用過簡單的午飯，蘇遠山三人結伴上山。初春的山路并不好走，布滿碎石和枯枝，蘇明月和陳玉梅各自拄著一根木棍，走得氣喘吁吁。

“這山路比往年還難走。”陳玉梅擦了擦額頭的汗珠，喘著氣說道。

蘇明月扶著祖母在一塊平整的石頭上坐下：“祖母，咱們歇會兒吧。”她從腰間的水囊里倒出一些水，遞給陳玉梅。

“不著急，慢慢走。”陳玉梅接過水囊，抿了一小口，慈祥地笑道。

蘇遠山在前面的山坡上翻找著，不時傳來石頭滾落的聲響。陽光下，他的背影顯得有些單薄。

“你爹這些日子瘦了不少。”陳玉梅嘆了口氣，“整日為這硝石的事操心。”

蘇明月看著父親的背影，心里一陣發(fā)緊。她知道，父親是想盡快找到硝石，好讓家里的日子好過些。

就在他們準備打道回府時，陳玉梅突然指著遠處一片綠意：“那邊，那片葉子像不像芋頭？”

蘇明月順著祖母手指的方向望去，只見一片翠綠的心形葉子在風中輕輕搖曳，在陽光下泛著油亮的光澤。

“真的是芋頭！”蘇明月驚喜地叫道，“祖母你太厲害了！”她三步并作兩步跑過去，蹲下仔細查看。

蘇遠山聽到動靜也趕了過來，看著眼前這片意外發(fā)現(xiàn)的芋頭地，臉上終于露出了今天第一個笑容。

可很快，他的眉頭又皺了起來。這些日子，閨女有那天賜的寶貝書，出門打獵總能滿載而歸；老娘更是福氣深厚，隨手就能找到這么大一片芋頭地。反觀自己，找個硝石都找了好幾天，一無所獲。

“爹，你在想什么？”蘇明月注意到父親的表情變化，輕聲問道。

蘇遠山回過神來，勉強擠出一個笑容：“沒什么，咱們先挖一些回去。”他從背上取下竹筐，“晚上再來挖剩下的。”

看著竹筐里逐漸裝滿的芋頭，蘇遠山想起兩個兄弟家的境況。自從分開吃飯后，他們家里的存糧怕是不多了，平日里也只見他們煮些野菜蘑菇。

“得給他們也送些去。”蘇遠山一邊挖著芋頭，一邊暗暗盤算。雖說現(xiàn)在關系鬧得有些僵，但到底是一家人。

蘇明月背著沉重的竹筐，走在崎嶇的山路上。她的腳步有些沉重，不時地嘆氣，額頭上的汗珠在陽光下閃爍。山間的風吹過，帶著幾分涼意，卻絲毫無法緩解她內心的焦躁。

身后的蘇遠山和陳玉梅對視一眼，都從對方眼中看到了幾分無奈。陳玉梅抬手擦了擦額頭的汗水，望著孫女的背影，心疼的嘆了口氣。

每天天不亮就出門，直到太陽西斜才返回。為的就是尋找制作箭毒所需的硝石。可惜連續(xù)多日的搜尋，卻始終一無所獲。

“明月，歇會兒吧。”陳玉梅看著孫女疲憊的背影，輕聲勸道。

蘇明月?lián)u搖頭，執(zhí)拗地繼續(xù)往前走：“不用，我還能走。”

蘇遠山嘆了口氣，正要說什么，突然聽到前方傳來說話聲。

山腳下，幾個村里的婦人正在挖野菜。看到蘇家三口下山，李婆子立即放下手中的活計，瞇著眼睛打量著他們的竹筐。

“喲，玉梅啊！”李婆子笑瞇瞇地湊上前，“這筐子看著挺沉，想必是找著好東西了吧？”

陳玉梅淡淡一笑，并未多言，只是微微點頭算作回應。她知道這些日子，村里人對他們家的舉動頗有微詞。

蘇明月低著頭快步走過，耳邊卻依稀聽到身后的竊竊私語。

“天天往深山里跑，也不知道在找什么......”

“就是......”

等蘇家三口走遠，孫婆子拉著李婆子的袖子，神神秘秘地說：“你說他們到底在找什么？要不咱們也進去瞧瞧？”

李婆子白了她一眼：“你這腦子！人家有那厲害的小箭護身，就憑咱們這身老胳膊老腿進去，不是給山里野獸送菜嗎？”

“就是，”陳婆子也插嘴道，“上次我家那口子進山打柴，遠遠看見一頭野豬，嚇得腿都軟了。要不是蘇家那小箭及時射中野豬，怕是......”

孫婆子這才想起蘇家那威力驚人的竹弩，頓時泄了氣：“也是，我這是一時糊涂了。走吧走吧，再不快點，野菜都讓人挖光了。”

回到家，蘇遠山將竹筐里的芋頭倒進地窖。轉身就見蘇明月愁眉苦臉地坐在床邊，雙手無意識地揉搓著衣角。

“爹......”蘇明月抬起頭，眼中滿是疲憊，“這山里怕是真的沒有硝石。要不我們再往深處找找？”

蘇遠山沉默片刻，看著女兒略顯憔悴的臉龐：“總歸是要找下去，但箭毒的研究也得同時進行。”

“可是沒有材料......”蘇明月的聲音帶著幾分沮喪。

陳玉梅端著一碗熱湯走過來，輕輕放在孫女手邊：“先喝點湯暖暖身子。”

蘇遠山的目光在母親和女兒身上轉了轉，突然開口：“我有個主意。”

見兩人望向自己，他繼續(xù)說道：“咱們可以用山上找到的芋頭做交換，讓村里人幫忙收集硝石。老二老三家現(xiàn)在也缺糧，不如讓他們幫忙，用芋頭換他們的勞力。”

陳玉梅眼前一亮：“這倒是個好主意。只是......”她略一遲疑，“現(xiàn)在村里人都在找野菜充饑，若是知道咱們發(fā)現(xiàn)了芋頭......”

“所以得晚上行動。”蘇遠山壓低聲音，“趁著夜色，用老牛把芋頭運回來。”

蘇明月放下手中的湯碗：“我去準備一下。”

“你先歇著。”陳玉梅按住孫女的肩膀，“今天累了一天，讓你爹去準備就行。”

趁著夜色，一家三口拉著家里那頭老牛，用了三個晚上就將山上的芋頭全部運回。陳玉梅還特意用布包住牛蹄，免得發(fā)出聲響驚動鄰居。