秦望溪的手指微微顫抖，她能感受到謝云霆炙熱的呼吸拂過臉頰。夜色中，他的眼眸如同深不見底的潭水，讓她不由自主地沉溺其中。雨水打濕了她的衣衫，卻澆不滅內心燃燒的火焰。

梆子聲漸行漸遠，謝云霆這才戀戀不舍地松開手：“回去吧，我該走了。”他的聲音低沉， 替她理了理被風吹亂的發絲。

他的目光溫柔，帶著幾分不舍：“進府吧，別著涼了。”

秦望溪點點頭，轉身向府門走去。她的背影在雨中顯得有些單薄，讓謝云霆心疼不已。

他站在原地，目送她走進府門。直到看不見她的身影，才翻身上馬。

雨勢漸大，謝云霆的身影漸漸消失在雨幕中。秦望溪站在府門后，聽著漸遠的馬蹄聲，心中泛起陣陣漣漪。

玄州城的細雨依舊綿綿，卻帶著一絲暖意。這份暖意，或許來自那個溫柔的吻，又或許來自兩顆緊緊相依的心。

秦望溪抿著微腫的唇，只是輕輕點頭。她看著謝云霆翻身上馬，目送他的身影消失在夜色中。雨水模糊了她的視線，她伸手擦去臉上的水珠，分不清是雨水還是淚水。

夜色漸深，雨勢卻不見小。秦望溪猶豫片刻，騎馬去武場巡視。潮濕的空氣中彌漫著泥土的氣息，馬蹄聲被雨聲掩蓋，顯得格外寂靜。

武場上空無一人，只有幾盞昏黃的燈籠在風雨中搖曳。她仔細檢查了每個崗哨，確認一切正常后，才策馬返回秦府。此時天邊已泛起魚肚白，雨水浸透了她的衣衫。

映月院內，雨打芭蕉，聲聲入耳。秦望溪換上一身茶白色菱花衣裙，頭發還未完全擦干，就聽見夏杏的腳步聲由遠及近。

“姑娘，喝些姜湯暖暖身子。”夏杏端著熱氣騰騰的湯盅進來，眼中滿是關切，“您昨晚又去巡查了？這雨天路滑，多危險。”

秦望溪正要接過姜湯，秦錦筠就冒冒失失地闖了進來，衣裳上沾滿雨水，發梢還在滴水：“這雨怎么說大就大，我剛從練武場回來就被淋成落湯雞了。”

“你這孩子。”秦望溪無奈地搖頭，“去換身干凈衣裳，再來喝碗姜湯。看你這樣子，怕是要著涼。”

秦錦筠吐了吐舌頭，轉身去換衣服。不一會兒，她就換了一身干凈的衣裳回來，頭發還帶著些許潮氣：“長姐，我們什么時候去渡江接董老太君？我想去看碧霄山！聽說那里的風景可美了。”

秦望溪放下手中的竹簡，輕抿了口酪漿：“你就別去了，留在玄州照顧妹妹們。況且，長姐交代你的事情，你可辦好了？”

秦錦筠的臉上閃過一絲窘迫，她確實還沒處理好秦峰雷的事。但她還是不甘心地問：“如果我在長姐出發前辦好了呢？”

“即便如此，這次也不能帶你去。”秦望溪放下杯盞，認真地看著妹妹，“錦筠，你已經長大了，是妹妹們的姐姐。長姐不在的時候，玄州需要你來守護。”

秦錦筠低下頭，手指絞著衣角。她從小都是被姐姐們照顧的那個，現在也該擔起責任了。想到這里，她抬起頭，眼中閃過一絲堅定：“長姐放心，我一定會看好玄州！”

夏杏在一旁看著姐妹倆，不由得露出欣慰的笑容。她端著空了的湯盅退出房間，輕輕帶上門。

雨勢漸小，院子里的芭蕉葉上積滿了水珠，隨風搖晃，折射出點點光芒。秦望溪走到窗前，望著遠處朦朧的山影，思緒飄遠。

八月初一這天，太子收到玄州剿匪的捷報，心情稍霽。他坐在書房里，仔細閱讀著戰報。但匪徒數量遠少于預期，這讓他不免擔憂還有其他匪窩未被發現。

“殿下。”岳老輕聲道，“這次剿匪雖然順利，但數量確實少了些。會不會是...”

太子揮手打斷了他的話：“孤知道。”他站起身，走到窗前，“先賞賜些珍奇物件和補品，讓秦府護衛帶回去。這些日子因強闖楚王府一事，朕在圣上面前失了顏面，幾次求見都被拒。”

岳老看著太子的背影，欲言又止。這段時間，因為強闖楚王府的事情，太子在朝堂上的處境確實不太好。反觀楚王雖被禁足，卻得到朝臣趨奉，連帶著之風都在云京興起。

太子握緊了拳頭，眼中閃過一絲懊悔。這一步棋走錯，不但沒打擊到楚王，反倒坐實了君主對楚王的偏愛。現在朝中大臣們更是紛紛效仿楚王研究丹道，讓他更加被動。

“殿下，”岳老上前一步，低聲建議道，“不如借著剿匪勝利的由頭進宮請罪，或許能挽回圣心。”

太子沉默良久，才緩緩點頭。窗外的雨已經停了，但天色依舊陰沉。他望著遠處的皇宮，眼中閃過復雜的情緒。

與此同時，秦府的后院里，秦望溪正在檢查即將啟程的行裝。她翻看著清單，確保每樣必需品都準備齊全。這次去渡江，路途遙遠，不能有任何疏漏。

夏杏在一旁幫忙整理著衣物，突然想起什么：“姑娘，聽說渡江最近不太平，您要不要多帶些護衛？”

秦望溪搖搖頭：“不必了，人多反而惹人注目。況且...”她的話未說完，就聽見外面傳來急促的腳步聲。

秦錦筠推門而入，臉上帶著興奮：“長姐，我把秦峰雷的事情都處理好了！你看，這是賬本，我都核對過了。”

秦望溪接過賬本，仔細翻看。確實處理得很妥當，她欣慰地看著妹妹：“做得不錯。”

秦錦筠眼睛一亮：“那我是不是可以...”

“不行。”秦望溪打斷她的話，“玄州需要你。”

秦錦筠撇撇嘴，但也不再堅持。她知道長姐說得對，現在的她確實該承擔起更多責任。

夜幕降臨，秦府漸漸安靜下來。秦望溪站在院子里，望著天上的殘月。明天就要啟程了，不知道這一路會遇到什么。她的手不自覺地摸向腰間的玉佩，那是謝云霆給她的。

遠處傳來幾聲犬吠，打破了夜的寂靜。秦望溪收回思緒，轉身回到房間。

太子跪在鳳鳴閣內，眼淚如斷了線的珠子般滾落。地上的錦霞毯子已經被跪出了深深的褶皺，膝下傳來的疼痛卻遠不及心中的苦楚。

“父皇，孩兒不過是想探望幼弟罷了！”他聲音哽咽，雙手緊緊攥著衣袍下擺，“可是當兒臣看到弟弟竟然在煉丹，還說是為父皇所煉，孩兒豈能坐視他如此玷污圣上清譽！”

鳳鳴閣內一片寂靜，只有太子急促的呼吸聲在回蕩。案幾后的君主面色陰沉，手中的朱筆“啪”地一聲摔在桌上。墨汁濺出，在文書上暈開一片刺目的黑色。

“放肆！”君主猛地站起身來，龍袍下擺掃過案幾，“你身為太子，竟敢算計親弟弟的性命！朕真是看錯你了！”