夜色漸深，書房里的燭火搖曳。散席后，趙傾洛跟著二哥趙雨瀾來到他的院子。院子里種著幾株桂花，淡淡的香氣在夜風中飄散。

“二哥，”她攔住正要喚人的趙雨瀾，聲音輕得幾乎聽不見，“我有要事相商。”

書房內，趙傾洛小心翼翼地關好門窗，確認四下無人后才開口：“二哥，我想請你幫個忙。”她的手指緊張地絞在一起。

“說吧。”趙雨瀾點燃一支檀香，淡淡的香氣在室內彌漫。

“能不能想辦法，讓楚笒焉去從軍？”趙傾洛的聲音很輕，卻字字清晰。

趙雨瀾的動作頓住了，臉色驟變：“趙傾洛，你...”燭光下，他的表情顯得格外嚴厲。

“不是你想的那樣，”趙傾洛急忙解釋，“我只是覺得，他是真心想報效朝廷。”

“夠了！”趙雨瀾重重拍了下桌子，檀香灰簌簌落下，“你還要執迷不悟到什么時候？”

趙傾洛咬著下唇，手指在衣袖下絞得發白。她知道二哥是為她好，可是那個夢境中的一切都太真實了。她看到了楚笒焉的改變，看到了他眼中的堅毅與決心。

“二哥，你聽我說完。”她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“我不是為了他，而是...”

“而是什么？”趙雨瀾的聲音里帶著幾分疲憊，“傾洛，你知道現在朝廷對武將的態度。楚家已經式微，再去從軍，無異于自尋死路。”

“可是...”趙傾洛還想說什么，卻被打斷。

“不要再說了。”趙雨瀾站起身，背對著妹妹，“這件事我會當做沒聽過。”

趙傾洛站在原地，看著二哥的背影，心中百味雜陳。她知道，二哥是在用他的方式保護她，可是...

趙傾洛站在窗前，望著庭院里搖曳的桂花，微風送來陣陣清香。她知道二哥想說什么，那些話在她心里已經過了千百遍。

“妹妹，”趙雨瀾的聲音從身后傳來，帶著幾分無奈，“你這樣做，不覺得太過了嗎？”

窗外的桂花隨風輕擺，趙傾洛的目光依舊停留在那一片金黃上。無非是覺得她不要臉面，倒貼男人。她不生氣，換做是她，看到妹妹這般作為，也會覺得荒唐。

“二哥是擔心我嗎？”她轉過身，臉上掛著淡淡的笑意。

趙雨瀾皺眉，來回踱步：“你先是以被輕薄為由，強行嫁入鎮國公府。楚笒霄不愿同房，你卻主動幫襯臨江閣的生意，不僅貼銀子，還動用趙家的人脈。如今更是插手楚家堂弟的事。”

他停下腳步，直視著妹妹：“你到底在想什么？”

趙傾洛低頭整理著衣袖，動作輕柔：“二哥認為我應該怎么做？”

“你...”趙雨瀾語塞，“至少該有些矜持！”

若二哥知道她還從嫁妝中拿出名貴參藥給楚老夫人，怕是要氣得吐血。可她又能如何解釋？預知之夢的事，她絕不能告訴任何人。那些不堪回首的記憶，更要永遠埋在心底。

“二哥，”趙傾洛抬起頭，“我知道這些行為看起來很不體面，但我確實有我的理由。對不起，讓您有個這樣的妹妹。”

屋內一時寂靜。

趙雨瀾愣住了。他原以為妹妹會和往常一樣，不是和他大吵一架，就是跑去找父母告狀。誰知她竟如此平靜地道歉，語氣誠懇卻又堅定。

“你...”他張了張嘴，卻不知該說什么。這一個月到底發生了什么，讓妹妹變得判若兩人？難怪三弟會懷疑她被人掉包了。

“容我想想。”最終，他只能悶聲說道。

“我去給二哥沏茶。”趙傾洛起身說道，裙擺在地上劃出一道優美的弧線。

“你......”趙雨瀾看著妹妹熟練地準備茶具，心中一軟，“非要這樣拿捏二哥嗎？”

