太陽西斜，光線透過窗欞灑進太子府的書房。太子正在細細翻閱一封密函，時而停下來思索片刻，時而又繼續(xù)往下讀。

岳老站在一旁，眼角余光瞄著太子的神色，直到太子將密函放下，他才緩步上前，聲音沙啞："殿下，老朽斗膽再議一事。"

"但說無妨。"太子抬眼，目光平和。

岳老捋了捋胡須，語氣謹慎："關(guān)于玄州之事，老朽以為，應當派遣心腹前去，暗中......"

"岳老是擔心秦望溪獨攬大權(quán)？"太子打斷他的話，嘴角噙著若有若無的笑意。

岳老低頭作揖："非是如此。只是玄州地處邊陲，民情復雜。若郡主一人前去，恐怕..."

"岳老多慮了。"太子輕輕搖頭，聲音溫和卻不容置疑，"秦郡主聰慧過人，若派人去與她爭權(quán)奪勢，反倒會寒了她的心。她如今已全然效忠于孤，這般做法，實在不妥。"

書房內(nèi)一時陷入沉默。岳老站在原地，心中不悅，這已是太子第二次否決他關(guān)于秦望溪的建議。

"倒是聽聞玄州一帶匪患猖獗，"太子忽然開口，眼中閃過一絲深意，"就連云霆的貨物都遭了劫。孤打算派孟舟帶兩隊護衛(wèi)隨行，一切聽從郡主調(diào)遣。"

岳老抬頭，正對上太子意味深長的目光。他心下了然，臉上露出恰到好處的笑容："老朽這就去查證一番。畢竟郡主后日才啟程，時間尚早。殿下還需謹慎為上啊。"

"岳老太過謹慎了，"太子輕笑，手指輕叩案幾，"隨你去查，但莫要耽擱郡主啟程。孤想親自送她一程。"

岳老躬身告退。太子望著他離去的背影，若有所思。既是賞賜人情，面子上總要做得周全些。

秦望溪回郡主府路上，吩咐廖寧將她即將返回玄州的消息散播出去，尤其要讓左相鄭昌知曉，囑咐時忽然聽見身后傳來熟悉的呼喚。

"鎮(zhèn)國郡主！"

她勒馬回首，目光落在不遠處的酒樓前。謝云霆正與一眾世家子弟立在那里，他身著暗紋青衫，舉手投足間盡顯貴胄風范，在眾人中格外引人注目。

呂子明箭步?jīng)_來，臉上洋溢著歡快的笑容："鎮(zhèn)國郡主這是去哪兒？不如一同進去喝杯水酒，我今日做東，想謝謝姐姐。"

陽光灑在少年明朗的笑臉上，秦望溪不禁被他的熱情感染，唇角微揚："該謝的是還你清白的司法總督，怎么倒來謝我了？"

"我翁翁說了，最早派人查蕭文輝死因的是郡主府的人，"呂子明眼睛亮晶晶的，"鎮(zhèn)國郡主早就知道我事清白的，對不對？"

謝云霆不緊不慢地走來，目光溫柔："不知郡主可有用得著謝某的地方？"

"不必費心，我可自行處理。"秦望溪神色淡然，語氣疏離。

呂子明一把拉住她的衣袖，急切道："鎮(zhèn)國郡主，要不我同你一起去玄州吧！只要你一聲令下..."

"我還應付得來，"秦望溪輕輕抽回衣袖，拱手道，"諸位告辭。"

"郡主留步，"謝云霆轉(zhuǎn)身對眾人道，"謝某還有事與郡主相商，諸位先行一步。"

眾位世家子弟面面相覷，眼中閃過意味深長的神色。

清風徐來，帶起秦望溪的衣角。她站在街頭，神色平靜地望著謝云霆。陽光在她清冷的眉眼間投下淡淡陰影，愈發(fā)顯得她氣質(zhì)出塵。

謝云霆不由想起初見時的情景。

"郡主此去玄州，可需要謝某準備些什么？"他輕聲問道。

秦望溪微微搖頭："多謝謝公子好意，不過不必麻煩了。"

