秦望溪深吸一口氣，努力平復情緒："你們回去吧，我沒事。"
秦錦筠突然上前抱住秦望溪的腰："長姐，別趕我們走。"
秦望溪身子一僵，卻沒有推開妹妹。秦錦霞和秦錦稚也圍了上來，輕輕拉住秦望溪的手。四姐妹相擁而立，無言勝有言。
良久，秦望溪輕輕拍了拍秦錦筠的背："好了，別哭了。你們先回去休息吧，我想一個人靜靜。"
秦錦霞欲言又止，最終還是點了點頭，帶著兩個妹妹離開。
秦望溪目送三個妹妹離去，轉身向自己的院子走去。夏杏和秦嬤嬤默默跟在身后，不知如何安慰自家的大姑娘。
秦望溪不自知的又來到了柳庭軒的房前，推開房門，看到床上躺著的柳庭軒，心中一痛。梁大夫正在給柳庭軒施針，見秦望溪進來，連忙行禮。
"大姑娘放心，公子已無大礙，只是需要靜養。"梁大夫說道。
秦望溪點點頭，聲音低沉："有勞大夫了。"
她在床邊坐下，輕輕握住柳庭軒的手。柳庭軒的手冰涼，沒有一絲溫度。秦望溪心中百感交集。
她該如何解釋，這一切都是因為那個庶子？
秦望溪閉上眼，眼底閃過一絲痛楚。她想起靈堂上的對峙，想起祖母對那個庶子的偏愛，對恩人的決絕，想起自己的誓言。這一切如同一把鈍刀，在她心上來回割著。
護國公府靈堂前燭火搖曳，映照出秦望溪蒼白的面容。她心中愧對這些為了秦家拼上性命的人。
"長姐，您該歇息了。"秦錦霞輕聲勸道，眼中滿是擔憂。
秦望溪搖了搖頭，目光掃過守夜的妹妹們。"你們回去休息吧，這里有我守著。"
秦錦稚上前一步，"長姐，我們怎能讓您一人在此？"
秦望溪正欲開口，突然聽到腳步聲由遠及近。杜嬤嬤匆匆而來，行禮道："大姑娘，老奴有要事稟報。"
秦望溪微微蹙眉，示意妹妹們先行離開。待她們走后，才轉向杜嬤嬤："嬤嬤請說。"
杜嬤嬤雙手捧出一塊青玉鳳佩，"這是長公主命老奴轉交給大姑娘的。"
秦望溪接過玉佩，指尖輕輕摩挲著冰涼的表面。她沒有說話，只是靜靜地望著跳動的燭火。
杜嬤嬤見狀，小心翼翼地說道："長公主讓老奴轉告大姑娘，明日送牌位回鄉之后，那庶子...大姑娘要如何處置，她不再過問。"
秦望溪的手指微微一顫，隨即握緊了玉佩。她抬頭看向杜嬤嬤，淡淡地說："嬤嬤，你且回去吧。替我謝過祖母。"
杜嬤嬤欲言又止，最終只是嘆了口氣，福身退下。
秦望溪獨自站在靈堂前，燭光在她臉上投下明滅不定的陰影。她輕輕撫摸著胸前的玉佩，眼中閃過一絲決然。
"秦嬤嬤。"她輕喚一聲。
老嬤嬤連忙上前，"大姑娘有何吩咐？"
"去請來見我。"
不多時，一位身材魁梧的中年男子匆匆而來。"大姑娘。"寧叔躬身行禮。
秦望溪取出玉佩，遞給寧叔。"認得此物嗎？"
寧叔瞳孔一縮，顯然吃了一驚。"這是..."
"從今日起，祖母的暗衛由我掌管。"秦望溪淡淡地說，眼中閃過一絲銳利。
寧叔立刻跪下，"屬下遵命。"
秦望溪轉身望向窗外，天色微明。"安排人手，隊伍回鄉途徑的各個要道不許旁人經過。"她沉聲吩咐。
"是。"寧叔領命而去。
秦望溪站在窗前，看著紛飛的雪花，心中悵然。祖母啊祖母，您終究還是選擇了我。可惜，這份遲來的偏愛，已經無法彌補裂痕。
她深吸一口氣，振作精神。英魂回鄉在即，還有許多事需要安排。
轉身喚來秦嬤嬤，秦望溪開始布置今日的安排。時間一分一秒地流逝，天色漸亮。府中上下忙碌不堪，為回鄉做著最后的準備。
秦望溪換上一身素白喪服，站在鏡前整理衣冠。鏡中的少女眉目如畫，卻帶著不符年齡的沉穩。她輕輕撫摸著鏡中的自己，她在告別過去那個無憂無慮的小姑娘。
"大姑娘，時辰到了。"秦嬤嬤輕聲提醒。
秦望溪點點頭，邁步走出房門。院中，秦家眾人已經整裝待發。她環顧四周，目光在每個人臉上掠過。
"出發吧。"她輕聲說道。
隊伍緩緩而行，白雪紛飛。秦望溪走在最前，從今以后，秦家的擔子就落在了她的肩上。
隊伍行至城門，突然聽到一陣騷動。秦望溪蹙眉，只見一個衣衫襤褸的少年掙扎著要沖進隊伍。
"讓我見見父親！讓我最后看他一眼！"少年聲嘶力竭地喊著。
秦望溪眸光一冷，正要開口，卻見秦錦筠已經沖了上去。
"你這個殺人兇手，還敢來！"秦錦筠怒吼著，揮拳就要打向那少年。
秦望溪連忙喝止："住手！"
眾人一驚，紛紛看向秦望溪。她緩步上前，看著那個跪在地上的少年，眼中沒有絲毫溫度。
"你想見父親？"她冷聲問道。
少年抬頭，淚眼婆娑地看著秦望溪，"姐姐..."
秦望溪輕輕揮手，示意護衛松開少年。她俯身，在少年耳邊低語幾句。少年臉色驟變，踉蹌著后退幾步，最終轉身跑開了。
秦望溪直起身，看著少年遠去的背影，眼中閃過一絲不懈。她重回隊伍領頭，轉身對眾人說道："我們繼續前行。"
隊伍再次緩緩移動，秦望溪的背影在風雪中顯得格外孤寂。
經過兩日的緩行，傍晚，隊伍終于抵達玄州，族中負責接收安置牌位的長輩也都早早的后在祠堂候著。看到隊伍抵達，馬上開始了牌位入祠堂的儀式。長輩們端著牌位行叩拜禮，恭敬的將一個個秦家英烈供奉在了祠堂中。
秦望溪立于祠堂前，木然的看著這一切。一旁的秦錦稚和秦錦筠無聲地依偎在一起，淚水浸濕了衣襟。
回到老宅院落，秦望溪終于卸下所有偽裝，癱坐在榻上。淚水無聲滑落，她卻連抽泣的力氣都沒有了。
"大姑娘，奴婢給您送些熱湯來。"夏杏輕輕敲門。
秦望溪勉強打起精神，"進來吧。"
夏杏端著托盤進來，將一碗熱氣騰騰的蓮子湯放在桌上。"大姑娘，您先喝些暖暖身子。"
秦望溪勉強喝了幾口，便覺得胃里翻江倒海。她揮手示意夏杏退下，獨自坐在窗前發呆。月光如水，灑落在院中的梅樹上。這株梅樹還是父親親手栽下的。往事如潮水般涌來，她再也忍不住，伏在窗臺上低聲啜泣。