國公府內(nèi)，

柳婉婉望著手中那張精致的請柬，紙張上的墨跡透著一股淡淡的沉香。她指尖微顫，將請柬翻來覆去地看了幾遍，嘴角勾起一抹冷笑。

“大長公主這是打的什么主意？”蘇嬤嬤在一旁急得直搓手，臉上的褶皺都擠到了一起，“往年連個影子都不讓咱們沾，這回倒是主動下帖子了。”

柳婉婉將請柬隨手放在案幾上，眸光微冷。紫檀桌面上還擺著早晨剛到的幾封拜帖，都是這些日子前來探訪的官眷們留下的。

她太清楚大長公主的心思了。

那年從云岫山回來，父兄陣亡，她孤身一人撐起國公府。大長公主便派人送來一座精致的賢德牌坊，上書“傳承”二字。那座牌坊至今還立在府門外，每每經(jīng)過，都像一把利刃，刺得她心口生疼。

這是要她們柳家女子世世代代守寡。

“姑娘，要不...咱們別去了吧？”翠環(huán)站在一旁，手中的拂塵都快被她絞斷了，“那些貴婦們個個都帶著心思，去了怕是......”

“為什么不去？”柳婉婉輕輕扇著手中團(tuán)扇，綠柳扇骨發(fā)出細(xì)微的響聲，“躲得了一時，躲不了一世。”

玉環(huán)等丫鬟也紛紛勸道：“姑娘，那些貴婦們肯定沒安好心，何必自討沒趣？上次歐夫人來訪，說話里話外都在暗示姑娘該安分守己。張夫人更是直言，說姑娘年紀(jì)不小了，該考慮......”

“住口！”柳婉婉猛地合上團(tuán)扇，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

屋內(nèi)一時寂靜無聲，連窗外的蟬鳴都顯得格外清晰。

“正因為她們沒安好心，我才要去。”柳婉婉站起身，走到窗前。窗欞上的雕花在地上投下斑駁的影子，就像她這些年走過的坎坷路。

夕陽的余暉灑在她清冷的側(cè)臉上，映出一抹決然。她望著院中那株去年才栽種的玉蘭樹，枝頭新抽的嫩芽正在舒展，就如她一般，在風(fēng)雨中依然挺立。

“這些日子，那些官眷貴女們不是都來拜訪過了嗎？”她轉(zhuǎn)身看向眾人，目光掃過每一張擔(dān)憂的臉，“一個個裝模作樣，說是來看望，實則是來探我的口風(fēng)。既然大長公主要擺這么一出戲，那我便去看看，誰是真心，誰是假意。”

蘇嬤嬤嘆了口氣，佝僂著身子走到柳婉婉身邊：“那得準(zhǔn)備壽禮了。大長公主這人最是講究，壽禮若是不夠體面，怕是又要被人說閑話。”

“我已經(jīng)想好了。”柳婉婉走到書房，從一堆畫軸中抽出一卷。她的動作很快，仿佛早就決定好要送這幅畫。

這是大師兄的畫作，一幅云岫山寫生圖。畫中山勢巍峨，云霧繚繞，一株老梅獨立山巔，枝干虬勁，花朵綻放。唯獨有一朵，本該是含苞待放，卻被大師兄一時疏忽畫成了盛開的模樣。

就因這一點不夠?qū)憣崳髱熜直銓⑦@幅畫棄之不用。

柳婉婉展開畫軸，指尖輕輕撫過那朵“畫錯”的梅花。畫紙上還殘留著當(dāng)年大師兄研墨時的氣息，恍惚間，她似乎又回到了那個在云岫山習(xí)畫的清晨。

“送她這個最好。”她嘴角微揚，“既是廢品，又價值連城。”

蘇嬤嬤捧著那幅梅圖，指尖輕輕撫過紙面，眼中流露出難以掩飾的贊嘆。窗外的陽光透過窗欞灑落進(jìn)來，在畫卷上鍍上一層柔和的光暈。

“這畫工當(dāng)真絕了，”她輕聲感嘆，目光在畫上流連，“瞧這梅枝，傲骨錚錚，綠芽初綻，一筆一畫都透著靈氣。說是廢稿，我看比外頭那些名家的真跡還要好上幾分。”

