映月院內，夏杏正蹲在地上給秦望溪穿靴子。見秦錦筠風風火火地闖進來，不由笑道：“瞧這架勢，四姑娘定是連早飯都沒用就跑來了。”

秦望溪站起身，理了理衣袖，目光柔和地看著妹妹：“去小廚房添副碗筷，再備些她愛吃的小菜。”

“長姐！”秦錦筠掀開簾子進來，見到秦望溪便眉開眼笑，“今日去練武場，我能不能試試那些新兵的身手？”

秦望溪無奈地搖頭：“這事得問廖寧。先用飯吧，練武場那邊不急。”

秦錦筠乖乖坐下，看著丫鬟端上熱氣騰騰的早點，這才感覺到肚子確實有些餓了。

用過早飯，姐妹二人騎馬前往練武場。一路上，秦錦筠興致勃勃地打量著街景，時不時和秦望溪說笑幾句。

練武場上，馮景惟一早就在為安國公主到來做準備。新兵們列隊站得筆直，每個人都精神抖擻。

他注意到鄭文馨派來的幾個人神色可疑，湊到秦望平耳邊低聲道：“這幾個人必須嚴加看管，決不能讓他們靠近公主。”

秦望平面色一凝：“多虧景惟提醒。”他立即吩咐手下將場上弓箭收入庫中，又把可疑之人安排到偏僻位置。

遠處傳來馬蹄聲，秦望溪和秦錦筠在護衛陪同下抵達練武場。秦望溪一身勁裝，英姿颯爽地騎在馬上，威儀不減。

馮景惟忙下臺相迎：“公主。”

秦錦筠翻身下馬，好奇地打量著列隊整齊的新兵，笑道：“長姐，這些人訓練得不錯嘛！”

“公主，這都是我們精挑細選的，請您過目。”馮景惟恭敬道，“若無不妥，他們都可堪大用。”

秦望溪下馬，將馬鞭交給護衛：“讓廖寧再看看，不合格的留下，其他人等摸清山匪情況后，隨我剿匪。”

秦錦筠眼巴巴地望著秦望溪，眼中滿是期待：“長姐！”

秦望溪被她撒嬌的模樣逗笑：“去吧，跟著廖寧，別胡鬧。”

“好嘞！”秦錦筠歡快應聲，蹦蹦跳跳地跟著秦望平去了。

秦望溪登上點將臺，臺下新兵鴉雀無聲。雖是女子，但她南征北戰，戰功赫赫，威望極高。許多人都仰慕她的英姿。

“諸位可知，近來山匪猖獗，燒殺搶掠，無惡不作。”秦望溪聲音清冷，“鄰縣百姓遭其荼毒，不知多少無辜性命葬送匪徒之手。”

臺下眾人神色凝重，有人握緊了拳頭，有人咬牙切齒。

“你們經過兩月訓練，已有些許章法。”秦望溪目光如炬，掃視眾人，“不日我將親率大軍剿匪，諸位可愿隨我一同除暴安良？”

“愿隨公主剿匪！”眾人齊聲高呼，士氣如虹。

秦錦筠跟著秦望平巡視新兵，時不時點評幾句。走到幾個可疑之人面前時，她若有所思地停下腳步。

這幾人行禮的姿勢過于標準，顯然受過專門訓練。普通百姓絕不會如此整齊劃一。秦錦筠暗自戒備，心道這些人來歷必定不簡單。

“廖寧。”她壓低聲音，“這幾個人怎么回事？”

秦望平面色微沉：“是鄭文馨派來的。”

秦錦筠心中一凜。鄭文馨是朝中重臣，與秦家素來不睦。他派人混入新兵中，定然沒安好心。

“我去告訴長姐。”秦錦筠轉身要走。

秦望平拉住她：“不必驚動公主，我和景惟已經安排妥當。這幾人不會有機會靠近公主。”

秦錦筠咬了咬唇，還是不放心：“那我盯著他們。”

“你也要小心。”秦望平叮囑道。

秦錦筠點點頭，裝作若無其事地繼續巡視。她時刻注意著那幾個可疑之人的動向，生怕他們有什么異動。

練武場上，秦望溪正在檢閱新兵的武藝。她親自下場指點，舉手投足間盡顯大家風范。

陽光下，她的身影挺拔如松，英姿颯爽。臺下眾人看得入神，連呼吸都放輕了。

秦錦筠遠遠望著姐姐的身影，心中既是驕傲又有些擔憂。她知道姐姐肩上的擔子有多重，也知道有多少人對她虎視眈眈。

她握緊了腰間的佩劍，暗暗發誓一定要保護好姐姐。那些居心叵測之人，休想傷害到她。

日頭漸高，練武場上的訓練仍在繼續。新兵們個個汗流浹背，但沒有一個人叫苦叫累。

秦望溪的目光掃過場中每一個人，心中已有了計較。這些新兵雖然還很生澀，但只要好好調教，定能成為一支精銳之師。

“廖寧，讓我試試他們的身手！”秦錦筠眨著一雙明亮的大眼睛，天真爛漫地說道。她的目光在那群新兵身上掃過，心中已有了計較。

陽光透過樹隙灑落，在地上投下斑駁的光影。院中的新兵們整齊列隊，身姿挺拔，神情肅穆。秦錦筠站在廊下，輕輕搖著手中的團扇，目光中閃爍著狡黠的光芒。

“郡主說笑了，我等粗人哪敢與郡主過招。”一個身材魁梧的漢子連忙擺手，臉上露出為難之色，“若是傷了郡主半分，我等萬死難辭其咎。”

秦錦筠嘴角微揚，團扇輕輕掩住半邊臉頰：“馮景惟，你找來的人倒是有意思，連'萬死難辭其咎'這樣的話都說得出口。”她歪著頭打量著那人，眼中閃過一絲玩味，“能說出這樣的話，想必讀過書吧？既然讀過書，為何不去趕考？”

那人神色微變，眼底閃過一絲慌亂，隨即低頭道：“讀過幾年私塾，可惜資質愚鈍，便早早棄了。”

秦錦筠若有所思地看了眼身旁的廖寧，輕輕點了點頭。

廖寧心領神會，突然一掌劈向那人。掌風呼嘯，帶著凌厲的殺意。

其余幾人瞬間繃緊了身子，眼中閃過一絲殺意。有人下意識地摸向腰間，又飛快地收回手。這細微的動作沒有逃過秦錦筠的眼睛。

“廖寧！說好了讓我試身手的！”秦錦筠故作不滿地嚷嚷著，眼中卻閃過一絲凌厲。她轉頭對其他人道，“來吧，誰愿意陪我練練？若是能勝我，便讓你們護送我長姐剿匪。”

話音未落，已有一人上前應戰。他身形矯健，步伐沉穩，一看就是久經沙場之人。

兩人交手數十招，那人突然變招，一把扣住秦錦筠的咽喉。招式狠辣，毫不留情，哪里像是普通士兵能使出來的？

秦錦筠心頭一驚，感受到對方手上的力道，知道若是對方真要下殺手，自己恐怕已經命喪當場。

“郡主恕罪！”那人連忙松手跪地請罪，額頭上滲出細密的汗珠。

秦錦筠揉了揉發紅的脖子，目光卻落在與廖寧交手的那人身上。那人的招式更是驚人，每一招都是致命殺招，下手真夠狠的。這分明是死士的路數。

院中的空氣仿佛凝固了，只聽得見兵器相撞的清脆聲響。

“廖寧，夠了！”秦錦筠喊道，聲音里帶著幾分沙啞，“這幫人功夫一絕。”