都說十三歲是最好的年華。

蕭清柔望著銅鏡中的自己，鏡中少女，眉目如畫，肌膚勝雪。

眼前忽然浮現出另一幅景象：慈寧宮中，一位滿頭華發的老婦人高居九重，俯瞰眾生。那時的她權傾朝野，卻也失去了最珍貴的親情。

記憶如潮水般涌來，兒子對她又敬又畏的目光，兒媳戰戰兢兢的神情，還有那些從不敢親近她的孫兒們。

權勢滔天，換來的卻是至親的疏離。她不禁閉上眼睛，深深吸了一口氣。

"小姐，又在照鏡子啦？"玉珠俏生生的聲音從門外傳來，打斷了她的思緒。

"這幾日小姐當真愛美，成日對著鏡子發呆。"琉璃跟在玉珠身后，笑嘻嘻地說道。

蕭清柔轉過頭，看著門口兩個調皮的丫頭。她們還是記憶中的模樣，一個活潑可愛，一個溫婉懂事。前世，這兩個丫頭都沒能逃過那場血雨腥風。想到這里，她的心不由得揪緊。

"你們兩個，站在門口嘰嘰喳喳成何體統？"瑤璟威嚴的聲音突然響起。

玉珠和琉璃頓時噤聲，規規矩矩地站好。瑤璟神色嚴肅地走進來，目光在兩個小丫頭身上掃過。

"瑤璟，"蕭清柔輕聲道，"你也不必對她們這般嚴厲。"

瑤璟抿了抿唇："小姐太縱容她們了。奴婢是怕她們沒個規矩，將來........."

"將來如何，還不是要看她們自己。"蕭清柔打斷她的話，眼中閃過一絲復雜的情緒。前世瑤璟為救她而死，臨終前那張血跡斑斑的臉至今難忘。

瑤璟提醒道。"小姐，該去承恩堂給夫人請安了。"

提起陸懷玉，蕭清柔眼中的溫度瞬間褪去。那個表面慈愛，實則心狠手辣的母親，前世害得她家破人亡，如今......

"備些瓜果點心，"蕭清柔站起身，語氣平靜，"今日去給母親請安，總要表現得像個孝順女兒。"

瑤璟應聲退下。蕭清柔整理著衣裙，心中思緒萬千。父親戰死邊關已經三年，陸懷玉守的孝期也該滿了。很快，她就會露出真面目，開始她的算計。

"小姐，奴婢覺得夫人這些日子有些不對勁。"玉珠小聲道。

琉璃連忙扯了扯玉珠的袖子："你胡說什么呢？"

"怎么不對勁了？"蕭清柔問道，心中已有預感。

玉珠猶豫了一下："這些日子，常有人深夜來訪。夫人總是獨自在書房接見，連貼身丫鬟都不許靠近。"

琉璃也開口道，"是啊，而且前兩日我看見楊管事在后院和人密談，見有人經過就立刻散了。"

蕭清柔眸色漸深。看來，陸懷玉已經開始布局了。前世此時，她還沉浸在母愛的溫情中，全然不知危機將至。

"走吧。"蕭清柔淡淡道，邁步向外走去。

大魏王朝已歷經百載春秋。

蕭氏一族，乃開國功勛，世代戍守邊關。漫長歲月中，一代代蕭家子弟以熱血澆灌榮光，用生命延續家族榮耀。

蕭家先祖隨高祖皇帝打天下時，曾以一己之力在瀕死之際斬殺敵軍主帥，助高祖登基稱帝。論功行賞時，被封為定北侯，手握丹書鐵券，爵位可世襲罔替。從此，蕭氏一族便扎根邊關，世代為國盡忠。

一代代的定北侯，或戰死疆場，或客死他鄉，鮮少有善終者。可即便如此，蕭家子弟依然前赴后繼，從未有人退縮。

三年前，匈奴鐵騎如潮水般涌來，攻破長云關。現任定北侯蕭瑾親率大軍迎敵，不幸中箭身亡。

軍心渙散，定北軍潰不成軍。匈奴鐵騎長驅直入，肆虐關內數十城，直到一個月后才退去。百姓流離失所，哀鴻遍野。

蕭瑾戰死，元佑帝不降罪反而重賞。不僅厚葬衣冠，還讓蕭瑾的庶出兄長蕭漪繼承侯位。

蕭清柔站在承恩堂外，望著那高大的門扉，眸光微閃。

父親蕭瑾的面容，在她記憶中早已模糊。她滿周歲時，父親便領軍駐守邊關，此后十余載，幾乎未曾歸家。偶爾回府，也是匆匆來去。直到三年前戰死沙場，她都未能再見父親最后一面。

"小姐，夫人正在里面等著呢。"瑤璟站在臺階下，輕聲提醒。她是蕭清柔的貼身丫鬟，從小伺候到大，最是了解小姐的性子。

蕭清柔收回思緒，提步走入堂內。厚重的地毯吸收了腳步聲，空氣中飄蕩著淡淡的檀香。

"奴婢見過小姐！"翠微笑吟吟地迎上前，眉眼彎彎，"夫人方才還念叨著小姐呢！"

這翠微是母親身邊的得力丫鬟，年紀雖輕，卻極擅長揣摩主子心思。短短幾年就在府中站穩了腳跟，很得陸氏青睞。

蕭清柔淺淺一笑："去通報母親一聲。"她的目光在翠微身上稍作停留，眸中閃過一絲深意。

翠微雖是陸氏身邊的紅人，卻也是蕭家的家生子。她全家都在府中當差，這份香火情誼，未必比不上對主子的忠心。前世她就是忽略了這一點，才讓翠微有機可乘。

想到這里，蕭清柔眼底浮現出一抹算計的光芒，卻又迅速隱去。

重活一世，她不會再犯同樣的錯誤。

片刻后，翠微引著蕭清柔進了內堂。檀香更濃了，混合著茶香，讓人心神寧靜。

陸氏端坐在羅漢床上，一如既往的端莊優雅。雖然守孝期滿，她仍著素衣，不施粉黛，一支金釵簡單地挽著青絲。即便如此，也掩不住她傾城的容顏。

蕭清柔在心中暗嘆，難怪父親會為她癡狂。這樣的美人，確實足以讓人魂牽夢縈。可惜，美人心計太深。

"女兒給母親請安。"蕭清柔福身一禮，姿態恰到好處。

"嗯。"陸氏應得漫不經心，目光甚至未曾在女兒身上多停留一瞬，"你來得還算早，等言兒來了，一起去給太夫人請安。"