沈默挑了挑眉，不以為然：“萬一是雌雄配對呢？這種生物的習性我們又不了解。”

“你這臭小子，”柳爺搖頭失笑，拍了拍沈默的肩膀，“就喜歡杞人憂天。這么多年的經(jīng)驗告訴我，地下生物很少成群結(jié)隊。”

溫熱的水流緩緩流動，帶著一股淡淡的硫磺味。

兩人一邊說著，一邊在溫泉中小心前行。

水溫雖然適中，但長時間泡在水里還是讓人感到些許不適。

突然，沈默的腳碰到了什么堅硬的東西。

他低頭看去，水底赫然出現(xiàn)一條鐵鏈，像一條黑色的蛇般一直延伸向前方。

鐵鏈上附著著一層薄薄的水垢，顯然已經(jīng)在這里存在很長時間了。

“柳爺，快看這個。”沈默指著鐵鏈說道，眼中閃過一絲興奮，“這鐵鏈不可能是自然形成的。”

“等等！”柳爺突然喊住他，眉頭緊鎖成川字，“這鐵鏈是向下延伸的。”

沈默定睛仔細觀察，果然如柳爺所說。鐵鏈并非平行于水面，而是呈下坡狀態(tài)延伸。

如果一直跟著鐵鏈前進，很快就會完全沒入水中。水面之下漆黑一片，不知通向何方。

“就算水性再好，也不可能在水下憋氣太久，”柳爺冷哼一聲，語氣中帶著明顯的否定，“這條路走不通。”

沈默卻陷入了沉思。

他回想起在幽谷時遇到的類似鐵鏈，又想到這處地下裂縫中出現(xiàn)的鐵鏈。

這絕非巧合，必定暗含某種聯(lián)系。

水滴不斷從頭頂落下，在水面激起一圈圈漣漪。

沈默的目光追隨著那些波紋，仿佛要從中看出些什么端倪。

“我覺得值得一試，”他最終開口道，聲音堅定，“這鐵鏈的存在必有其原因。”

柳爺瞇起眼睛，審視著沈默：“那你先下去探探路。要是發(fā)現(xiàn)不對勁，立刻回來。”

沈默點點頭，活動了下手腳。他胸腔猛地充滿空氣，握住鐵鏈，緩緩潛入水中。

冰涼的水流立即包裹全身，能見度并不高，但鐵鏈的觸感清晰可辨。

水壓隨著深入不斷增大，耳膜傳來陣陣脹痛。沈默強忍不適，繼續(xù)向下摸索。

鐵鏈表面粗糙，似乎布滿了銹跡，但依然結(jié)實。

柳爺站在原地等待，心中默數(shù)時間。一分鐘、兩分鐘…很快過去了七分鐘。

他知道，普通人在水下最多堅持八分鐘。如果沈默再不上來…

就在這時，水面泛起漣漪，一具尸體緩緩浮現(xiàn)。

尸體面部已經(jīng)腐爛，衣物破損，但依稀能看出是個成年男性。

柳爺心頭一緊，快步上前。

“沈默！”他大喊一聲，聲音在狹窄的空間里回蕩。

話音未落，又一個人影從水下鉆出。是沈默。

他大口喘著氣，臉色略顯蒼白，但精神還算不錯。

柳爺松了口氣，隨即惱怒道：“你小子嚇死我了！怎么去了這么久？”

沈默平復(fù)了下呼吸，擦去臉上的水珠：“下面確實有出口，不過被巨石堵住了。需要兩個人合力才能移開。”

沈默將探索經(jīng)歷詳細說給柳爺聽，眉頭緊鎖。

從水下到出口的路程需要五分鐘，留給他們處理巨石的時間實在太緊。

“一次恐怕打不開。”沈默摸了摸下巴，手指無意識地摩挲著粗糙的胡茬，“得多試幾次。”

柳爺瞇起眼睛，渾濁的目光中閃過一絲精光，“小子，你是想分次來？”他的聲音在空曠的地下空間里回蕩，帶著幾分沙啞。

“對，先分幾次把出口打開，然后恢復(fù)體力再走。”沈默環(huán)顧四周，潮濕的石壁上爬滿了不知名的苔蘚，散發(fā)著陰冷的氣息，“外面什么情況還不清楚，必須留出足夠時間應(yīng)對。”

水面上漂浮的尸體散發(fā)著令人作嘔的腐臭味，昏暗的光線讓整個空間顯得更加壓抑。

沈默指了指那具浮尸：“這是在鐵鏈上發(fā)現(xiàn)的，應(yīng)該是之前來過這里的人。”

尸體泡得發(fā)白，臉部腫脹得不成樣子，活像一團發(fā)酵過度的面團。

皮膚上布滿了大大小小的水泡，有些已經(jīng)破裂，露出下面青紫的組織。

沈默仔細打量著，憑借多年的經(jīng)驗判斷，“看尸體狀況，這具尸體在水中浸泡的時間至少超過三天，但應(yīng)該不超過一個月。”

柳爺仔細打量著尸體，眉頭緊鎖：“這人是怎么死的？”

“溺水，”沈默簡短地回答，“可能是體力不支，又或者…被什么東西困住了。”

這個發(fā)現(xiàn)讓兩人都沉默了。溫泉水不斷流動，帶著尸體輕輕晃動，場面有些詭異。

“奇怪。”沈默皺眉，眼中閃過一絲疑惑。

柳爺不耐煩地晃了晃手中的墨杖，“什么奇怪？”

“這尸體，應(yīng)該是島上居民不慎落水。”沈默指著尸體完好的軀干，“但為什么那條深淵蜥沒有吃掉它？按理說，這么大一塊食物，不應(yīng)該被放過。”

柳爺啐了一口，“管他呢，想法子出去要緊。”說著，他用墨杖戳了戳水面，激起一片水花。

沈默默默記下尸體的特征，這些細節(jié)或許能在之后派上用場。

他注意到尸體的衣物雖然破損，但并非完全腐爛，這與死亡時間似乎有些不符。

頭頂?shù)乃温暻逦陕劊袷悄撤N無聲的警告。

柳爺思索良久，最終還是決定跟著沈默下去。

雖然風險不小，但總比回到上面面對那些枯骨、老鼠和蛇群要好。

至少這條路還存在一線生機。

“帶路吧，”柳爺說著，又補充道，“不過得想個辦法，別在水下待太久。”

沈默環(huán)顧四周，突然注意到巖壁上有幾個凸起的石塊。

他游過去檢查，發(fā)現(xiàn)這些石塊中間有些空隙，勉強可以容納一個人的頭部。

“我們可以分段潛水，”沈默指著那些石塊說，“每游一段就在這種地方換氣，這樣就能堅持更久。”

柳爺點點頭，這確實是個不錯的主意。

兩人簡單商量了一下細節(jié)，準備開始行動。

就在這時，遠處傳來一陣奇怪的水流聲，像是有什么龐大的生物在移動。

沈默和柳爺對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。

這片地下世界遠比他們想象的要復(fù)雜得多。但此刻，他們別無選擇。

“走吧，”沈默深吸一口氣，“記住，如果發(fā)現(xiàn)不對勁，立即放棄。”

柳爺沒有說話，只是默默點頭。兩人再次檢查了裝備，確保一切就緒。

然后，他們同時潛入水中，沿著那條神秘的鐵鏈向下游去。

水流輕輕蕩漾，仿佛在訴說著這片地下世界的神秘。

更深的黑暗在等待著他們，但只要還有一線希望，他們就會繼續(xù)前進。

因為這可能是他們唯一的生路。