藏書閣內燭火搖曳，檀香裊裊。君主慵懶地靠在團枕上，看著一群小太監手忙腳亂地翻找典籍。

那日鎮國郡主府前提到的起死回生之藥，顯然勾起了他的興趣。

蘇仁昌站在一旁，不時偷眼觀察君主的神色。

"太子在外求見。"一個小太監悄聲稟報。

君主眼皮微抬："讓他進來。"

太子一進門就開始匯報秋暮山的軍報。君主目光如炬，緊盯著兒子的面容。

"荀天章一向主戰。"君主慢條斯理地開口，指尖輕叩著案幾，"不過，也確實不能讓北魏小覷了我大魏。依你所言，讓戚明遠把那些人頭送去吧。"

太子躬身告退后，蘇仁昌試探著問："君主不打算派兵去秋暮山嗎？若是北魏真要開戰..."

"北魏若真要動手，早就動手了。"君主冷笑一聲，眸中寒意漸顯，"真要打仗，自有清和縣主。至于秦望溪..."他瞇起眼睛，"朕不會再給她機會了。"

清暉院內，秦望溪剛剛結束練槍。她解下手臂上的銅砂袋，汗水順著她的鬢角滑落。

柳瀾蓉推門而入，看到秦望溪正在擦拭長槍。

"小秦將， "柳瀾蓉聲音帶著幾分倔強，"我希望你能帶表姐離開這是非之地。"

秦望溪放下手中的茶杯，目光平靜地看著她："殺了君主，讓太子上位，你以為就能改變什么嗎？北狄的威脅尚存，北魏虎視眈眈，若是此時大魏內亂，遭殃的只會是邊境的百姓。"

柳瀾蓉眼眶微紅："可是..."

"大魏需要的是太平盛世，不是一場腥風血雨。"秦望溪收好武器， 邊走邊說："每個人都有自己的堅持，但有時候，為了更多人的安穩，我們必須學會克制。"

柳瀾蓉咬著唇，眼中閃過掙扎的神色。

茶香彌漫在靜謐的房間里， "你既知我比任何人都有理由恨他，那便更該明白，現在并非報仇的時機。"秦望溪放下手中青瓷茶盞"我需要他再活至少三年，甚至五年。"

柳瀾蓉站在她對面，她無法理解秦望溪此刻的平靜。

"望溪姐姐..."她的聲音帶著幾分哽咽。

"你很聰明。"秦望溪的目光落在柳瀾蓉身上，唇角勾起一抹譏誚的弧度，"懂得借鎮國郡主府鬧事引起君主注意。只可惜，你只圖一時痛快，不顧大局。"

柳瀾蓉死死咬著下唇，淚水在眼眶中打轉："我也能等！我可以等三年、五年，只要能讓廖沅離開這是非之地！"

"廖沅不同。"秦望溪的聲音依舊平靜，卻帶著不容置疑的堅決，"她是我姑姑秦韻芝的替身，注定要留在云京城。而你若貿然行事，成與不成都是死路一條。"

"若你真想報仇，不如隨我回玄州。"秦望溪的語氣柔和了幾分，"我向你保證，你會等到那一天。至于現在，你只需對君主說，自己是被江湖騙子蒙騙，為救秦望遠舍血煉丹。"

婢女們端著水盆魚貫而入，打斷了兩人之間凝滯的氣氛。

院外，廖沅倚著墻角等候多時。看見柳瀾蓉神色恍惚地走出來，連忙迎上前，"我陪你走走吧。"

翌日清晨，天還未大亮，君主就派人傳召廖沅入宮，要她帶上那個自稱有起死回生丹藥的柳瀾蓉。廖沅心中忐忑，雖然柳瀾蓉已表明愿隨秦望溪回玄州，愿為秦家效力，但事情未有定論，她仍不免擔憂。

與此同時，秦家上下一片忙碌。明日親眷就要回玄州，丫鬟婆子們早已收拾停當。

秦錦霞在夫婿馮遠英陪同下回府。推門而入時，意外聽見院內傳來陣陣笑聲。

"祖母的庫房里那些玉器金玩且不說，光是那尊三尺高的沉香木貔貅就讓人驚嘆！"秦錦筠清脆的聲音傳來，頓了頓又調皮地補充道，"祖母這是在考驗我們的定力嗎？"

"四姑娘的眼光倒是毒辣。"大長公主笑道，眼角的皺紋里盛滿慈愛，"既然你喜歡，那沉香瑞獸就送你了。你們還看中什么，趁今日趕緊拿走，免得明日我后悔！"

明日就要分別，秦錦筠這一番玩笑，反讓氣氛輕松起來。大長公主一早就讓杜嬤嬤開了庫房，要將珍藏多年的寶物分給孫女們。

"二姑娘、二姑爺來了！"杜嬤嬤笑著迎上前，臉上的褶子堆成一朵花。

"二姐！"秦錦萱挽住秦錦霞的手臂，又喚了聲"二姐夫"。

剛來的秦望溪在廊下遇見正要離去的馮遠英。

"郡主。"馮遠英側身行禮，目光誠摯。

秦望溪看著這個妹妹的夫婿，心中涌起一絲欣慰："以后錦霞就托付給你了。"

"此生必當善待錦霞，絕不負她。"馮遠英鄭重承諾，字字鏗鏘。

霞光染紅了碧玉般的長空，薄霧繚繞在云京城的屋脊之上。暮春的微風拂過庭院，帶來陣陣花香，驚落了幾片遲開的梨花瓣。

二夫人孫氏正端詳著那對紅玉石榴，每一顆都有小甜瓜般大小，其色澤渾圓飽滿，雕工精湛，就連那細小的籽粒都栩栩如生。她的手指輕輕撫過玉器表面，感受著其中蘊含的溫潤。

"這可真是難得一見的寶貝。"她不禁感嘆道，目光中閃爍著贊嘆的光芒，"這對石榴玉在宮中都是難得一見的珍品。"

秦錦霞摟著黑漆描金的盒子，腮邊浮起一抹紅暈，眼中泛起喜悅的光芒。她起身向大長公主施禮，聲音輕柔："多謝祖母厚賜。"

堂內香煙裊裊，檀香與茶香交織。大長公主慈愛地望著剛來的秦望溪，眼中閃爍著溫柔的光蕓。她輕輕拍了拍身邊的錦墩，示意秦望溪坐近些。

"望溪，你想要什么？祖母這里還有許多好東西。"她的聲音透著寵溺。

秦望溪抬眸看向祖母，輕抿嘴角，聲音柔和："望溪只愿秦家諸人平安。"

聽到這句話，大長公主的手不自覺地攥緊，眼眶泛起了紅意。

堂內一時陷入沉默，"時候不早了，"董氏見氣氛凝重，輕聲開口，"該準備明日啟程的事宜了。"

五月初一的清晨，天色尚未放亮。鎮國郡主府門前，仆役們整齊列隊，等候主子們啟程。晨露未干，空氣中彌漫著潮濕的氣息。