑在他的臉上，映出一張堅(jiān)毅的側(cè)臉。

與此同時(shí)，縣城里的福海酒樓也是人聲鼎沸。

“快來嘗嘗咱們的翡翠白玉！”

“味道跟醉月樓的一模一樣！”

“價(jià)格還便宜三成呢！”

伙計(jì)們吆喝著，食客們擠滿了大堂。香氣四溢的白菜料理端上桌，引來陣陣贊嘆。

錢掌柜站在二樓雅間，得意地看著樓下的景象。他舉起酒杯，輕輕抿了一口，心中暗自盤算著今日的進(jìn)賬。

可他不知道的是，其他酒樓掌柜已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他的背叛。

“好你個(gè)錢胖子！”李掌柜狠狠地拍著桌子。

“說好的聯(lián)盟呢？”張掌柜氣得臉色發(fā)青。

“自己偷偷去收白菜，還壓低了價(jià)格！”趙掌柜咬牙切齒。

憤怒的聲音在各家酒樓此起彼伏，聯(lián)盟已經(jīng)出現(xiàn)了裂痕。有人開始暗中打探醉月樓的供貨渠道，有人則開始籌劃自己的對策。

消息很快傳回了蘇家村。陳玉梅聽后，不禁莞爾一笑：“遠(yuǎn)山這招以商制商，果然高明。”

蘇明月也笑了，“祖母，爹說得對，這些商人為了利益，什么聯(lián)盟都是空話。”

村里的白菜還在源源不斷地往外運(yùn)，一車接著一車。

錢掌柜站在客棧門口，看著最后一車白菜駛?cè)牒笤骸Ｋ亮瞬令~頭的汗，心中卻在盤算著明天的生意。

蘇遠(yuǎn)山站在村口的老槐樹下，目送著裝滿白菜的馬車駛向縣城。他的目光深邃，仿佛能看到更遠(yuǎn)的地方。

陳玉梅走到兒子身邊，輕聲說道：“累了一天，回家吃飯吧。”

蘇遠(yuǎn)山點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身時(shí)眼中浮現(xiàn)疲憊，但很快又恢復(fù)了平靜。村里的人們?nèi)齼蓛傻赝易呷ィ瑤е鴿M滿的收獲和希望。

清晨的陽光還未完全灑向大地，長安縣的街道上已經(jīng)熱鬧起來。街邊的早點(diǎn)鋪飄來陣陣香氣，來往的行人步履匆匆，一派繁忙景象。

“掌柜的！掌柜的！”小伙計(jì)慌慌張張地沖進(jìn)來，差點(diǎn)撞翻了門口的茶案，“不好了！錢記酒樓的人已經(jīng)出城了！”

張掌柜重重地拍了下桌子，茶杯里的水都跳了起來，濺濕了桌上的賬本。他眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌面。

“你親眼看見的？”

“千真萬確！我一大早就守在城門口，親眼看見錢掌柜帶著兩輛馬車出城了。”小伙計(jì)抹了把額頭的汗，“而且...而且福海酒樓和聚豐樓的人也都準(zhǔn)備著要出發(fā)。”

張掌柜站起身，在堂間來回踱步。這群見利忘義的東西，前幾日還說好要聯(lián)手抵制，這會兒一個(gè)個(gè)都偷偷摸摸地去進(jìn)貨了。

“那...那我們怎么辦？”小伙計(jì)搓著手，一臉焦急，“要是讓他們搶了先機(jī)，咱們店里的生意...”

“去，準(zhǔn)備車馬。”張掌柜咬了咬牙，“我們也去青西村。”

他心里清楚，這事不能再拖了。昨天福海酒樓的火爆場面還歷歷在目，就因?yàn)閮傻佬虏耍夂玫貌坏昧恕Ｋ麄兗业目腿硕寂苋チ烁：＃瓦B幾個(gè)老主顧也動(dòng)搖了。

“掌柜的英明！”小伙計(jì)一溜煙跑出去張羅去了。

城門口，幾輛馬車排成一列。清晨的薄霧還未散盡，馬兒打著響鼻，車夫們低聲交談著。

平日里稱兄道弟的掌柜們碰面，只是勉強(qiáng)點(diǎn)頭示意。誰也不說自己要去哪，但心里都門清得很。有人偷偷打量著其他人的馬車，盤算著對方準(zhǔn)備帶多少貨。

“老錢，你這走得可真早啊。”張掌柜陰陽怪氣地開口。

錢掌柜摸了摸鼻子，訕笑道：“這不是...這不是擔(dān)心路上堵車嘛。”

“呵，堵車？”張掌柜冷笑一聲，“你我都清楚，這條路上什么時(shí)候堵過車？”

其他掌柜們你看看我，我看看你，都不說話。大家心照不宣，都是為了搶先一步去青西村。

馬車在土路上顛簸，掌柜們雖然被顛得七葷八素，卻誰也不肯讓車夫放慢速度。路邊的農(nóng)田里，莊稼長勢正好，沉甸甸的稻穗在晨風(fēng)中搖曳。

“快看，前面就是青西村了！”不知是誰喊了一聲，所有人都探頭張望。