高德茂接過竹簡，心中一凜。他小心翼翼地應道："秦大姑娘放心，老奴一定將這話帶到。"
待祖母隨高德茂入宮后，跟來的秦錦筠，低聲問道："長姐，你說祖母會不會被皇帝說動？"
秦望溪目光如炬，輕聲道："形勢逼人，祖母和皇帝……都擋不住！"
"皇帝真的能殺安王嗎？"秦錦筠憂心忡忡。
秦望溪深吸一口氣，緩緩道："皇帝不處置安王，不足以平息民情民憤。一旦動手處置……這貪功冒進，害的數十萬將士葬身的罪，這怕?lián)镓煟鴮⑦^錯推于忠魂之身的行為，足以讓安王此生再無能力問鼎高位，極可能被圈禁……或貶為庶民。"
秦錦筠眼含淚水，卻難得露出一絲狠色："便宜他了！"
秦望溪繼續(xù)分析："皇帝若是能狠下心殺安王，至少在百姓心中還能留一個好名聲。他若舍不得……便是盡數將民心推于了秦家！忠烈為民反慘死，皇子茍且卻保命，孰是孰非自在民心！"
秦錦筠攥緊拳頭，低聲道："報仇簡單！只要有心……總能殺了安王！何必白白便宜皇帝動手落一個好名聲？民心這樣強大的刀刃，握在我們自己手里不好嗎？安王貪生怕死背棄百姓，想他死的大有人在，哪天不小心夜黑風高被人抹了脖子，除了皇室……怕也無人為他落淚了！"
秦望溪聽罷，心中暗暗點頭。
殿內，皇帝終于看到了那染血的竹簡。他的臉色隨著閱讀的深入越發(fā)難看。原本以為只是小敗，沒想到竟是如此慘烈。
皇帝握緊竹簡的手微微顫抖，心中翻江倒海，他意識到事態(tài)的嚴重性遠超想象。
秦家的舉動，已經不僅僅是為一家一姓討公道那么簡單了。這是在挑戰(zhàn)皇權，是在逼他做出選擇。
長公主立于殿中，拄著拐杖，身姿不失威嚴，她直視皇帝，一直看著皇帝看完竹簡。
皇帝強壓怒火，勉強擠出一絲笑容："長公主，您這是何意？"
長公主不卑不亢："陛下，秦家子弟為國捐軀，卻落得如此下場。老身今日來，只為討一個公道。"
皇帝的手在顫抖，眸中怒火翻騰。案前的奏折仿佛在嘲笑他，那個金牌，竟成了引發(fā)這場災難的導火索。
"狂妄的安王！"皇帝低聲咒罵，聲音中充滿了懊悔和憤怒。他本想借安王之手敲打護國公府，削弱這個功勛之家的威勢。誰曾想，竟釀成如此大禍。
殿外，皇后踱步不止，眉頭緊鎖。她太了解皇帝的性子，生怕他一時沖動就應了那些人的要求。
"陛下，"長公主的聲音打破了殿內的沉寂，"老身有話要說。"
皇帝抬眼，示意她繼續(xù)。長公主緩緩道來，講述了當年出嫁時，先帝的囑托。她的聲音平靜，卻如一把利劍，直直刺向皇帝的心臟。
"父皇曾言，護國公府秦家乃國之柱石，大魏脊梁。皇室需依仗秦家，也須防備秦家。"長公主的目光如炬，"我以皇室之血起誓，要替父皇守住皇權，防備秦家有反心。"
皇帝的眉頭越皺越緊，沒想到其中還有這樣的隱情。長公主繼續(xù)道："陛下可知，這些年我一直養(yǎng)著一支御林密衛(wèi)？即便國公爺和我那幾個兒子上戰(zhàn)場，我也未曾動用過。"
"你防的是什么？"皇帝沉聲問道。
"為防秦家反心。"長公主直視皇帝的雙眼，"所以今日，我向陛下諫言，安王必須殺！"
皇帝的心頭一震，他知道長公主說的有理。可那畢竟安王是他的兒子啊！他的目光在長公主臉上搜尋著，試圖找出一絲私心的痕跡。
"長公主，你就真的一點私心都沒有嗎？"皇帝盯著長公主的眼睛，聲音中帶著一絲試探。
長公主不卑不亢，"老身首先是皇室的長公主。"她的聲音堅定，卻掩蓋不住指尖的微顫，"水能載舟亦能覆舟，民心所向皇權方能長久！若陛下殺安王，這一次，武德門外的百姓，就盡是陛下收攬的民心！"
皇帝閉上眼，思考半響，良久，他睜開眼，目光中閃過一絲決絕。"去，傳旨。"
殿外的太監(jiān)領命而去。皇后聽聞，臉色煞白，險些暈厥。她踉蹌著沖向大殿，卻被侍衛(wèi)攔下。
武德門外，百姓們屏息以待。終于，太監(jiān)尖細的聲音響起。
"奉天承運皇帝詔曰：安王罪大惡極，即刻廢黜，永不復位。孫煥文一族，誅滅九族！"
人群中爆發(fā)出陣陣歡呼。秦家女眷們掩面而泣。
皇宮深處，皇帝眼中滿是疲憊。長公主起身告退，腳步聲在空曠的大殿中回響。她的背影似乎比來時更加佝僂了幾分。
皇后終于沖進殿內，撲到皇帝腳下痛哭。"陛下，您怎么能……怎么能這樣對待咱們的兒子啊！"
皇帝只是沉默。朝堂之上，暗流涌動。秦家的勢力雖然受挫，但根基猶在。孫煥文叛亂，更是牽動著無數人的心。
"秦望溪……"皇帝低聲呢喃，眼中閃過一絲寒光。他想起了長公主的那個聰慧過人的嫡長孫女，不由得握緊了拳頭。
夜深了，宮燈如豆。皇帝獨坐御案前，在一份密折上寫下了幾個字。他將導演一場場沒有硝煙的戰(zhàn)爭。而他，就是這場戰(zhàn)爭的主導者。
數日后，皇宮大殿內，檀香裊裊，珠簾低垂。秦望溪立于殿中，素衣如雪，眉宇間一抹凝重。
皇帝面帶笑容，目光卻閃過一絲狠烈。"秦望溪，你倒是有幾分膽識。"
秦望溪心中一凜，不知皇帝葫蘆里賣的什么藥。"多謝陛下夸贊，臣女愧不敢當。"
皇帝站起身，緩步走下臺階。秦望溪屏住呼吸，暗自戒備。
"既然你如此關心朝政，不如..."皇帝的聲音突然頓住。秦望溪心中警鈴大作，不知皇帝要說什么。
"不如你來做這個軍機大臣如何？"
此言一出，殿內眾人俱是一驚。秦望溪更是瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
"陛下，這...這恐怕不妥吧？"她小心翼翼地說道。
皇帝眼中閃過一絲狡黠："有何不妥？朕覺得甚好。"
秦望溪心中忽然明白了皇帝的用意。這是要將她推到風口浪尖啊！她深吸一口氣，緩緩開口："臣女恐難擔此重任。"
皇帝卻不容她拒絕："朕意已決，你且好好準備吧。"
秦望溪心中苦笑，卻不得不應下。"臣女遵旨。"
皇帝滿意地點點頭，揮手示意她退下。秦望溪行禮退出大殿，心中思緒萬千。