秦望溪仔細打量著地形，此處山路陡峭，易守難攻，確實是個好地方。

她微微點頭："這支隊伍，要精不要多。"

柳庭軒疑惑："郡主的意思是..."

"西陲有馮良珠在軍中挑選精銳。"秦望溪轉頭看向柳庭軒，"你沒有這個條件，就要另辟蹊徑。"

"多謝郡主信任。"柳庭軒深深作揖。簡單安排了近期要做的事后，秦望溪幾人向回云京的隊伍追去。

回到云京城，董氏第一時間告知秦望溪，北狄公主鄭文馨明日就要入太子府。

秦望溪坐在庭院中的石凳上，夏杏端來一盞清茶。

"恩師和太子都替你說話了。"董氏坐在窗邊軟榻上，眼中閃過一絲擔憂，"那些國子監的生員現在不敢再拿焚殺降俘的事情說事了。"

"太子說得對，當時若不殺降俘，我軍必敗。"董氏放下茶杯，語氣忽然變得嚴肅，"如果當時有二十萬大軍，又何須如此？太子親歷戰場，他的話最有說服力。"

秦望溪默然。恩師是真心為她，太子卻是別有用心。

"呂子明的案子有眉目了嗎？"秦望溪轉移話題，手指在茶杯邊緣輕輕摩挲。

夏杏搖頭，臉上帶著幾分無奈："蕭文輝是窒息而死，與呂公子之前所傷無關。明察司還在查，應該快有結果了。"

秦望溪微微頷首，隨后看向董氏："阿娘，以后對宗族之人不必太過客氣。他們得寸進尺慣了，若是示弱，只會更加肆無忌憚。"

董氏嘆了口氣，眼角的皺紋在陽光下格外明顯："阿娘都明白。只是你祖父一直強調宗族和睦的重要性..."

話未說完，銀霜匆匆進來："郡主，呂子明的案子破了！是有人收買蕭文輝的母親誣告的。據說有人給了蕭文輝五百兩銀子，讓他散布郡主殺降俘的事情..."

秦望溪的手指停在茶杯邊緣，眸中寒光一閃。院中的風鈴又響起來，發出清脆的聲音。

"查到是誰了嗎？"她的聲音很輕。

銀霜猶豫了一下："還在追查，但線索指向..."她下意識看了眼董氏。

"說。"秦望溪端起茶杯，目光平靜。

"線索指向宗族中的秦霄風。"銀霜低聲道。

數日前，昏暗的房間里，油燈忽明忽暗。

蕭文輝的母親坐在床沿，雙手緊握著那個沉甸甸的錢袋，淚水無聲地滑落在布滿皺紋的臉上。

兒子已經死了，如今這條路，她不得不走。

"大娘，事情就這么定了。"那人站在陰影里，"您只需按我說的去做，找國子監的生員們寫狀紙，去衙門狀告呂相一家，把兒子是如何死的說給眾人聽。"

"就說...就說他在醉月樓提到鎮國郡主焚殺降俘之事，便被呂子明活活打死？"蕭母哽咽著問。

"對，就是這樣。"那人的聲音帶著幾分贊許，"記住，您是個不識字的老婦人，被官府欺壓，無處伸冤。"

蕭母攥緊錢袋，她知道自己在做什么。兒子確實死了，而她需要活下去。

那人離開后，蕭母在黑暗中坐了許久。

與此同時，大長公主府。

秦望溪坐在大長公主面前，目光落在那盞琉璃燈上。

"正振安的夫人去了左相府。"秦望溪開口，"待了兩個時辰。"

大長公主手中佛珠一頓，臉上浮現意味深長的笑意："這事倒是有趣。整個云京城都傳遍了，說她與左相鄭昌有私情。可這位夫人素來火爆，這次卻出奇安靜。"

"莫非其中另有隱情？"秦望溪微微前傾，"祖母知道些什么？"

大長公主嘆了口氣，示意杜嬤嬤取來一個漆面斑駁描金的匣子。

"這位夫人，可不是個簡單人物。"大長公主意味深長地說，"她的前夫，是三皇子府上謀士的妻弟。"

秦望溪接過匣子，指尖輕推鎖扣。隨著"咔噠"一聲，匣蓋打開，露出里面一疊泛黃的書信。

紙上墨跡已經有些褪色，但字跡依然清晰可辨。秦望溪快速瀏覽，眸色漸深。原來三皇子謀反，鄭昌先是暗中支持，等大勢已去，又立即轉投朝廷。

"這些信件，記錄了鄭昌與三皇子的密謀的詳情。"大長公主的聲音帶著一絲寒意，"三皇子府上下死絕，只剩這些書信見證真相。"

"所以正振安夫人手中握著鄭昌的把柄？"秦望溪合上匣子，"她是在要挾鄭昌？"

大長公主輕嘆："聰明人都知道該如何保全自己。這位夫人也是。否則，這些信件送到明察司，鄭昌的仕途就到頭了。"

正說著，外面傳來急促的腳步聲。婢女進來稟報，說呂府來人求見。

大長公主和秦望溪對視一眼。

此時的呂府，韓峻正在燈下梳理案情。案頭堆滿了卷宗，他將蕭文輝案和殿試舞弊案的時間線一一列出。

忽然，他的筆尖一頓。有什么地方不對勁。

為何蕭文輝之死要在此時爆發？為何要與殿試舞弊案同時敲響天聽鐘？

韓峻站起身，在書房里來回踱步。蕭文輝案中處處暗指鎮國郡主殘暴，分明是有人別有用心。

他想起妻子提及正振安之妻去左相府一事，眼中閃過一絲銳利的光芒。

韓峻坐在案前，眼神微冷，提筆在紙上一筆一劃地寫下"鄭昌"二字。

目光落在這兩個字上，回憶起正振安之妻，那日她衣著樸素地來求見，眼角還帶著淚痕。如今她定是去求左相鄭昌了。

"一個深閨婦人，能有什么本事讓位高權重的左相出手相助？"他輕聲自語。除非...韓峻又寫下了"把柄"二字，隨即冷哼一聲。

他抬手將燈罩移開，紙張在火焰中化為灰燼。燭光映照下，他神色專注地提筆重新蘸墨，開始撰寫兩個案子的結案密函。

四月初十，春光明媚，北狄和親公主鄭文馨嫁入太子府為側妃。

太子府張燈結彩，喜氣洋洋，可太子妃卻獨坐在鸞華閣中，眉宇間籠罩著一層化不開的愁云。

"娘娘。"貼身侍女小聲喚道，"太子殿下讓奴婢來看看您。"

太子妃抬眸，目光落在銅鏡中自己憔悴的面容上。

昨夜太子來時，再三保證說鄭文馨不過是政治聯姻，他的心里永遠只有她一人。

"呵。"太子妃扯了扯嘴角，這種話，聽聽也就罷了。后院多一個人，就多一分心思，更何況還是個北狄公主。

"讓殿下專心準備迎親儀式吧。"她淡淡道，"本宮無事。"

大長公主府此時卻是另一番景象。

因喪事在身，按理說不該沾染喜事。董氏已讓人備下厚禮，托人送去太子府。