與此同時，暖梅院中。

蕭清柔坐在梨花樹下的石凳上，細細打量著眼前的秦楓。這位剛從邊關回來的將領，身形挺拔，氣勢不凡。一身武服勾勒出結實的肌肉線條，舉手投足間都透著久經沙場的氣勢。

"你今年多大？"蕭清柔輕聲問道。

秦楓恭敬答道："回二小姐的話，奴才今年十八。"

"從小就開始習武？"

"是，四歲便開始了。"秦楓頓了頓，"最擅長使長槍。"

蕭清柔聞言，眼底閃過一絲異樣的神色。她仿佛又看到了那個在軍營中以一敵十的身影，長槍舞動間，勢如破竹。只是那段記憶，如今只存在于她的腦海中。

"我最近在跟秦夫子學武，你知道嗎？"她突然問道。

秦楓略顯遲疑："奴才剛回府，還未來得及了解府中事務。"

蕭清柔站起身，走到秦楓面前。她個子不高，但氣質沉穩，目光如水般清澈。"今日我對你說的話，不許告訴任何人，包括三叔。"

秦楓抬頭，第一次認真打量起這位二小姐。她眉目如畫，神情卻帶著不符年齡的沉靜。那雙眼睛里，似乎藏著什么他看不懂的東西。

"二小姐放心，奴才明白。"秦楓抱拳應道，心中卻充滿疑惑。他不明白為何二小姐會突然召見自己，更不解的是，她為何會向三老爺借調兩百精銳親兵。

侯府的燈火次第亮起一眼望去，那道倩影傲然挺立在院中，周身縈繞著一股難以言喻的氣場。衣袂隨風輕擺，更添三分出塵之態。

秦楓不自覺地屏住了呼吸。細看之下，才真正明白什么叫傾國傾城。明眸皓齒，眉目如畫，肌膚勝雪，仿佛天上仙子誤入凡塵。但比起容貌的驚艷，更令人震撼的是那股由內而外散發的氣質。

一雙眼眸宛如秋水，卻又銳利如劍，讓人不敢直視。舉手投足間，盡顯貴氣。她立在那里，仿佛天生就該高高在上，接受萬人朝拜。

秦楓暗暗心驚。二小姐不過是個深閨女子，為何會有如此懾人的威儀？這氣度，便是那些久居高位的命婦也難以企及。他不由得想起府中流傳的傳言，說二小姐天生有異，三歲便能倒背《千字文》，七歲時更是精通四書五經。

正沉思間，耳邊突然傳來一聲輕咳。秦楓猛然驚醒，這才發現自己已經站在原地發愣許久。他慌忙跪下："奴才該死，方才一時失神，請小姐責罰！"

蕭清柔轉過身，月色下那張絕美的面容浮現出一絲若有似無的笑意："多看幾眼也算得上冒犯？那這府中上下，怕是人人都該領罰了。"

"小姐說笑了。"秦楓額頭沁出細密的汗珠，不知該如何作答。

風吹過庭院，帶來幾許幽香。蕭清柔緩步走到秦楓面前，聲音清冷："起來吧。以后你替我辦事，見面的機會只會更多，不必這般拘謹。"

秦楓依言起身，卻始終不敢抬頭直視。他恭敬道："多謝小姐寬宏。奴才必當盡心竭力，絕不負小姐所托。"

"很好。"蕭清柔滿意地點頭，"從今日起，兩百親兵由你統領。我身在內院不便露面，有事會直接吩咐你，再由你分派下去。"

她輕輕摩挲著手中玉扳指，繼續道："以后你若有要事稟報，可直接來暖梅院，讓丫鬟通傳便是。不必等我召見。"

秦楓心中一震。能夠自由出入內院，這是何等的信任！要知道，就連大管家也不曾有這般殊榮。他一時激動得手足無措："小姐如此信重奴才，奴才惶恐。只怕難當重任。"

"我既然選中了你，自然是信得過的。"蕭清柔淡淡道，目光落在遠處的梅樹上。

秦楓心中卻暗自困惑。他不過是個普通的護院統領，論資歷、能力都算不得出眾。二小姐與他素無往來，為何會對他如此信任？

庭院中一時沉默。夜風掠過，帶起幾片梅花瓣，在月光下輕輕飄落。

仿佛看穿了他的心思，蕭清柔忽然開口："隨我進來說話吧。”

進了正屋，讓丫頭們都出去后，蕭清柔又道：“你一定在想，為何我會選中你吧？"

"是。"秦楓老實承認，"奴才確實有些不解。"

"秦夫子曾在我面前提起過你。"蕭清柔緩緩道，"說你為人忠厚，做事穩重，最重要的是，心里裝著家人。"

秦楓聞言一愣，隨即面露愧色："說來奴才實在不孝，常年在外當差，讓母親一人獨居家中。"

"有這份心就夠了。"蕭清柔輕聲道，"好好做事，將來娶妻生子，便是對她最大的孝順。"

秦楓年少，聽到"娶妻生子"四個字，頓時紅了臉。他低著頭，耳根都燒起來了。

蕭清柔見狀暗笑，隨即轉入正題："現在聽好我要交代的事。這些都事關重大，你要仔細記清楚。"

"第一，派人盯住陸五舅爺的一舉一動。他見過什么人、說過什么話，都要一一稟報。尤其是他與梁王府來往的情況，更要密切關注。"

"第二，派人去南京盯著陸老太爺和兩位舅爺，還有二房母親那邊也要派人留意。重點關注他們與朝中大臣的往來。"

"第三，密切關注梁王府的動向，特別是楚臨的交際圈。他最近在結交什么人，都要詳細記錄。"

"第四，派人去梁王藩地查探，重點是他們暗中豢養的私兵數量，以及與武將之間的往來。這事要格外小心，千萬不能打草驚蛇。"

"最后，儲君府那邊也要留意。若有什么異常舉動，立刻向我匯報。"

一個個命令拋出，每一個都令人意外。秦楓心中驚訝，這些可都是朝堂上的大事，二小姐為何會對這些如此關心？

但他深知分寸，面上鎮定如常，一一領命。只是心中不免有些忐忑，這些差事都極為敏感，稍有不慎就是掉腦袋的大罪。

蕭清柔似乎看出了他的擔憂，柔聲道："不必太過緊張。我自有分寸，你只管按我說的去做就是。"

她從袖中取出一塊玉佩，遞給秦楓："這是我的信物，你收好。若遇到什么為難事，亮出此物，自有人相助。"

秦楓雙手接過玉佩，只覺入手溫潤。定睛一看，玉質上乘不說，更難得的是那股內蘊的靈氣，顯然是件難得的寶物。他連忙推辭："這太貴重了，奴才不敢收。"

"既是我給你的，你便拿著。"蕭清柔語氣不容置疑，"這不僅是信物，更是護身符。"

秦楓不敢再推辭，小心翼翼地將玉佩收好。

蕭清柔滿意地點點頭："暫時就這些。若有其他差遣，我會另行通知。你先去準備吧，明日一早就開始行動。"

秦楓恭敬告退。走出幾步，又聽見身后傳來蕭清柔的聲音："記住，這些事都要絕對保密，連你母親也不能說。"

"奴才明白。"秦楓轉身應道。