剛到正房門口，就聽見董老太君在吩咐撤去冰鎮酸梅湯，改用溫熱酪漿。她知道秦望溪寒疾不宜飲冷，事事為她著想。秦望溪心頭一暖，輕步走進房中。

“表姐快來這邊坐?！毙⊙κ馅s緊起來迎接，將秦望溪引到靠窗的軟榻上。陽光透過雕花窗欞灑落進來，在地上投下細碎的光影。

直到用過晚飯，眾人散去，秦望溪才得以與董老太君單獨談話。暮色漸沉，院中點起了燈籠，將整個庭院映照得溫暖而靜謐。

“外祖母，我想接您去玄州住些時日......”秦望溪輕聲說道，目光中帶著幾分期待。

董老太君笑著擺手：“我這把老骨頭，經不起長途奔波。等你成親那日，我再去玄州不遲。你且在這多住些時日，陪陪我這個老婆子?！?

鎏金香爐中的香煙裊裊升起，在屋內彌漫開來。秦望溪望著董老太君慈祥的面容，心中涌起一股暖意。屋外蟬鳴陣陣，夜風輕拂，帶來陣陣清涼。

“對了，”董老太君忽然想起什么，“你表兄董舒子前些日子來信，說是在京中遇到了故人，提起你時頗為關切?！?

秦望溪手中的茶盞微微一頓，眼底閃過一絲復雜的情緒。董舒子，這個名字總是能輕易地攪動她的心緒。那些本該塵封的記憶又開始在腦海中翻涌。

“他......”秦望溪欲言又止，最終只是淡淡一笑，“都是過去的事了。”

董老太君嘆了口氣，拍了拍秦望溪的手：“傻孩子，有些事不必強求。緣分這東西，該來的總會來，不該來的強求也無用?！?

夜色漸深，院中的燈籠在風中輕輕搖曳。秦望溪望著窗外的月色，心中五味雜陳。那些曾經的歡喜與苦楚，終究都化作了時光里的一粒塵埃。

次日秦望溪處理完白日里的事務，回到董府。

暮色漸沉，董老太君內室燭火搖曳。

董老太君望著眼前的秦望溪，眼底閃過一絲欣慰與不舍。這個外孫女，從小就聰慧過人，如今更是長成了一個能獨當一面的大將軍?？稍绞侨绱?，她這個做外祖母的，心里反倒更添了幾分憂慮。

“望溪，你這一路辛苦了，沒好好休息就又有處理不完的公務?！倍咸p輕拍了拍秦望溪的手，將那布滿老繭的手掌握在掌心，眼眶不禁泛紅。

秦望溪微微一笑，那雙清亮的眸子里映著燭光：“不辛苦，能見到外祖母，再遠的路我也愿意走?！?

屋外傳來幾聲蟬鳴，夾雜著下人們收拾庭院的細碎聲響。董老太君望著窗外的天色，又看看秦望溪略顯疲憊的面容，心疼道：“你這孩子，風塵仆仆的，該去歇息才是?！?

“外祖母，讓我再陪您說會話。”秦望溪往老太君身邊挪了挪，“這些日子在邊關，總想著您和母親。”

董老太君嘆了口氣，目光慈愛地打量著外孫女。秦望溪雖然換下了戎裝，但那挺拔的身姿仍透著幾分英氣。她的面容清秀，眉宇間卻隱約可見堅毅之色，哪里還有半分閨閣女子的嬌柔？

“長瀾和舒子的事情，老太太反倒放心。”董老太君聲音有些哽咽，“就是放心不下你這丫頭?！?

秦望溪抬眸，正對上老太君那雙飽含深情的眼睛。燭光下，老人臉上的皺紋愈發清晰，眼角的淚痕閃著微光。

“望溪，你可知道，女子在這世道上，本就不易?！倍咸站o了她的手，“更何況你這孩子......”

話未說完，老太君已是紅了眼圈。她何嘗不明白，自己這個外孫女和尋常閨閣女子不同。不僅子嗣艱難，還要擔起秦家的重擔。

門外忽然傳來一陣腳步聲，隨即又遠去。董老太君望著燭火，目光漸漸變得深沉。想到秦氏宗族那些人，她心中不禁冷笑。若不是秦望溪在秦家出事時力挽狂瀾，只怕那些人早就將秦家母女往死里欺負了。如今見秦望溪勢大，才一個個低眉順眼地巴結。

“祖母心里有數?！倍咸p聲道，“就想讓你留在身邊，好生照看著。其他家的公子，你當真都瞧不上？”

這話本不該同未出閣的女兒家說，可秦望溪性子要強，若她不點頭，誰也拿她沒辦法。

屋內一時寂靜，只聽得見檐下風鈴偶爾發出的清脆聲響。秦望溪沉默片刻，才開口道：“外祖母誤會了。不是瞧不上舒子表弟，只是......”

她頓了頓，目光堅毅：“秦家延續幾代人的夢想，總要有人繼承。祖父、父親他們都已不在，這重擔，便落在我肩上了?！?

董老太君心中一痛。她何嘗不知道秦望溪心懷大志。從她以民意逼迫君主為秦家平反，到率軍南征大勝而歸，哪一件不是驚天動地的大事？可這世道對女子何其不公，她選的這條路，注定荊棘遍布。

“你這孩子......”董老太君搖頭嘆息，“外祖母不是要攔你，只是......”

“外祖母，”秦望溪忽然打斷她的話，“今年匈奴來勢洶洶，不如隨我去玄州住些時日？”

董老太君愣住了：“你倒是與你舅舅想到一處去了?！?

這些年來，雖說內宅之事已交給薛氏打理，但趙家上下，還是要靠她這個主心骨拿主意。就連兒子董明遠有什么難事，也喜歡來與她商議。

“渡江不安全，”秦望溪柔聲道，“權當給媽媽做個伴，等風波過去再回來不遲。”

見董老太君欲言又止，她又補充道：“外祖母不必急著答復，我還要在渡江停留些時日，可以慢慢商議?！?

董老太君望著外孫女清秀的面容，心中五味雜陳。她何嘗不知道秦望溪這是在擔心她的安危？可她這把老骨頭，又怎么能拖累年輕人？

“望溪，”董老太君輕聲道，“你可還記得小時候的事？那時候你總喜歡纏著外祖母講故事，一講就是大半夜......”

秦望溪眼中閃過一絲溫柔：“記得，外祖母最會講故事了。”

“那時候你還小，總說長大要做個了不起的大將軍。”董老太君笑著搖頭，“外祖母還當是小孩子的玩笑話，誰知道你當真做到了?！?

秦望溪握住老太君的手：“外祖母，您放心，我會保護好您和母親的?！?/p>