午后，將在校場進行一場生死攸關的比試。贏了，端昭便是金甲軍副統領。輸了，她不僅要受軍棍之罰，更要丟盡顏面。

秦東陽急匆匆趕到端昭的營帳，帳外守衛剛要阻攔，就被他一個眼神瞪了回去。

“你瘋了不成？”他一把拉住正在整理鎧甲的端昭，聲音里帶著焦急，“我見過柳婉婉出手，她的武功不是你能想象的。那日與端昭一秦，她根本沒有使出全力！”

端昭系著護腕的手頓了頓，抬頭看向秦東陽。營帳里光線昏暗，但她的眼神卻異常明亮。

“秦哥，你太小看我了。”她繼續調整著護腕的松緊，“這不僅僅是一場比試，更關系到我們的未來。”

“什么意思？”秦東陽皺眉。

端昭放下手中的動作，環顧四周后壓低聲音：“你想，我們在望龍關立下大功，可皇上和兵部卻遲遲不給安排。若能得到金甲軍副統領之位，回京后便是實打實的軍中重將，誰還敢小覷我們？”

秦東陽的眉頭皺得更緊：“你想得太簡單了。朝堂之上，沒有這么容易......”

“我自有分寸。”端昭打斷他的話，嘴角掛著自信的笑容，“況且，柳婉婉的武功我早看透了。她與端昭那一戰，不過是......”

“你太自信了。”秦東陽一把抓住她的肩膀，“若是輸了，你知道后果有多嚴重嗎？不只是軍棍那么簡單！”

端昭任由他抓著自己的肩膀，目光卻堅定如鐵：“秦哥，你放心。若真輸了，我便回去為你洗手作羹湯。”

話雖如此，但她眼中的戰意絲毫未減。這一戰，她志在必得。

營帳外傳來陣陣喧嘩，似乎是士兵們已經在準備比試場地。端昭拿起放在一旁的長劍，輕輕撫過劍鞘。

秦東陽看著她的動作，欲言又止。最終，他重重嘆了口氣：“你要小心。”

端昭點點頭，推開帳簾走了出去。陽光正好，照在她的鎧甲上，反射出耀眼的光芒。遠處，已經有不少將士聚集，等待著這場即將開始的對決。

軍營中央的空地上，柳婉婉已經等在那里。她一身戎裝，英姿颯爽，手中梨花槍在陽光下泛著寒光。看到端昭走來，她的目光中閃過一絲復雜的情緒。

端昭手持長劍而立，戰袍在風中獵獵作響。她冷眼打量著對面的柳婉婉，目光中帶著幾分輕蔑。

“今天我會讓你輸的心服口服，讓你知道不是什么草包都能當將軍的。”

柳婉婉淡淡道：“別說廢話了，放馬過來。”

這時，蕭如雪的聲音突然響起：“柳婉婉！”他將劉大勇手中的長棍扔了過去，“不用梨花槍，就用這個。”

柳婉婉一把接住木棍，將梨花槍拋還給蕭如雪。她深深看了東陵王一眼，應道：“是。”她心里明白蕭如雪的用意。刀劍無眼，若是用梨花槍，她怕自己會控制不住那股仇恨，一槍取了端昭的性命。

端昭見狀卻覺得受到了莫大的侮辱，臉上的笑意瞬間凝固：“用棍子？好啊，既然你這么自信，就別怪我不客氣了。”她手中的長劍在火光下泛著冷冽的光芒。

若是個光明磊落的人，見對手放棄兵器，自然也該以棍對棍。但端昭不能這么做。她輸不起，一旦敗了，等待她的將是無盡的黑暗。這就是她和柳婉婉最大的區別——命運從一開始就不公平。既然注定不公，那她又何必講什么江湖道義？

秦東陽站在人群中，眉頭緊鎖。他回想起柳婉婉之前與他過招時的身手，又想起她和端昭那一場比試中的詭異招式。但他很清楚，端昭絕對不能輸。一旦輸了，就算她在西陲戰場上拼死廝殺，也休想得到半點軍功，反而要受五十軍棍之罰。

想到這里，他忍不住喊道：“端昭，沉著應戰！”

話音剛落，一顆石子破空而來。秦東陽舉刀一擋，將石子擊飛。順著方向望去，正對上司紫憤怒的目光。他心中不悅，卻也懶得理會。

隨著劉大勇一聲“開始”，所有人的目光都聚焦在場中二人身上。

“端將軍，狠狠教訓她！”

“端將軍威武！”

喝彩聲此起彼伏，震得空氣都在顫動。端昭身形一縱，凌空躍起，雙手握劍，朝柳婉婉當頭劈下。這一劍沒有任何花哨的招式，只有純粹的力量與速度。從這個角度劈下，無論柳婉婉往哪個方向躲閃，都難逃被劍鋒劃傷的命運。

在場的士兵們都覺得這一劍快得驚人，換作是他們，根本避不開。但柳婉婉并未躲閃，她雙手握棍，橫在身前，穩穩接住了這勢大力沉的一劍。

按理說，鋒利的劍刃加上巨大的力量，足以將木棍劈成兩段。然而那根普通的木棍，此刻卻仿佛化作了一根鐵棍，不僅完好無損，反而在金屬相擊的清脆聲響中，震得端昭虎口發麻，險些握不住劍柄。

端昭心中一驚，還未來得及收招，柳婉婉已經欺身而上。木棍在她手中仿佛活了過來，化作一條靈蛇，左右翻飛，攻勢凌厲。端昭連連后退，手中長劍不斷格擋，火星四濺。

“這怎么可能？”端昭心中驚駭，“一根普通的木棍，怎么能有如此大的力道？”

柳婉婉的每一擊都精準無比，招招直指端昭的要害。端昭雖然勉強招架，但已經完全落入了下風。她的額頭滲出細密的汗珠，呼吸也變得急促起來。

“砰！”

一聲悶響，端昭手中的長劍被震飛出去，深深插入地面。木棍抵在她的咽喉處，冰冷的觸感讓她不敢動彈。

場中一片寂靜，所有人都屏住了呼吸。誰也沒想到，這場比試會以如此快的速度結束，更沒想到會是這樣的結果。

“你輸了。”柳婉婉收回木棍，轉身就要離開。