柳婉婉站在窗邊，聽著嬤嬤的贊美，嘴角不自覺地?fù)P起一抹溫柔的弧度。陽光在她白皙的臉龐上跳躍，為她添了幾分柔和的氣息。

“嬤嬤放心，”她轉(zhuǎn)過身，裙擺輕輕擺動，“師兄的梅圖我這兒多得是，書籍都快把書房塞爆了。”說著，她走到書案前，指尖輕點桌面，若有所思，“對了，也該給皇上送一幅。”

雖說皇上已有不少師兄的墨寶，卻獨獨缺了這梅圖。外頭求都求不來的寶貝，她這兒反倒堆積如山。想起在壽康宮時皇上問的那些話，她心里泛起一絲不安，這時候送畫，也算是在為東陵王鋪路。

庫房里，幾個丫鬟正忙著翻找，各色錦盒散落一地。蘇嬤嬤仔細(xì)挑選著，最后還是覺得手中這幅最為合適。

“小姐，”蘇嬤嬤將畫卷小心收好，“那些金銀首飾怕是不妥，大長公主雖然裝腔作勢，但最愛附庸風(fēng)雅。這幅梅圖肯定最是合她心意。”

話音未落，玉環(huán)突然從一個陳舊的箱子底下扯出一堆手帕，隨手拿起一塊端詳。她的表情從好奇漸漸變成忍俊不禁，最后竟笑得直不起腰來。

“天啊，這是誰繡的？”她舉著手帕，眼淚都要笑出來了，“這竹子像是被雷劈過似的！”

蘇嬤嬤臉色一變，連忙快步過去奪過手帕，使勁朝玉環(huán)擠眼睛示意。但為時已晚，柳婉婉已經(jīng)注意到了這邊的動靜，緩步走了過來。

她接過那方手帕細(xì)看，只見繡工粗糙得令人咋舌，竹葉歪歪扭扭，活像一條條蚯蚓在爬。她又拿起另一方，上面繡著的應(yīng)該是蓮花，卻像是被人踩扁的包子，紅線綠線胡亂交織，看得人眼花繚亂。

“這...”柳婉婉看著手中的“杰作”，嘴角抽搐，“這是誰的手筆？”

蘇嬤嬤欲言又止，眼中閃過一絲促狹，意味深長地看著她。

柳婉婉愣了一下，隨即如遭雷擊，“該不會是...我繡的吧？”

“正是。”蘇嬤嬤忍著笑，“那年小姐非要學(xué)女紅，老身教了整整一個月，就繡出這么多'寶貝'來。夫人心疼，都給收著了。”

柳婉婉的臉?biāo)查g漲得通紅，她想起在東陵王帥府用膳時的情景。他給她擦嘴的那方手帕，不就是這般丑陋的繡工嗎？

“嬤嬤，”她聲音都有些發(fā)顫，“我...我當(dāng)時可有送人？”

“這個嘛...”蘇嬤嬤故意拖長了聲調(diào)，“老爺、夫人、少將軍，甚至來府上做客的，都被小姐'賞'了一方。那會兒小姐還覺得自己繡得好呢，見人就送。”

柳婉婉的心跳漏了一拍，“那東陵王...可有收到？”

“這個自然是有的。”蘇嬤嬤回憶道，“那時候東陵王和皇上常來府上，您可是見人就送。皇上那會兒和大公子笑得前仰后合，您還以為是在夸您呢。”

柳婉婉恨不得找個地縫鉆進(jìn)去。年少無知也就罷了，怎么還到處送這種東西？更讓她想不通的是，東陵王為何會留著那方手帕？難道不應(yīng)該扔了嗎？

柳婉婉又忍不住看向那堆手帕。陽光下，那些歪歪扭扭的針腳更顯刺眼。她嘆了口氣，“嬤嬤，這些...還是都燒了吧。”