回到清輝院，馮青松已在廊下候著。看著這位從小陪伴的摯友，秦望溪眼眶微熱。
"進來吧。"她輕聲道。
屋內，秦望溪快速寫下一封信，遞給馮青松："即刻啟程西陲，務必親手交予我父兄手中。"她攥緊馮青松的手，眼中閃過一絲復雜，"若父兄...不在，將信交予馮將軍，殺了孫煥文。"
馮青松震驚地看著秦望溪，卻只能鄭重應下："青松領命。"
送走馮青松，秦望溪靠在榻上，神情恍惚。夏杏剛要開口，夏蕙卻風風火火闖入："姑娘！楚王來了！"
秦望溪渾身一僵，指甲幾乎嵌入掌心。前世，她因心軟親手將秦家的兵書交予楚王，這才導致秦家...
"讓他等著。"秦望溪深吸一口氣，強壓下心中翻涌的情緒。
她緩步走向妝臺，仔細梳妝。整理好衣裳，秦望溪不急不緩地向后院走去。
拐角處，楚王焦急踱步。看到秦望溪，他眼中閃過驚喜："望溪。"
秦望溪淡淡頷首："王爺。"
楚王上前幾步，欲言又止："我...我來見見你，那日得知你身體欠佳...。"
秦望溪目光微閃，輕聲道：多謝王爺掛念。"
楚王點頭后，卻未開口在說話。
秦望溪開口："王爺，今日可還有事？"
楚王一怔，搖頭道："無事。"
秦望溪垂眸，聲音低不可聞："王爺天氣寒涼，多保重身體，請回吧。"
楚王見一下逐客令，便告辭了。
目送楚王離去，秦望溪靠在廊柱上若有所思。
"夏杏，"她忽然喚道，"備轎，我要去看看二妹。"
秦錦霞的院子里，喜氣洋洋。紅燈籠高高掛起，處處洋溢著歡快氣氛。
"姐姐！"秦錦霞歡喜迎上來，臉上洋溢著幸福的笑容。
秦望溪看著妹妹，心中百味雜陳。她知道，自己的選擇將改變許多人的命運。
"錦霞，"她輕聲喚道，撫摸著妹妹的臉頰，"你...準備好了嗎？"
秦錦霞點頭，眼中閃爍著憧憬："姐姐，我從未如此期待過。"
秦望溪勉強擠出一絲微笑，心中卻翻涌著難以言說的情感。她多想告訴妹妹真相，警告她即將到來的危險。但她不能，至少現在不能。
"錦霞，"秦望溪哽咽道，"無論發生什么，都要保重自己。"
秦錦霞疑惑地看著姐姐，卻還是乖巧地點頭："姐姐放心，我會的。"
秦望溪滿是憂心地看著妹妹，一旁的夏蕙湊近說有事回稟，秦望溪只好跟二妹囑咐了幾句，轉身回了清輝院。
院中雪花紛飛，秦望溪站在窗前凝望著。她的眼神冷靜。
"前幾日奴婢聽楚王殿下身邊的仲祥說，楚王殿想來見見您，但有不知用何理由。"夏蕙在一旁絮叨，一邊說一邊偷瞄著秦望溪的反應。
秦望溪走到書桌前，輕輕翻動手中的書頁，并未搭腔。夏蕙見狀，聲音更小了些："殿下擔心忠勇侯府世子娶二姑娘您心里難受，以借兵書為由和姑娘說幾句話。奴婢便替您..."
"你替大姑娘答應了？！"夏杏臉色驟變，聲音中帶著明顯的怒意，"你這丫頭膽子也太大了！這要是讓別人抓到把柄指責大姑娘和楚王私相授受，大姑娘的名聲可就毀了！"
夏蕙發覺自己犯了大錯，臉色瞬間變得慘白，慌張答道："大姑娘，奴婢……奴婢是不是又做錯事了？"
秦望溪轉過身，目光在夏蕙臉上停留片刻，隨即淡淡問道："楚王殿下還說什么了？"
夏蕙戰戰兢兢地開口："殿下說，忠勇侯府見識淺薄，因姑娘往后恐怕子嗣艱難，便讓世子改娶二姑娘。只因忠勇侯府要娶的是護國公府的姑娘，至于是誰不重要！但在殿下心里，他應當感激忠勇侯府的淺薄……給了他可以求得大姑娘芳心的機會。"
秦望溪聽完，眼底閃過一絲不易察覺的冷意。她沉默片刻，隨即對夏杏吩咐道："從書架上拿出那只紅木雕花的盒子。"
夏杏連忙照做，秦望溪接過盒子，遞給夏蕙："兵書我未曾讀完。只能把這套祖父贈予我的禮制轉贈楚王殿下，替我多謝楚王殿下寬慰！"
夏蕙接過盒子，臉上重新露出歡喜的神色："奴婢這就給楚王殿下送去！"
夏杏不放心，一把將夏蕙扯住，壓低聲音叮囑道："你去見楚王的時候小心點兒，千萬別給大姑娘惹禍！不然就算大姑娘寬厚，夫人那邊……你幾條命都不夠死的。"
待夏蕙離開后，秦望溪重新回到窗前，目光再次落在院中飄舞的雪花上。她的臉上沒有太多表情，但眼底卻惋惜之色。
回想起前世種種，秦望溪心中暗自盤算。她知道，真正將秦家推入絕境的，是從祖父書房里搜出來的所謂"叛國書信"。這意味著楚王或鄭昌的人早已混入護國公府，而能接觸到祖父書房的人并不多。
秦望溪深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她不能被仇恨沖昏頭腦。有了前世的經驗，這一次她一定要改寫秦家的命運。
次日，天還未亮，護國公府已是一片忙碌。紅燈高掛，喜氣洋洋，府門大開。前院管家熱熱鬧鬧地張羅著，仆婦家仆井然有序地進進出出。
秦望溪用過早膳，披上一件厚實的大氅，揣著暖爐沿游廊朝秦錦霞的閨閣走去。夏杏夏蕙一行丫鬟小心翼翼地跟在身后。
秦錦霞正準備上妝，聽聞姐姐到來，連忙起身相迎："長姐，這么大的雪，你怎么過來了？也不怕受了寒！"
秦望溪微微一笑，將暖爐遞給夏杏，解開大氅，握住秦錦霞的手："長姐來為你填妝。夏杏，把東西拿進來。"
夏杏從門外丫鬟手中接過長長的錦盒進來，對秦錦霞行了禮，打開錦盒。
秦望溪從何中取出梳子，親手為妹妹梳妝，動作輕柔。她一邊梳理妹妹的長發，一邊輕聲說道："錦霞，今日你就要嫁人了，姐姐有些話要囑咐你。"
秦錦霞乖巧地點頭，眼中滿是期待。
"夫妻之間，最重要的是互相信任、互相尊重，"秦望溪語氣溫和而堅定，"遇事要冷靜，多與夫君商量，不可意氣用事。"
秦錦霞認真地聽著，時不時點頭。她轉頭看向姐姐，眼中閃爍著淚光："姐姐放心，我一定謹記您的教誨。"
秦望溪輕輕拭去妹妹眼角的淚水，柔聲安慰道："好妹妹，不要哭，今天是你的好日子。"
她從錦盒中又取出一支精美的金釵，輕輕插在妹妹的發髻上："這是祖母給我的，現在我把它給你。"