趙傾洛動作一頓，抬頭解釋道：“二哥誤會了，我只是見您為難，想為您做點什么。”

“別提茶了！”趙雨瀾冷哼一聲，在桌前坐下，“我問你，若楚笒焉去了戰場有個閃失，你打算如何向楚二老爺交代？”

熱氣從茶盞中裊裊升起，趙傾洛的手指輕輕摩挲著杯沿。她壓低聲音道：“二哥放心，我們只需暗中運作，讓人覺得楚笒焉是難得的人才，戰場正需要這樣的將領。況且他本人也有從軍之意，那些武將只在乎打勝仗，哪管什么你情我愿。”

趙雨瀾敏銳地捕捉到妹妹眼中一閃而過的惡意，不禁毛骨悚然：“你......和楚笒焉有仇？”

陽光透過窗欞，在地上投下斑駁的光影。從前的妹妹雖然任性，但從未對人存有惡意。今日這般模樣，著實令人心驚。

“二哥多慮了，”趙傾洛急忙掩飾眼中的厭惡，將茶盞推到兄長面前，“是他自己說國公府銀錢緊缺，想去前線立功賺錢的。”

對楚笒焉，她心中并無愧疚。且不說夢中他對趙家的所作所為，就說他確實需要一條出路。若能避免明年那場意外，對他反倒是一件好事。

“這......”趙雨瀾端起茶盞，卻遲遲沒有飲下。

趙傾洛突然站起身，舉起手鄭重道：“我趙傾洛對天發誓，剛才所言句句屬實，若有半句虛言，天打雷劈，不得好死。”

“住口！”趙雨瀾猛地站起，茶水濺出打濕了衣襟。

趙傾洛卻面帶微笑，神色平靜：“二哥，依我所言去做，對趙家有利。我能說的，只有這些。”

陽光下，她的笑容溫婉動人，眼神卻堅定得可怕。趙雨瀾震驚地看著妹妹，她絕非在開玩笑。難道她在鎮國公府發現了什么？

“要不要告訴父親？”他試探著問道。

“父親年事已高，不該再添煩惱。”趙傾洛搖頭，語氣輕柔卻不容置疑，“只要做得隱秘，便無人知曉。”

“你......”趙雨瀾只覺得太陽穴突突直跳。

“二哥若不愿意也無妨，”趙傾洛收起笑容，面無表情道，“我自有辦法讓楚笒焉離開京都。”

最后幾個字，她幾乎是咬著牙說出來的。

趙雨瀾不寒而栗。直覺告訴他，妹妹說到做到。這哪里還是從前那個任性嬌縱的小姑娘？

“罷了，”他捏緊拳頭，指節發白，“你當真決定了？”

“二哥答應了？”趙傾洛眼前一亮，仿佛又變回了那個天真爛漫的妹妹。

“哼，”趙雨瀾別過臉去，“我這個小小驗封司郎中，能辦成什么大事。”

“二哥可是探花郎呢，”趙傾洛甜甜一笑，“除了大哥，就數您學問最好了。”

趙雨瀾更加窩火。這個臭丫頭，總是喜歡在他身上動心思。可他又能如何？妹妹變得如此陌生，他這個做哥哥的，除了擔心還能做什么？

“對了，”趙傾洛像是突然想起什么，“二哥可否幫我向二嫂要幾個花樣子？”

“花樣子？”趙雨瀾一愣，“你要那個做什么？”

“楚老夫人喜歡繡花，”趙傾洛解釋道，“我想借此機會和她親近些。”

趙雨瀾嘆了口氣：“你倒是處處都想得周到。”

“二哥......”

“行了行了，”他擺擺手，“我這就去找你二嫂。”

看著兄長離開的背影，趙傾洛她走到窗前，望著庭院里的桂花，陷入沉思。

不多時，二少夫人陳淑言便命人送來了花樣。她還特意叮囑說：“妹妹，你也莫要太慣著那邊的人。”

依著大嫂的意思，趙傾洛更加堅定了要說服楚老夫人的決心。就算挨頓打也值得，畢竟當年二嫂雖說不慣孩子，可沒少寵著她。