暮色漸沉，將軍府內(nèi)一片昏暗。秦老夫人坐在檀木椅上，手中的帕子被揉搓得幾近褶皺。窗外傳來幾聲鳥鳴，驚擾了她紛亂的思緒。

“這藥也不知道還能吃多久......”她望著桌上的藥碗，眉頭緊鎖。

近來府中日子愈發(fā)艱難，連日常用度都要精打細(xì)算。想到這里，她不由得又想起了柳婉婉。那丫頭在時(shí)，府中上下打理得井井有條，如今卻是一團(tuán)亂麻。

“夫人，該用藥了。”丫鬟端著藥碗走近，語氣恭敬。

秦老夫人擺了擺手：“放著吧。”

藥碗擱在桌上，熱氣裊裊上升。她盯著那碗藥，思緒又飄向了遠(yuǎn)方。柳婉婉如今可不一樣了，是護(hù)國公府的千金小姐。若是東陽能娶了她，立刻就能承爵......

自從動(dòng)了這個(gè)念頭，她心里越想越覺得可行。

“老夫人。”蘇氏的聲音從外間傳來，打斷了她的思緒。

“進(jìn)來吧。”

蘇氏推門而入，看見桌上那碗未動(dòng)的藥，微微蹙眉：“您這是又在想什么？藥都涼了。”

“還能想什么？”秦老夫人嘆了口氣，“就是在想柳婉婉的事。”

蘇氏在一旁坐下，輕聲道：“您是在想二叔的親事？”

“可不是么？”秦老夫人的聲音里帶著幾分無奈，“這些日子，我翻來覆去就想著這事。那丫頭現(xiàn)在可不一樣了，若是能重新......”

話未說完，她又搖了搖頭。

“您在擔(dān)心什么？”

“擔(dān)心？”秦老夫人苦笑一聲，“擔(dān)心的事太多了。端昭和東陽原本該有出息的，可如今......”她頓了頓，“外頭那些閑言碎語你也聽到了，一個(gè)被俘虜過的女人，不僅損了將軍府的名聲，還連累了東霖和少柔的婚事。”

窗外一陣風(fēng)吹過，帶起幾片落葉。屋內(nèi)的燭火搖曳，在墻上投下晃動(dòng)的影子。

“要是東陽能承爵......”秦老夫人喃喃自語，“至少有了國公府這塊金字招牌，東霖和少柔的親事也能好好挑選一番。”

蘇氏沉默片刻，道：“您是在想，若是柳婉婉回來，府里的境況就能改善？”

“那丫頭向來孝順，”秦老夫人的語氣里帶著幾分懷念，“在府里時(shí)，什么事都打理得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)摹！?

“可是......”蘇氏欲言又止。

“我知道你要說什么，”秦老夫人打斷她，“之前鬧得那樣不愉快，她未必肯回來。可你想想，她對(duì)東陽的心思，咱們都清楚。再說了，就算她現(xiàn)在立了功，可到底是個(gè)女子，那些世家大族哪個(gè)會(huì)要她？”

蘇氏看著她疲憊的面容，輕聲道：“您說得對(duì)，可問題是，該找誰去說這門親事？”

“讓你二嬸去吧，”秦老夫人思索道，“她和柳婉婉有些交情，上次你去國公府，連門都進(jìn)不去，你二嬸去了倒是見著了人。”

“這恐怕不妥，”蘇氏面上閃過一絲難堪，壓下了心中的不舒服，還是搖了搖頭，“依我看，您不如親自去一趟。”

“我去？”秦老夫人的聲音陡然提高，“這不是自降身份嗎？”

“您想想，帶著病去，顯得誠意十足。她若是連病重的婆母都不見，豈不是更壞了名聲？”

秦老夫人沉默良久，終于嘆了口氣：“你說得對(duì)，只是......”

話未說完，外頭突然傳來一陣腳步聲。丫鬟慌慌張張地跑進(jìn)來：“老夫人，二少爺回來了！”

秦老夫人一驚：“東陽？他怎么這時(shí)候回來了？”

門外，秦東陽的身影漸漸清晰。他臉色有些蒼白，眼中帶著幾分疲憊。

“母親。”他走進(jìn)屋，向秦老夫人行禮。

“你這孩子，”秦老夫人看著兒子憔悴的模樣，心疼道，“怎么這時(shí)候回來了？可用過晚飯？”

秦東陽搖搖頭：“不餓。”

“這可不行，”秦老夫人招呼丫鬟，“快去廚房熱些飯菜來。”

秦東陽卻擺手阻止：“母親，我有事要說。”

秦老夫人和蘇氏對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了疑惑。

“什么事這么急？”

秦東陽深吸一口氣：“我聽說，您想讓二嬸去找婉婉？”

秦老夫人一愣：“你......你怎么知道的？”

“府里的事，我都知道，”秦東陽的聲音有些低沉，“母親，這事還是算了吧。”

“為什么？”秦老夫人不解，“你對(duì)她......”

“正因?yàn)閷?duì)她，”秦東陽打斷母親的話，“所以更不能這樣。”

屋內(nèi)一時(shí)陷入沉默。燭火依舊搖曳，在每個(gè)人臉上投下明明暗暗的光影。

“東陽，”秦老夫人終于開口，“你是不是有什么事瞞著我們？”

秦東陽沉默片刻，道：“我今日去了趟國公府。”

“什么？”秦老夫人和秦蘇氏同時(shí)驚呼。

“我去見了婉婉，”秦東陽的聲音很輕，“她......她變了很多。”

秦老夫人急切地問：“她說什么了？”

“她什么都沒說，”秦東陽苦笑，“因?yàn)槲腋緵]見到她。”

“沒見到？”

“是的，”秦東陽點(diǎn)頭，“我在府門外站了整整一個(gè)時(shí)辰，最后還是離開了。”

秦老夫人愣住了：“你是說......”

“母親，”秦東陽的聲音突然變得堅(jiān)定，“我們不能再打擾她了。她現(xiàn)在過得很好，不需要我們的打擾。”

“可是......”

“我知道府里現(xiàn)在困難，”秦東陽打斷母親的話，“但這不是理由。我會(huì)想辦法的。”

秦老夫人看著兒子堅(jiān)定的眼神，一時(shí)不知該說什么。

“時(shí)候不早了，”秦東陽起身，“母親早些休息吧。”

說完，他轉(zhuǎn)身離開，只留下滿室的沉默。

秦老夫人望著兒子的背影，突然感到一陣疲憊。她端起早已涼透的藥碗，一飲而盡。

苦澀的味道在口中蔓延，卻比不上心中的苦楚。

“也許......”蘇氏輕聲道，“二叔說得對(duì)。”

秦老夫人沒有回答，只是望著窗外漸深的夜色，陷入沉思。