長公主溫柔地撫摸著她的頭發："夢見什么了？"
秦望溪深吸一口氣，緩緩道出那個前日說給大伯父聽的可怕夢境。她看到祖母的身體微微顫抖，但忍著沒有說什么。
長公主沉默良久，才輕聲說："望溪，不過是個夢罷了。"
秦望溪抬頭，看到祖母眼中閃爍的淚光。她知道，祖母已經心中有數。
"祖母，我們要做好最壞的準備。"她輕聲說，聲音里充滿了決心。
長公主閉上眼，淚水無聲滑落。秦望溪緊緊抱住祖母，心中難過。
窗外，雪越下越大，"祖母，我們秦家還有您和我。"秦望溪輕聲說，"我們一定能渡過難關。"
長公主睜開眼，看著眼前這個堅強的孫女，眼中閃過一絲驚訝和欣慰。她握住秦望溪的手，輕輕點頭："好，我們一起面對。"
秦望溪感受到祖母手掌的溫度，心中涌起一股力量。只要有祖母在身邊，她就有勇氣面對一切。
"祖母，我去安排一些事情。"秦望溪站起身，"您好好休息，一切有我。"
長公主看著孫女離去的背影，眼中充滿了復雜的情感。她轉向佛像，雙手合十，低聲祈禱："佛祖保佑，讓我的家人平安歸來。"
秦望溪走出房間，深吸一口氣。"夏杏。"她輕喚一聲。
"姑娘。"夏杏立即出現在她身邊。
"去前院找廖寧護院，讓他半個時辰后在教場見我。"
夏杏點頭應聲離去。
秦望溪穿過回廊去往教場，一路望著庭院中的飛雪，她輕輕握緊了手中的暖爐。
雪落無聲，秦望溪的心緒如這紛飛的雪花，難以平靜。
教場遠處傳來馬蹄聲，三個紅衣少女騎馬而來。四妹秦錦筠率先跳下馬，奔至她身前。
"長姐！你身子可好些了？"錦筠眼中滿是關切。
秦望溪微笑，輕撫妹妹的發。五妹錦昭和六妹錦華也湊了過來，嘰嘰喳喳地說著話。
"長姐，小五昨天給你送去的梅花好看嗎？"錦昭期待地問道。
秦望溪柔聲回答："很好看，我們小五摘的花最漂亮。"
秦錦華插嘴道："還有我！我給長姐剪了窗花，貼在窗戶上可好看了！"
秦望溪點頭微笑："嗯，你剪的那兩個胖娃娃長姐很喜歡。"
看著眼前三個天真爛漫的妹妹，她下次想起了那個可怕的夢境，眼中閃過一絲憂慮。
"長姐，你在想什么？"錦筠歪著頭問道。
秦望溪回過神來，輕聲道："沒什么，只是在想這時間過的真快，你們已經長大了。"
她轉向錦筠，神色忽然變得鄭重："四妹，搶匪的事已平息，明日錦霞出閣，我有事相托。"
秦錦筠挺直腰板："長姐請說，小妹定當竭力完成。"
"明日忠勇侯府來迎親，你帶家中丫鬟家仆列隊攔門。不能讓忠勇侯世子覺得我們護國公府男兒不在，可隨隨便便將你二姐娶了去。"望溪低聲囑咐。
秦錦筠眼中閃過一絲狡黠："長姐放心，論刁難人，滿大都城我秦錦筠認第二沒人敢認第一！"
秦望溪欣慰地點頭，隨即差了三個妹妹繼續騎射練習。她轉身，看到廖寧正走來。
"廖寧。"她喚道。
廖寧神色肅穆，向秦望溪行禮："大姑娘。"
兩人并肩而行，避開院中掃雪的下人。秦望溪壓低聲音問道："可有西陲戰事的消息？"
廖寧面色凝重："大姑娘，昨夜不知何人送來消息，約您明日巳時去京華街醉月坊，說有西陲的消息要給您。"
秦望溪蹙眉，心中一陣不安。她沉吟片刻，低聲道："此事不可聲張，你親自陪我去。"
廖寧點頭應下，轉身離去。
關于西陲的消息，讓她又想起那個惡夢。"祖母……我在夢里看著滿朝欺我秦家無男兒，欺我秦家無人庇護，看著妹妹們被母親匆匆送走更名改姓終身不得再聯系，看著母親為洗刷秦氏冤屈無門……"
她的聲音在腦海中回響，那份恐懼和絕望，壓得她喘不過氣來。
秦望溪深吸一口氣，努力平復心緒。她不能讓恐懼支配自己。無論前路如何艱險，她都要守護這個家。
她轉身走向內院，想著明日醉月坊一行，或許能知道前世不曾了解的事。無論真相如何，她都已做好準備。
秦望溪回到自己房中，推開房門，看到桌上的玉瓶中插著幾枝紅梅。那是五妹錦昭送來的。花瓣嬌艷，似要滴血。她伸手輕撫花瓣，心中百感交集。
窗戶上貼著六妹錦華剪的窗花，兩個胖娃娃呆萌可愛。秦望溪嘴角微微上揚，卻又很快沉下來。
她走到書案前，取出一張白紙，提筆蘸墨。筆尖懸于紙上，卻遲遲未落下。
最終，她長嘆一聲，將筆擱下。現在還不是時候，望溪抬頭看天，雪越下越大。仿佛天地間只剩下茫茫雪色。
她的手不自覺地撫上胸口，輕咳了兩聲。
"廖寧。"她低聲喚道，聲音輕得幾乎被風聲掩蓋。
不多時，廖寧推門而入，恭敬地行禮："大姑娘。"
秦望溪轉身，目光如炬："送來西陲的消息的那人，你可查明？"
廖寧面色一變，額頭沁出細密汗珠："屬下還未查出。"他垂眸盯著鞋尖，顯露出愧疚之色。明日西陲消息若是真的，這外人能比府內護衛得到消息跟快，那他們這些護衛隊可真是藥萬死不辭了。
秦望溪緩步走向書桌，指尖輕撫桌面："為何偏偏在二妹出閣這天，搶匪卻出現在迎親必經之路？"她喃喃自語，眉頭微蹙。
廖寧抬頭，注視著秦望溪的背影："大姑娘可有吩咐？"
秦望溪沉默片刻，終于開口："明日，去醉月坊。"她轉身，目光如炬，"你多派幾人留意周圍是否有可疑之人。"
廖寧神色一凜，鄭重應道："廖寧領命。"
"萬事小心，跟蹤即可，切莫打草驚蛇。"秦望溪叮囑道。
廖寧領命退下后，夏杏上前輕聲提醒："大姑娘，該去畫丹青肖像了。"
秦望溪搖頭，疲憊之色浮現："我乏了，不去了。"隨即回院歇息。