"秦望溪，你這是謀害太子！這是誅九族的大罪！"岳老嘶聲力竭地喊著。

"殿下，信我！"秦望溪的聲音里帶著不容置疑的堅定。

太子絕望地閉上眼，等待著即將到來的沖撞。然而預想中的疼痛并未降臨。

巨鹿突然轉向，蹄子在地上打滑，龐大的身軀朝著士兵的方向翻滾而去。守在那里的士兵紛紛驚呼后退，有人被嚇得跌坐在地。

巨鹿很快站起身來，抖了抖身上的毛發。它那雙幽深的眼睛望向太子，竟顯出幾分溫順。邁著優雅的步伐，巨鹿緩緩向他們走來。

太子面色慘吧，全身止不住地顫抖。若不是秦望溪扶著，他恐怕早已癱軟在地。

"殿下......"秦望溪輕聲道，"無需害怕。"

巨鹿在他們面前停下，低頭嗅著太子手中的香囊。太子仰頭對上那雙黑亮的眸子，心跳如鼓。

岳老最先反應過來，跪地高呼："神鹿天降！臣服我大魏太子！我大魏國祚興永世不衰！大魏萬年！"

"大魏萬年！"整齊的呼聲響徹山谷。

鄭文馨掀開車簾，望向高坡之上的景象。夕陽為巨鹿鍍上一層金光，也將秦望溪和太子的身影勾勒得格外清晰。

受傷的鄭文銘坐在馬車中，那雙桃花眸緊盯著秦望溪挺拔的身姿。他唇角微勾，目光深邃。

"神鹿天降，殿下若能將神鹿在陛下壽辰之日獻于陛下，陛下必會很高興。"秦望溪的聲音傳來。

太子握緊手中的香囊，想起在富陽時對秦望溪的誤會。此時回想起來，秦望溪確實用心良苦。他心中百味雜陳："秦將軍，多謝......"

東城門外旌旗招展，浩蕩的軍隊如一條黑龍蜿蜒而來。

刺耳的號角聲傳遍四野，煙塵滾滾中，戰馬嘶鳴。

秦望溪騎在烏驥馬上，一襲戎裝映襯著她略顯疲憊的面容。長途跋涉讓她眼角帶著幾分倦意，卻依然保持著端正的坐姿。

"長姐，你看城門口好多人！"秦錦筠騎馬靠近，壓低聲音道，"我看到謝先生他們也在。"

她偷偷指了指城門高處站著的紈绔子弟們。

秦望溪聞望溪淡淡掃了一眼，并未作聲。指尖無意識地摩挲著韁繩，思緒有些恍惚。

"秦將軍，太子殿下的馬車停下了。"戚明遠策馬上前，打斷了她的思緒。

秦望溪回神，微微頷首。她調轉馬頭，正要說話，就見岳老匆匆從馬車處走來。

"秦將軍，殿下說進宮面圣，讓您整軍安營。"岳老臉色不太好看，聲音里帶著幾分壓抑的不滿。

"臣遵旨。"秦望溪不卑不亢地應道，轉身吩咐傳令兵，"傳令下去，全軍列隊，準備安營休整！"

一聲令下，原本松散的隊伍瞬間嚴整。

城門口的百姓看到這般威武之勢，忍不住發出陣陣驚嘆。

"這就是秦家大小姐？當真是巾幗不讓須眉！"

"你們可知道，她在西陲可是生擒了北狄主帥雷破天！"

"聽說還有天降祥瑞，白鹿朝拜......"

議論聲此起彼伏，秦望溪置若罔聞，只是微微蹙眉。長途跋涉的疲憊感愈發明顯，她捏了捏眉心，深吸一口氣。

"長姐，你臉色不太好。"秦錦筠擔憂地看著她。

秦望溪扯出一抹笑容："無妨，早些安頓好將士，也好早些回府。"

呂子明站在高處，目光追隨著秦望溪的身影。記憶中那個溫婉賢淑的秦家大小姐，如今竟成了讓北狄聞風喪膽的女將軍。

"子明，你這般看著作甚？"身旁友人打趣道。

呂子明收回目光，苦笑搖頭："只是感慨，我等在京都紙醉金迷時，秦家姐姐卻在前線出生入死......"

與此同時，護國公府前廳。

"夫人莫要著急，大小姐他們要進城了。"三夫人鄭氏安慰著坐立難安的董氏。

董氏攥緊手中手絹，眼圈微紅："這孩子，也不知道一路上吃了多少苦......"

"娘，大姐一定會平安回來的。"一旁的秦芷琳輕聲勸慰。

董氏點點頭，雖然知道女兒要先去面圣，但她還是忍不住一遍遍確認，生怕有什么疏漏。

云京城南門外，百姓摩肩接踵，都在翹首期盼凱旋大軍的到來。

呂子明在馬背上左右張望，額頭沁出細密汗珠。身旁歐陽寧注意到他的神色，湊過來輕聲道："找馮遠英？他今日怕是不會來。"

"為何？"

"你想啊，他如今是秦家女婿，總不好單獨來接大姨子吧？"歐陽寧目光閃爍，語氣意味深長，"更何況，他與秦家大小姐曾有婚約......"

呂子明一愣，隨即恍然。正欲說話，人群中忽然爆發一陣騷動。

"皇宮來人了！"有人高聲喊道。

只見大太監蘇公公騎馬而來，身后跟著一隊禁軍侍衛。他那張諂媚的臉上掛著笑意，目光不住地往遠處張望。

人群開始涌動，小販紛紛收起攤子，往前擠去。街邊傳來零星的議論聲。

"聽說北狄和親的公主也來了。"

"可不是，連北狄皇子都要來給陛下祝壽。"

正當呂子明思索間，一輛低調的馬車緩緩駛來。星隨攙扶著謝云霆下車。

"謝兄！"呂子明連忙下馬相迎。

謝云霆微微頷首，手中把玩著一枚金蜂。

遠處地平線上，塵土飛揚。整齊的馬蹄聲由遠及近，震得地面微微顫動。

一隊銀甲騎兵出現在眾人視野中。最前方的身影格外引人注目——一襲戎裝銀甲，束發高挽，背負破云弩，手持紅纓槍。

"秦將軍！是秦將軍回來了！"人群爆發出歡呼。

"就是她帶兵打退了北狄百萬雄師！"

"誰說女子不如男！"

秦家大小姐秦望溪，這個名字在百姓口中不斷傳頌。有人想起除夕之夜秦家男兒戰死的消息，想起秦家為討公道敲響天聽鐘的往事，不禁熱淚盈眶。

"我大魏有秦家這樣的將門，何懼列國！"一個老者哽咽著說。

謝云霆站在人群中，目光一瞬不瞬地盯著那道英武的身影。他緊握金蜂，眸中閃過一絲晦暗不明的情緒。