就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣騷動(dòng)。一個(gè)丫鬟慌慌張張跑進(jìn)來(lái)：“大人！八姨太...八姨太上吊了！”

蘇妙彩和陸崢對(duì)視一眼，快步往偏房跑去。推開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)一個(gè)身著華服的婦人懸在房梁上，身子還在輕輕晃動(dòng)。

“快救人！”蘇妙彩喊道。

陸崢幾個(gè)箭步上前，抽出佩劍割斷繩子。蘇妙彩接住下落的身體，立刻檢查呼吸和脈搏。

“還有氣！”她迅速解開(kāi)對(duì)方衣領(lǐng)，進(jìn)行急救。現(xiàn)代的心肺復(fù)蘇在這里可能會(huì)引起誤會(huì)，她只能用較為溫和的方式。

好在八姨太很快咳嗽起來(lái)，勉強(qiáng)睜開(kāi)了眼。看到房間里的人，她突然發(fā)出一聲凄厲的哭聲：“是我害死了老爺！都是我的錯(cuò)！”

蘇妙彩按住她的肩膀：“別激動(dòng)，慢慢說(shuō)。到底發(fā)生了什么？”

八姨太淚流滿(mǎn)面：“我...我只是想讓老爺多寵幸我一些。那個(gè)道士說(shuō)，用了符咒就能...誰(shuí)知道...”

她說(shuō)著又哭起來(lái)。蘇妙彩心中一動(dòng)：“什么道士？那張黃符是他給的？”

八姨太點(diǎn)點(diǎn)頭：“他說(shuō)是和合符，能增進(jìn)夫妻感情。可是...可是老爺看到符后就...”

原來(lái)如此。蘇妙彩終于明白為什么在沈陸山身上找不到常見(jiàn)的致死原因。如果真的涉及邪術(shù)，那就超出了她的專(zhuān)業(yè)范圍。

她看向陸崢：“大人，這案子恐怕不只是簡(jiǎn)單的命案。”

陸崢眸光一沉：“我已派人去查那個(gè)道士的下落。”

蘇妙彩的目光落在八姨娘柳如意身上，不由自主地多打量了幾眼。

眼前的姑娘約莫十七八歲，一襲素白長(zhǎng)裙襯得膚色如雪，雖然眼睛哭得紅腫，卻掩不住那份天生的清麗。

她不似尋常閨閣女子那般嬌弱，眉宇間反倒透著幾分英氣，讓人看了忍不住心生憐惜。

房間里彌漫著一股若有若無(wú)的檀香，與姑娘身上淡淡的脂粉香混在一起，讓整個(gè)空間都籠罩著一層朦朧的意味。

“咳。”陸崢突然輕咳一聲，湊到蘇妙彩耳邊低語(yǔ)，“收斂點(diǎn)，你這樣盯著人家姑娘看，比那些登徒子還嚇人。”

蘇妙彩心虛地摸了摸鼻子，不自覺(jué)地往后退了半步。她在鄉(xiāng)下待了整整五年，見(jiàn)慣了面朝黃土背朝天的農(nóng)家女子。

雖說(shuō)也有幾個(gè)生得標(biāo)致的，但整日里洗衣做飯下地干活，哪里比得上這養(yǎng)在深閨的小姐。

柳如意的目光在沈明遠(yuǎn)和陸崢等人之間游移，眼中淚光閃動(dòng)，聲音細(xì)若蚊蠅：“大少爺...老爺。”

蘇妙彩敏銳地注意到她稱(chēng)呼的變化。沈陸山一死，大少爺自然就成了當(dāng)家人。這樣的身份轉(zhuǎn)變，往往意味著家中權(quán)力的重新洗牌。柳如意的處境，恐怕不太妙。

果不其然，沈明遠(yuǎn)板著臉，語(yǔ)氣生硬地說(shuō)道：“這是玄衣司的陸大人，他要查父親的事。你給我老實(shí)交代，必須說(shuō)實(shí)話(huà)。”

柳如意像受驚的小鹿般顫抖著，連連點(diǎn)頭，淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)。

這時(shí)，管家匆匆進(jìn)來(lái)稟報(bào)家中瑣事，沈明遠(yuǎn)便跟著去處理了。

進(jìn)入臥室，推開(kāi)雕花木門(mén)，撲面而來(lái)的是一股濃重的藥味，混雜著些許腐敗的氣息。房間里還保持著沈陸山臨終時(shí)的樣子：床鋪凌亂不堪，錦被半拖在地；梳妝臺(tái)旁的檀木椅東倒西歪；茶幾上的青瓷茶具東倒西歪，茶漬在桌面上留下了難看的印記。