"若是遇到什么難處，"謝云霆目光灼灼，"郡主只管差人來尋我。"

"謝兄，你先送郡主回府，我們在樓上等你！"歐陽寧的聲音里帶著幾分期待，"今日定要與你好好敘敘！"

謝云霆含笑點頭，目送幾人上樓。他轉(zhuǎn)身時，目光不經(jīng)意掃過秦望溪的側(cè)臉，那抹若隱若現(xiàn)的笑意讓他心頭微動。

長街上，秦望溪與謝云霆并肩而行。星隨牽著馬，與廖寧跟在后面。

街邊的茶肆里飄來陣陣茶香，謝云霆聞著這熟悉的味道，想起一事，不禁開口："多謝郡主出手相助。若非郡主讓人將茶貨送至玄嶺山，云霆的商隊恐怕難以按時入城。"

秦望溪聽著這話，眸光微動，唇角勾起一絲若有似無的笑意。

"謝先生客氣了。"她止步轉(zhuǎn)身，抬眸看向身旁的男子，"若只是為了道謝，就請回吧。酒樓中尚有朋友等候，不必再送了。"

話音未落，謝云霆突然扣住她的肩膀，將她拉入懷中，同時快步后退。他的動作干凈利落。

"當心！"

"砰——"一只花盆重重摔在地上，泥土飛揚，瓷片四散。

秦望溪心跳陡然加快，她能清晰感受到謝云霆有力的手臂環(huán)著她的腰。男子身上淡淡的沉水香氣縈繞在鼻間，令她心神微亂。

她抬頭看向謝云霆，他們靠得太近，近到她能看清他眼中細微的光芒。

秦望溪急忙推開他，卻發(fā)現(xiàn)謝云霆的手臂收得更緊了。兩人的距離近得能聽見彼此的呼吸，她甚至能感受到他胸膛的起伏。

"掌柜的！掌柜的！"店小二慌亂的聲音傳來，打破了這微妙的氛圍。

酒樓掌柜連連彎腰道歉，額頭上冒出細密的汗珠："對不住！對不住！都是這個不長眼的東西！差點傷著貴客！"

店小二跪地磕頭，身子不住顫抖："小的該死！求兩位貴人饒命！小的只是一時不察，不是有意的！"

秦望溪這才從謝云霆懷中退開，整理了下有些凌亂的衣衫。看著瑟瑟發(fā)抖的店小二，她輕聲道："我無事，你起來吧。以后當心些。"

"多謝姑娘開恩！多謝姑娘！"店小二如蒙大赦，連連叩謝。

周圍已經(jīng)圍了不少看熱鬧的人，指指點點，有人認出了秦望溪的身份，竊竊私語。

謝云霆走到秦望溪身旁，將她護在內(nèi)側(cè)，擋住眾人的目光："云霆送郡主回府。"他的聲音依舊溫和。

秦望溪點了點頭。

星隨和廖寧默契地跟上，替主子擋住路人的視線。

一路無話，街邊的燈火漸次亮起，給寂靜的夜色添了幾分暖意。偶爾傳來幾聲更夫打更的聲音，遠遠近近，在夜色中回蕩。

直到鎮(zhèn)國郡主府門前，秦望溪才開口："多謝謝先生相送。"她福身一禮。

謝云霆還禮，目送她進府后才轉(zhuǎn)身離去。

府門內(nèi)，秦望溪靠在廊柱上，抬手按住胸口。方才那一幕仿佛還在眼前，謝云霆身上的氣息似乎還縈繞在鼻尖。那種熟悉又陌生的感覺，讓她心緒難平。

"郡主。"快步走來的夏杏輕聲喚道，"天涼了，該進去了。"

秦望溪點點頭，深吸一口氣，努力平復心緒。

夏杏端來一盞清茶，輕聲道："郡主，茶好了。"

秦望溪接過茶盞，茶香裊裊，卻勾起了她更多的心事。