回到護國公府，陳管家早已得到消息在門口等候。看到小姐失魂落魄的樣子，老人家心疼地嘆了口氣。

“小姐，先用些熱湯暖暖身子吧。”

柳婉婉搖搖頭，徑直往正廳走去。

“陳伯，讓蘇嬤嬤和杜嬤嬤到正廳來，我有要事要說。”陳管家領命而去。

正廳內，柳婉婉摘下披風，望著堂內眾人，目光堅定：“皇上派人監視我，但我必須離府辦事。我走后，府里一切照常，能瞞多久是多久。實在瞞不住，告訴他們我已返回山門。”

陳管家立即會意：“老奴明白，大小姐盡管去。府里有我們照看著。”

“小姐何時動身？”蘇嬤嬤一邊給她倒茶，一邊低聲問道。茶香裊裊升起，驅散了些許寒意。

“明晚。”柳婉婉的美人痣在燭光下格外醒目，“出府不難，但我需要馬。得想辦法把我那匹烏騅馬先送到別院去。”

陳管家眼睛一亮：“這好辦。小姐的姨母楚王妃，她的女兒瀾郡主后日成親，明日老奴送禮時順道把馬送去，再買一匹回來。這樣既不會引人注意，又能給小姐備好坐騎。”

柳婉婉這才想起表妹的婚事。她雖然不能參加婚禮，但該有的禮數不能少。“蘇嬤嬤，去寶庫中選幾件珍品，給表妹添妝。”

“是。”蘇嬤嬤領命而去，腳步輕快卻穩重。

杜嬤嬤看著柳婉婉的側臉，欲言又止。最后還是忍不住說道：“小姐，老奴知道勸不住你。但這一路務必小心，若有危險，就立刻回來。”

柳婉婉轉頭看向這位從小照顧她的老人，眼中閃過一絲溫柔：“嬤嬤放心，我自有分寸。”

夜色漸深，府中燈火次第亮起。柳婉婉站在窗前，望著院中那株老梅，枝頭已經結出花骨。再過些時日，就能開出今年第一朵梅花。

可惜，她怕是看不到了。

她輕輕嘆了口氣，轉身走向內室。時間緊迫，她得準備一下行裝。雖說不能帶太多東西，但些許必需品還是要準備的。

“把我的軟甲找出來。”她對守在門外的丫鬟說道，“再準備些干糧和金銀。”

“小姐要去很遠的地方嗎？”丫鬟一邊應聲，一邊小心翼翼地問。

柳婉婉沒有回答，只是摸了摸她的頭：“你們都是好孩子。等我走后，該嫁人的嫁人，該留下的留下，都隨你們的意思。”

丫鬟眼圈一紅，轉身去收拾東西，生怕自己忍不住哭出來。

柳婉婉坐在妝臺前，望著銅鏡中的自己。鏡中人容貌依舊，卻仿佛與兩年前有了什么不同。

她必須盡快趕到西陲戰場，將東都和楚國聯合之事告訴東陵王。

翌日一早，陳管家策馬出了國公府，門口的禁軍神色淡漠，連眼皮都沒抬一下。他們奉命盯著柳婉婉不得出府，至于其他人進出，自是無需理會。

馬背上的錦盒隨著馬蹄聲輕輕晃動，陳管家望了一眼盒中精致的物件，這些都是小姐親手準備的添妝禮物，每一件都傾注了她的心意。那日小姐將禮物一件件裝入錦盒時，臉上還帶著期待的笑意。

“姨母待我如親生女兒，這些禮物雖不算貴重，卻是我的一片心意。”小姐的話語仿佛還在耳邊回響。

馬蹄聲漸緩，楚王府氣派的大門已經映入眼簾。陳管家翻身下馬，整理了一下衣冠，恭敬道：“護國公府的小姐給郡主送嫁妝過來了。”

守門的小廝上下打量了他一眼，轉身進去通報。不多時，一個面容清瘦的管事迎了出來，正是楚王妃身邊的范管事。

“陳管事有心了。”范管事臉上掛著疏離的笑容，目光卻不曾在錦盒上停留，“只是王妃說了，國公府小姐如今...處境特殊，這添妝便免了。”

陳管家心頭一涼。這話里的意思再明顯不過——和離的女子，不配給即將出嫁的郡主添妝。他的手指不自覺地收緊，指節泛白。

“既如此，那便告辭。”陳管家強壓著怒氣，轉身離去。馬蹄聲急促，仿佛要將心中的憤懣發泄出來。

一路策馬奔向城外的別院，將禮物暫且存放。小姐若是知道被如此輕視，定然傷心。想到這里，陳管家眼中閃過一絲心疼。

城中街道熙熙攘攘，陳管家先去馬市買了匹新馬，又采購了足夠的干糧。最后，他來到了濟世堂。

濟世堂內飄著淡淡的藥香，墨神醫正在配藥。見到陳管家進來，老人家頭也不抬，繼續手中的活計。

“神醫，這些藥材可否配齊？”陳管家將清單遞上。

墨神醫掃了一眼，起身去藥柜前取藥。配齊后，他又添了幾個瓶子，“帶回去給你家小姐，她知道怎么用。”

“神醫，這...”陳管家有些猶豫。

“拿去！”墨神醫瞪了他一眼，“你家小姐醫術了得，這些藥在她手里才不算浪費。”

陳管家心中一暖，深深作揖。如今除了柳家人，也就只有墨神醫還記得小姐的好了。想起小姐曾經跟隨墨神醫學醫時的情景，陳管家不禁嘆息。

回府路上，遠遠看見府門口停著一輛普通的馬車。蘇嬤嬤正與一個憔悴的婦人說話，那婦人跪在地上，衣裳沾了塵土也渾然不覺。

“求你讓我見見婉婉吧，我真的走投無路了...”那婦人聲音哽咽，“婆母病重，我求遍了京城大夫都不管用。墨神醫不肯來，濟世堂的青玉散也買不到...”

“大夫人，”蘇嬤嬤冷聲打斷她，“您還是請回吧。我家小姐已經和離，將軍府的事與她無關了。”

蘇氏抬起淚眼，“我是真的沒辦法了，你讓我見見婉婉，就見一面...”

“大夫人，”蘇嬤嬤甩開她的手，眼中閃過一絲厭惡，“我家小姐待您如何，待你們將軍府如何，您心里清楚。如今倒好，外頭都說我家小姐善妒記恨，這些話，是從何處傳出來的？”

蘇氏面色慘白，說不出話來。她顫抖著手從袖中掏出一封信，“這是老夫人親筆寫的，求婉婉原諒...”

“不必了。”蘇嬤嬤看都不看那封信，“小姐說了，從今以后，與將軍府再無瓜葛。”

陳管家站在不遠處，看著這一幕。一個月來，外頭那些難聽的話，他都聽在耳里。說小姐善妒，說小姐不孝，說秦將軍是看在國公府的面子上才沒有休妻。

小姐究竟犯了什么錯？不過是不愿容忍丈夫納妾罷了。那位新夫人仗著自己有戰功，便處處針對小姐。蘇氏不但不為小姐說話，反而助紂為虐，想讓小姐原諒他們，簡直可笑。

就連一母同胞的姨母，都這般嫌棄小姐。陳管家想起楚王府下人那冷漠的臉色，心中愈發不是滋味。

“陳管事，”蘇嬤嬤看向他，“回府吧。”