"你......"秦望溪深吸一口氣，眼中閃過復雜的情緒，"這里是大魏，我是鎮國郡主，你是大燕的人。有些事，不該問，也不該說。"
謝云霆神色一黯："所以，你是在意身份？"
"你我之間，身份從來都不是最重要的。"她抬眸直視他，"但我必須顧全大局。我是秦家長女，更是鎮國郡主，肩負著......肩負著太多責任。"
話語中帶著幾分無奈，幾分疲憊。
謝云霆沉默片刻，終于松開了手："抱歉。"
秦望溪揉了揉發紅的手腕，嘴角扯出一抹苦笑："謝先生不必道歉，是我太過敏感了。"
"長姐！"秦錦筠的聲音又響起。
秦望溪整理衣裳，向外走去。經過謝云霆身邊時，她停頓了一下："有些事，不說破也許更好。"
董家的畫舫已經靠近，董長元焦急地探頭張望："表姐！"
秦望溪強撐笑容，扶著董長元的手跨上董家畫舫。回頭時，謝云霆依舊站在原處，目光幽深地望著她。
暮色漸沉，江面波光粼粼。秦望溪望著漸行漸遠的畫舫，心中黯然，有些感情，注定要埋在心底。
畫舫上的慕玄瀾好奇地問："父皇，小秦將是不是生氣了？"
慕云煜放下茶杯，若有所思："也許吧。"他看向緩步上樓的謝云霆，"七弟，這鎮國郡主......"
"兄長。"謝云霆打斷他的話，"還請不要亂點鴛鴦譜。"
慕云煜嘆息一聲，望向江面。有些事，他這個當兄長的，也幫不上忙。
湖光瀲滟，微風拂過，漣漪蕩漾。董長元立于船頭，目光始終凝視著平靜的湖面，仿佛要將所有心事都沉進這一汪春水中。
"二舅舅和二舅母為何事不和？"秦望溪輕聲問道，目光落在這位許久未見的表弟身上。
董長元的雙手不自覺地攥緊了船舷，指節泛白："母親說，父親和祖母太過偏心，執意要我......"話到嘴邊，卻又咽了回去。
船艙內，董瑩珠忐忑地看了看兄長，又瞥了眼秦望溪："長元哥哥這次考得不好，心里煩悶。"
"表姐從西陲回來，我便放心了。"董長元終于轉過身，目光閃爍，"只是......云京城內如今各國使節云集，明日君主壽宴上，恐怕......"
秦望溪看著表弟欲望溪又止的模樣，心中了然："是擔心有人借機提親？"
"北魏的使臣已經向大伯打聽表姐的婚事了。"董長元聲音略微發澀，"我今日來，是想告訴表姐，若是需要，我愿意......"
"長元。"秦望溪打斷了他的話，"此事因我而起，讓二舅舅二舅母不和，已是我的過錯。你不必為此勉強自己。"
船艙內一時寂靜，只聽得水波輕拍船舷的聲響。
"可母親她......"董長元眉頭緊鎖，"說了許多不該說的話，父親一怒之下，竟要休妻......"
秦錦筠捧著點心的手頓住了，擔憂地看向姐姐。
秦望溪輕嘆一聲："舅母定是一時氣話，你也莫要太過放在心上。倒是你的殿試......"
"表姐。"董長元突然抬頭，聲音里帶著幾分急切，"若是君主真的指婚......"
"我已立誓終身不嫁。"秦望溪語氣平靜，卻透著不容置疑的堅定。
對面的畫舫上，馮啟河凝視著這道清麗的身影，不由得眼前一亮。
"快，跟上那艘畫舫。"他急切地吩咐船家。
秦望溪察覺到對面灼熱的目光，只是淡然轉身："長元，我們回府吧。"
回到府中，鎮國郡主的匾額已經高懸，陽光下熠熠生輝。銀霜正指揮著丫鬟們換上新的紗帳，春日的暖風透過薄紗輕輕拂動。
"郡主。"秦嬤嬤捧著一個精致的紅木錦盒走來，"這是炎王送來的賀禮。"
秦望溪打開錦盒，里面靜靜躺著一枚玉質溫潤的扳指，下面壓著一封信。
秦望溪指尖摩挲著玉盒中的玉環，眸光微凝。精致的紋路在指腹下熟悉依舊，這分明是二弟秦望澈的心愛之物。
展開信紙，上面只有寥寥數字："酉時驛館，一人前來詳談，過時不候。"
窗外暮色漸濃，申時已近尾聲。秦望溪立在窗前，遠眺著驛館方向。
"讓我獨自前往..."她低喃，手指微微收緊。這般要求，不是殺局就是圈套。可若二弟當真...
紛亂思緒中，秦望溪眉頭緊蹙。去是一定要去的，但總要做些準備。
"夏杏，去請四妹來。銀霜，你讓人去喚廖寧。"她一邊吩咐，一邊解下腕間沉重的銅砂袋。
秦嬤嬤在一旁欲望溪又止："要不要告知夫人？"
"不必。"秦望溪搖頭，"此事我自有分寸，不必讓娘擔憂。秦嬤嬤，你另有要事..."
她附在老嬤嬤耳邊低語幾句，后者神色凝重地點頭應下。
秦錦筠很快趕到，見姐姐換了一身便于行動的勁裝，眼中閃過疑惑："長姐這是..."
"聽好，"秦望溪將破云弩背在身后，語速飛快，"我走后半柱香，你帶府中侍衛去驛館尋二哥。要鬧得大些，讓全城都知道鄭文銘劫持了秦家二公子。"
"二哥真的在鄭文銘手中？"秦錦筠瞪大眼睛。
"別問，照我說的做。"秦望溪語氣不容置疑。
廖寧到時，秦望溪已在院中等候。她將玉盒交到廖寧手中："半盞茶后，你帶這個去太子府，就說是北狄炎王的賀禮。若太子問起，只說不知詳情。"
驛館中，鄭文銘立于魚池旁，慵懶地撒著魚食。池中錦鯉爭相搶食，攪得水面粼粼生波。
"阿毅，"他忽然開口，"你何時背著本王抓了秦望澈？若非此次設局需要本王出面，你打算瞞到幾時？"
祁文毅神色微變，隨即跪地："王爺恕罪，屬下并非有意相瞞。只是..."
"只是什么？"鄭文銘轉身，桃花眸中寒意漸濃，"這些年來，本王待你不薄。可你近來，瞞著本王的事著實不少。"
"屬下..."
"罷了，"鄭文銘揮手打斷，"大魏事了，你便留在公主身邊伺候吧。"
祁文毅面色一白，額上沁出冷汗。遠處傳來一聲更鼓，酉時已至。