長公主顫抖著唇瓣，滿懷最后一絲希望，問道："全部？！我是不是聽錯了！我十歲的小孫也去了西陲，他才十歲……"
太監哭著重重一叩首："長公主！十七公子也回不來了！"
"不可能的！二郎答應我會護著我們兒子的！"二夫人劉氏聲嘶力竭地哭喊著，一把揪住了報信太監的衣領，"你胡說！你胡說！"
三夫人鄭氏癱軟在地，捶胸頓足："我的兒啊！三郎……你好狠的心啊！你怎么能
把兒子全都帶走！你讓我怎么活啊！"
四夫人陳氏跪地不起，淚如雨下："十七……我的小十七也沒了？！我的小十七那么小才十歲！十歲啊！他怎么也會死？！他只是去見識的……怎么會死！你騙我！你騙我！"
五夫人鄭氏面色慘秦，雙手捂腹，身子一軟，暈了過去。
"五夫人！五夫人！"丫鬟們趕忙扶住了暈過去的五夫人。
秦錦稚看到也過來扶著五夫人，急聲道："五嬸你醒醒啊！"
"快！請梁大夫！"秦錦霞含淚催促喊道，"陳管家快著人將五嬸抬進去。"
街上的百姓們被秦家女眷悲痛欲絕的情緒所感染，紛紛跪地痛哭。"國公爺"、"秦將軍"的呼喊聲此起彼伏，哀慟之聲震動整個云京城。
秦望溪回頭，看向僵立在原地的母親。董氏面無人色，眼淚無聲地流淌。
"母親？"秦望溪輕喚一聲，聲音里滿是哽咽。
董氏回神，眼淚如斷了線的珍珠。
秦望溪看著母親，心中思緒萬千。秦家的命運將由她來扛起。這份重擔，她必須接下，為了秦家，為了那些戰死疆場的親人。
寒風呼嘯，雪下的更大了，仿佛上天也在為秦家哀悼。
此時，謝云霆站在窗前，望著遠處的雪景。他想起小年夜宮宴上，秦家大姑娘看向他的那一瞥。那雙眼睛里藏著太多的秘密。
"主子，不論是不是這位秦家大姑娘給的紙條，您的身份怕是有走露的危險，屬下斗膽請主子先離開云京城，以防萬一。"屬下單膝跪地，神色凝重。
謝云霆轉身，視線落在長街紅燈處，淡淡道："遞紙條之人若想害我，又何必費神將紙條送到管家處，等等再說。"
窗外，檐角描繪梅花的懸燈被隆冬風雪吹得搖曳。謝云霆負手而立，攥緊玉蟬，晦暗莫測的眸色幾欲隱沒在燈下暗影中。
雪夜漫長，秦家的悲慟在寒風中久久不散。這一夜，秦望溪站在院中，一夜未回，望著紛飛的雪花，心中然。
護國公府門前，雪花依舊紛飛，人聲鼎沸，周圍的老百姓都知道秦家的兒郎都戰死了，紛紛前來悼念。
董氏立于門檻，眸光如炬，聲音鏗鏘有力："各位鄉親，秦家今日遭逢巨變，難以設宴款待，還望見諒。"
秦望溪站在母親身旁，雙眼微紅，強忍淚水道："我秦家男兒為國捐軀，如今只盼能體面安葬。若有愿意相助者，秦家感激不盡。"
話音剛落，便有人挺身而出。
"護國公夫人莫愁，老漢這就去找棺材！"
"我家有上好楠木，定要讓秦家英烈入土為安！"
人群中，有人低聲啜泣，有人握緊拳頭。董氏環顧四周，目光所及盡是同情與敬意。
府內，下人們忙碌不停，為喪事做著準備。陳管家神色凝重，向董氏稟報："夫人，棺材已經擺滿正廳，還要如何安置？"
董氏沉思片刻，目光堅定："就擺在院中，讓天地為證。"她的話語中透著決絕，仿佛在向蒼天控訴。
秦望溪聞言，心中暗暗佩服母親的魄力。此時，一陣急促的腳步聲傳來。秦望歌面色蒼秦，扶著墻壁踉蹌而至。
"母親，父親他們...真的都...？"他的聲音顫抖，眼中閃過一絲難以捉摸的神情。
董氏看了兒子一眼，輕嘆一聲："望歌，你好生養傷，其他事不必操心。"
秦望歌咬緊嘴唇，默默退了下去。
院中，棺材一具接一具地抬了進來。每一具棺材都承載著一個家庭的心意。秦望溪看著這一幕，心如刀絞。她想起幼時與兄弟們嬉戲的歡聲笑語，如今，那些聲音只能永遠埋藏在記憶深處。
董氏站在廊下，目光掃過滿院的棺木。她的背影透著無盡的孤寂與堅毅。"望溪，去看看你祖母如何了。"
秦望溪應聲而去。
來到祖母房前，她輕輕叩門。"祖母，孫女來看您了。"
房內傳來一聲虛弱的應答。秦望溪推門而入，只見祖母面容憔悴。
"望溪啊，你來了..."老夫人的聲音沙啞，眼中布滿血絲。
秦望溪跪坐在床前，輕輕握住祖母的手。"祖母，您要保重身體啊。"
老夫人搖搖頭，眼淚又開始涌出。"我這把老骨頭，怎么就沒先走呢？"
秦望溪心頭一緊，忙道："祖母莫要這樣說。"
老夫人嘆了口氣，目光透過窗戶望向遠方。"望溪啊，你要堅強，秦家就靠你們了。"
秦望溪鄭重點頭，眼中閃過一絲決然。"孫女明白，定不辱秦家門楣。"
老夫人欣慰地笑了笑，緩緩閉上了眼睛。秦望溪輕手輕腳地退出房間。
回到院中，只見董氏正在指揮擺放棺木。"就按軍中排位擺放，讓他們魂歸故里也能整齊劃一。"
秦望溪走上前去，輕聲道："母親，我來幫您。"
董氏轉身看向女兒，眼中閃過一絲欣慰。"好，你來安排吧，我去看看你四嬸。"
秦望溪點頭應下，開始指揮下人。
夜幕降臨，護國公府籠罩在一片哀傷之中。秦望溪站在院中，望著滿院的棺木，心如刀絞。她知道，從今以后，秦家的擔子就落在了自己肩上。
遠處，傳來斷斷續續的哭聲。秦望溪轉身，看見四嬸扶著墻壁，踉蹌著走來。
"四嬸..."秦望溪上前扶住她。
四嬸抬頭，淚眼婆娑地看著秦望溪。"望溪，你說...你說他們怎么能這樣？怎么能都走了呢？"
秦望溪心中一痛，卻不知如何安慰。她只能輕輕拍著四嬸的后背，任由淚水浸濕衣襟。