玄州城內，一個驚人的消息正在迅速傳播。

秦望溪在祠堂懲治欺凌百姓的秦氏族人，這消息猶如一陣追風，轉眼間席卷了整座城池。街道上人聲鼎沸，三三兩兩的行人不斷交頭接耳，議論紛紛。

"聽說了嗎？秦家祠堂那邊..."一個小販一邊收拾攤位，一邊壓低聲音道。

"可不是！我表弟就在那兒，親眼看見的。"茶館里，一個中年男子放下手中的茶碗，手舞足蹈地向周圍人描述著現場的情形。

"真有這等好事？"旁邊桌上的食客將信將疑。

"千真萬確！"中年男子拍案而起，"那位郡主把秦家族長都給請來了，就在祠堂當著秦族舒的面，讓那些作惡多端的族人一個個認罪伏法！"

茶館掌柜擦著手中的茶碗，若有所思："這些年秦家橫行霸道，不知道害苦了多少人家。如今..."

話未說完，街上忽然傳來一陣喧嘩。

"我拿回祖宅了！"一個身著粗布衣裳的男子滿臉喜色，邊走邊喊，"秦家終于把我家祖宅還回來了！"

"秦家給了我家補償！"又一個挑著擔子的小販激動地喊道，"郡主真是青天大老爺啊！"

街道兩旁的店鋪里，不少人紛紛探出頭來。有人面露驚訝，有人喜極而泣，更多的人眼中閃爍著希望的光芒。

消息傳得越來越廣，那些原本對秦望溪不抱希望的受害者，此刻紛紛趕往秦家祠堂。

人群中，有拄著拐杖的老者，有抱著孩子的婦人，還有扶著年邁父母的人。

祠堂外的空地上，已經擠滿了前來申訴的百姓。人群中不時傳出抽泣聲和訴苦聲，此起彼伏。

一位須發皆白的老者，顫巍巍地抱著一對牌位，在族人的攙扶下來到祠堂前。

他雙膝一軟，跪在地上，老淚縱橫："郡主大人，求您為我兒子兒媳做主啊！他們...他們..."

老者說著說著，已經泣不成聲。周圍的百姓見狀，也紛紛落淚。

秦望溪立于祠堂正門，神色淡然地看著這一切。

祠堂內，族老們的臉色越來越難看。

那些平日里安分守己的族人，此刻也被眼前的陣仗嚇得不輕。

"祖父救命！"五老爺的孫子跪在地上嚎啕大哭，渾身顫抖，"我不想被除族籍啊！我真的知錯了！"

其他秦家子弟也紛紛跪地求饒："族長爺爺，我們知錯了！該還的都還了，我們從未害過人命啊！"

秦望銘的母親忍不住站了出來，淚水順著臉頰滑落："父親！我們秦家可是開國功勛之家，軍功赫赫，難道這些功德還護不住這些孩子嗎？"

話音剛落，一道凌厲的鞭響劃破空氣。秦錦筠手持長鞭，怒目而視："放肆！"

她聲音中帶著壓抑的憤怒："你們這些人，也配提秦家軍功？！"

秦錦筠目光如電，在眾人臉上一一掃過："我的兄弟們在戰場上拋頭顱灑熱血，是為了讓你們在這里欺男霸女、草菅人命？！"

祠堂內外鴉雀無聲，所有人都被她的氣勢震懾。就連那些剛才還在哭喊的族人，此刻也噤若寒蟬。

秦望溪冷眼看著這一切。她的聲音不疾不徐，卻讓人不寒而栗："既然是同氣連枝，更該明白秦家的祖訓。"

她望向祠堂內的牌位，"我秦家先祖，哪一個不是為國捐軀？生為民，死殉國，這才是秦家的傳承！"

百姓們聽到這話，紛紛點頭稱是。

秦錦筠站在姐姐身邊，她握緊長鞭，環視四周："我秦家兒郎，從不畏死！可我們是為了守護百姓而戰，絕非為了讓你們橫行霸道！"

她的聲音在祠堂內外回蕩："今日，我秦家要清理門戶！對那些作惡多端的族人，絕不姑息！"

話音未落，跪在地上的族人們頓時哭喊成一片。有的抱著秦族舒的腿苦苦哀求，有的捶胸頓足痛哭流涕，還有的癱軟在地，已經說不出話來。

圍觀的百姓竊竊私語，有人忍不住感慨："鎮國郡主，倒是個明事理的。"

"可不是么？聽說秦家那些男丁征戰西陲時，連十歲的娃娃都去了，真真是精忠報國的門第啊！"

"你們說得對，"又有一位老者接話，"我還記得鎮國公年過花甲，帶著全家男丁出征的場面。那時候玄州城外，秦家男兒盡披戎裝，連那年僅十歲的小少爺也不例外..."

議論聲中，秦望銘的母親面色愈發蒼白。她慌亂地看向秦族舒："父親，阿銘他還小，您就饒了他這一次吧！"

秦族舒緊握拐杖，蒼老的面容上布滿陰霾。他看了眼一旁神色如常的秦望溪，又掃過那些跪地求饒的族人，終于沉聲開口："除族籍！"

"不要！"

"秦族舒開恩啊！"

"祖父，求您三思！"

哭喊聲此起彼伏，秦望溪卻仿佛未聞。

五老爺坐立難安，額頭滲出細密的汗珠。

"郡主，"盧縣令躬身道，"這些人..."

秦望溪放下茶盞，聲音清冷："自然是交給盧縣令依法處置。既然他們做了違法之事，就該讓法律來制裁。"

秦族舒取出族譜，顫抖的手在上面劃去一個又一個名字。每一筆都像是在他心上劃過，這些都是他的子孫，可他別無選擇。

待衙役將人帶走，五老爺終于按捺不住："事情都已經了結，是不是該散了？"

"五叔何必這般著急？"秦望溪嘴角噙著一絲若有似無的笑意，"既然五叔這般心急，不如就從您府上開始清算？"

這句話宛如一道驚雷，讓五老爺僵在原地。他死死盯著秦望溪，仿佛要看穿她究竟想做什么。

孟舟適時上前給秦望溪添茶，那恭敬的態度看得五老爺心驚膽戰。作為太子身邊的紅人，孟舟對秦望溪如此禮遇，足見其分量。

"你...你這是想要公報私仇？"五老爺強自鎮定，"就因為我借住祖宅的事？"

秦望溪并未理會他的質問，只是將幾份狀紙遞給秦族舒："請堂祖父過目。"

狀紙上的內容很快就在院中傳開。原來五老爺這些年假借秦家名義，在外收取高利，欺壓百姓。不少人家因此家破人亡，妻離子散。

"五叔，"秦望溪輕聲開口，嗓音不疾不徐，"我秦家世代忠良，莫非您是覺得先祖積攢的門風，該到您這一代斷送？"