蕭清柔露出一抹苦笑，指尖觸到腰間懸掛的玉佩，那是皇長孫贈予的物件，觸手生涼。"我以為皇長孫只是一時興起，儲君府一直沒什么動靜，我也就沒放在心上。誰知..."
太夫人目光如炬，仔細打量著孫女的神色："柔姐兒，這里沒外人，你老實告訴我，你和世子到底為何會鬧到這個地步？是不是因為那個陸青嵐？"
"不是。"蕭清柔搖頭，語氣堅決，"陸青嵐還不配讓我放在心上。"
太夫人繼續問道："那是因為皇長孫？"
蕭清柔走到太夫人面前跪下，發間的珠釵隨著動作輕輕晃動。"祖母，我知道您疼我，也疼世子。您希望我能嫁入梁王府，與世子成就好事。世子的確是難得的良配，睿王妃又是我的姑姑，日后定然不會虧待于我。"
說到這里，她的聲音微微顫抖，卻依舊堅定："可是，我不能辜負自己的心意。"
太夫人靜靜地看著她，眼中流露出幾分無奈。窗外的月色漸漸明亮，將她的側影拉得很長。
"那皇長孫呢？"太夫人問道，"若論身份地位，他可比世子更勝一籌。更何況，太子今日派人來說，皇長孫對你一見傾心，愿意納你為太子妃。"
蕭清柔毫不猶豫地回答："我也不會嫁給皇長孫。"
太夫人揉了揉太陽穴，語氣中帶著幾分不解："傻丫頭，那可是皇長孫！將來你就是太子妃，母儀天下的尊榮，多少人想都不敢想！"
院中傳來一陣騷動，顯然是世子又在鬧騰。蕭清柔卻置若罔聞，目光堅定地看著太夫人："祖母，天家兒媳看似榮耀，實則步步驚心。萬一有人覬覦儲位..."
"住口！"太夫人臉色驟變，聲音都提高了幾分，"這等話豈是你能議論的？"
蕭清柔深深地看著太夫人："祖母一聽就慌了神，可見我說的并非無的放矢。"
太夫人起身踱步到窗前，望著院中的月色，良久才開口："你父親當年也是這般固執，認定了的事情九頭牛都拉不回來。"
蕭清柔沒有接話，只是靜靜地跪著。
"我知道你聰明，從小就比旁人想得多。"太夫人轉過身，目光復雜地看著孫女，"你不是不愿嫁給皇長孫，而是不想嫁入儲君府，對嗎？"
"是。"
"可若太子執意，怕是由不得我們做主。"太夫人嘆了口氣，"你也知道，太子這些年在朝中勢力日盛，就連陛下都要給幾分顏面。"
蕭清柔眼中閃過一絲精光："除非...祖母能為我先定下親事。"
"你是說..."太夫人若有所思。
她抬起頭來，嘴角掛著淺淡的笑意，"司峻司大哥。"
這句話像一顆石子投入平靜的湖面，激起層層漣漪。太夫人猛地握緊了椅子扶手，指節因用力而發白。
"你和司家那小子......"太夫人聲音微顫，一向穩重的語氣也有些許混亂，"什么時候......"
銅鏡前的燭火搖曳，在墻上投下晃動的影子。蕭清柔低垂眼瞼，纖長的睫毛在臉上投下一片陰影，聲音輕緩如同春日里的細雨："司大哥為人正直，待人真誠。更重要的是，司家向來一心一意，從不納妾。"
她頓了頓，又補充道："再者，日后嫁過去，也就隔著一堵墻的距離。想來看望祖母，抬腳就到。"
太夫人深深地看著自己從小疼愛的孫女。記憶中那個總是追著蝴蝶跑的小女孩，如今已經長成了能做出自己選擇的大姑娘。案幾上的茶早已涼透，檀香的氣息也漸漸淡去。
"傻丫頭，事情哪有這么簡單。"太夫人嘆了口氣，眉間浮現出深深的憂慮，"衡陽郡主的生辰宴過后，太子看中你的消息就會傳遍云都。到那時，司家未必敢冒著得罪儲君府的風險來提親。"
窗外的海棠花瓣隨風飄落，輕輕落在窗臺上。蕭清柔的目光追隨著那片花瓣，神色卻依舊平靜："若是司峻連這點擔當都沒有，那便算了。"
屋內一時寂靜無聲。太夫人看著孫女堅定的側臉，想起了年輕時的自己。那時候，她也曾為了一段姻緣與家人據理力爭。時光荏苒，如今輪到她的孫女面臨同樣的抉擇。
"讓那小子來見我吧。"太夫人終是松口，聲音里帶著幾分無奈，"若是真心實意，倒也不是不可商量。"
蕭清柔眼中瞬間綻放出光彩，如同雨后初霽的天空："多謝祖母。"
"只是......"太夫人欲言又止，目光中流露出幾分擔憂，"你當真對世子一點情意都沒有了？"
蕭清柔毫不猶豫地搖了搖頭，眼神清澈見底。
與此同時，壽安堂的客房內。
梁王世子立在窗前，目光落在那株開得正艷的桃花樹上。暮色漸深，樹影婆娑，投射在他略顯憔悴的面容上。這間屋子，是專門為他準備的。從小到大，每次來侯府，他都會在這里小憩。
只是今日，連這熟悉的景致都讓他覺得陌生。檐角掛著的風鈴被晚風拂動，發出清脆的響聲，像是在訴說什么。
門響了。
梁王世子轉身，看到太夫人神色復雜地走了進來。燈影搖曳間，她的面容似乎比往日更顯老態。
"外祖母。"他急切地喚道，聲音里帶著幾分期待與不安，"柔表妹呢？"
太夫人揮手示意下人退下，房門輕輕合上。她走到椅子旁坐下，輕嘆一聲："柔姐兒她...已經回暖梅院了。"
梁王世子心中一緊，指尖無意識地摩挲著衣袖。
"世子，儲君府那邊......"
"外祖母！"他突然打斷道，聲音里帶著幾分哽咽，"您曾答應過要將柔表妹許配給我。我知道您最疼我，也相信柔表妹不是那種貪慕權勢之人。"
燭光下，太夫人眼中浮現出愧疚之色："可柔姐兒她...并不愿意啊。"
"不愿意？"梁王世子聲音顫抖，仿佛被人狠狠擊中了心口，"怎么會......"
他猛地跪了下來，膝蓋重重地撞在地板上，發出一聲悶響。
"世子！"太夫人慌忙起身去扶。
"外祖母，我不是什么世子，我是您的外孫啊！"他紅著眼睛，聲音沙啞，"從小到大，您最疼我。父王母妃去封地時，是您陪在我身邊。我只有這一個請求，求您成全我和表妹。"
說著，他重重地叩首。額頭與地面相撞的聲音，在寂靜的夜里格外清晰。
太夫人再也忍不住，老淚縱橫。看著跪在地上的外孫，回憶如潮水般涌來。記憶中那個總愛躲在她裙邊的小男孩，如今也長大成人，卻仍像個孩子般執著。
半晌，太夫人擦干眼淚，聲音沙啞："起來吧，你也該長大了。有些事，強求不得。"
"外祖母......" 梁王世子雙膝跪地，額頭緊貼著地面。他的聲音沙啞而壓抑，仿佛在極力克制著某種情緒。