蘇妙彩拿起茶壺輕輕晃了晃，只剩下一點(diǎn)早已涼透的茶水。她湊近聞了聞，若有所思地皺起眉頭。

“那天凌晨，老爺說(shuō)口渴要喝茶。”柳如意低著頭，聲音哽咽，“我剛把茶端到床前，他就突然捂著心口倒下了。”

“茶喝了嗎？”蘇妙彩追問(wèn)道。

“沒(méi)有。”柳如意搖頭，眼淚撲簌簌地往下掉，“地上的水漬是夫人...夫人逼我喝茶時(shí)弄的。她竟然污蔑我下毒害死了老爺...”

“你喝了？”

“喝了半壺。”柳如意哭得更傷心了，“我怎么會(huì)害老爺呢？他是我的救命恩人啊。”

蘇妙彩靜靜地聽(tīng)著她講述往事。

原來(lái)柳如意是澄江縣人，父親是個(gè)頗有名氣的畫(huà)師，靠著畫(huà)畫(huà)糊口，日子過(guò)得還算安穩(wěn)。誰(shuí)知父親突然染上重病，她四處求醫(yī)問(wèn)藥，傾家蕩產(chǎn)也沒(méi)能救回來(lái)。

更慘的是，她母親受到夫君去世的刺激，精神恍惚，一日不小心打翻了油燈，引發(fā)大火，燒死了自己，她年幼的弟弟也因此受了重傷。

就在她走投無(wú)路之際，遇到了來(lái)澄江縣游玩的沈陸山。

“老爺不僅幫我安葬父母，還出錢(qián)救治我重傷的弟弟。”柳如意抽泣著說(shuō)，“我感激他都來(lái)不及，我怎么可能會(huì)傷害他？”

蘇妙彩看著這個(gè)楚楚可憐的姑娘，心里卻在思索：這世上最不該相信的，就是眼淚。

她在鄉(xiāng)野之間摸爬滾打這些年，見(jiàn)過(guò)太多戴著面具的人了。

“夫人為什么會(huì)懷疑你下毒？”蘇妙彩若有所思地問(wèn)道。

柳如意咬著嘴唇，眼神閃爍：“我...我也不知道。可能是因?yàn)槟翘熘挥形以诶蠣敺坷锼藕颉！?

“除了你，還有誰(shuí)經(jīng)常進(jìn)出老爺?shù)姆块g？”

“平日里都是我和小廝小貴輪流伺候。”柳如意擦了擦眼淚，“那天小貴剛好回家探親去了。”

蘇妙彩走到窗邊，推開(kāi)雕花木窗。院子里的梧桐樹(shù)葉沙沙作響，一陣風(fēng)吹來(lái)，帶著淡淡的藥味。她注意到窗臺(tái)下有一個(gè)小小的花圃，種著幾株半人高的灌木。

“這些是什么花？”她隨口問(wèn)道。

“是老爺特意從南方買(mǎi)來(lái)的茶花，說(shuō)是很名貴的品種。”柳如意答道，“老爺生前最喜歡賞花，每天都要我打理。”

蘇妙彩蹲下身，仔細(xì)觀察著那些茶花。花朵嬌艷欲滴，花瓣邊緣卻隱約泛著一絲不正常的褐色。

就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲。沈夫人帶著幾個(gè)丫鬟匆匆走來(lái)，看到柳如意，立刻變了臉色。

“你這個(gè)賤人還敢在這里！”沈夫人指著柳如意，聲音尖利，“害死了老爺還不夠，現(xiàn)在又想勾引誰(shuí)？”

柳如意嚇得往后退了幾步，撞到了桌角。茶壺一個(gè)不穩(wěn)，哐當(dāng)摔在地上，碎成了幾瓣。

蘇妙彩瞇起眼睛，注意到茶壺碎片間有一抹異樣的青色。她蹲下身，假裝查看地上的碎片，趁機(jī)用手帕包起一片收進(jìn)袖中。

“夫人息怒。”陸崢上前打圓場(chǎng)，“我們正在查案，還請(qǐng)夫人配合。”

沈夫人冷哼一聲：“查什么查？還不是這個(gè)狐貍精下毒害人！老爺待她那么好，她卻恩將仇報(bào)！”

“夫人，我沒(méi)有...”柳如意跪在地上，泣不成聲。

蘇妙彩站在一旁，默默觀察著這一切。她注意到沈夫人雖然表面憤怒，眼神卻有些閃躲。而柳如意看似楚楚可憐，跪地求饒時(shí)的姿勢(shì)卻異常熟練。