沈清芙站在院中，聽到腳步聲轉過身去。暮色漸沉，天邊殘陽如血，將整個院落染上一層曖昧的橘紅。

蕭遠峰手里提著兩條活蹦亂跳的鯽魚，緩步向她走來。他的身影在夕陽下拉得很長，投在青石板上。他今日穿了一身月白色長衫，衣袂隨風輕揚，整個人看起來格外清雅。

“今日換些口味。”他將用細草穿著的鮮魚遞到她面前，魚兒還在不停地甩動尾巴。

沈清芙接過魚，嘴角微揚：“正好，我也覺得該換換口味了。”她低頭看著手中的鮮魚，想起上次他們一起去河邊垂釣的情景，不禁露出一絲懷念的神色。

兩人一前一后走進灶間。蕭遠峰的目光落在桌上那個略顯陳舊的食盒上，眉頭微不可察地皺了皺。食盒上還帶著些許油漬，顯然是剛被人使用過。

“是豬腿肉。”她注意到他的目光，主動解釋道，“我今日邀請李大哥來家里用飯。”她頓了頓，抬眼看向蕭遠峰，眼中帶著一絲期待，“他答應今晚不喝酒，你……也別喝，好不好？”

蕭遠峰看著她眼中的期盼，點頭：“好。”

得到應允，沈清芙心里一喜，鼓起勇氣拉住他的袖子。他的袖口上繡著細密的暗紋，觸手微涼。

“怎么？”他低頭看著她，目光柔和。

“我有東西給你看。”她壓低聲音，像是在分享什么秘密，“合伙開店的協議書。”

翠竹居內，沈清芙從荷包里取出協議書，小心翼翼地展開，遞給蕭遠峰。紙張上的墨跡已經干透，字跡工整清晰。匆匆掃了眼，眼中閃過贊許之色。

“兩成利潤，很是不錯。”他的語氣中帶著幾分欣慰。

“對吧？”沈清芙眼睛亮晶晶的，像是盛滿了星光，“他們都叫我小掌柜呢。”說這話時，她的臉上洋溢著自豪的笑容。

她小心翼翼地將協議書收好，和那份和離書一起放進匣子里。動作輕柔，仿佛在對待什么珍寶。匣子底下還壓著一張寫有她生辰八字的紅紙，以及那塊玉。

蕭遠峰的目光落在和離書上，心頭突然涌上一絲異樣。那份和離書就像一根刺，不時提醒著他們之間那層若即若離的關系。

“你肩上的指痕，還在么？”他突然問道，聲音低沉。

沈清芙下意識摸了摸肩膀，臉上飛快掠過一抹紅暈：“應該好了。”

“讓我看看。”他的語氣中帶著不容拒絕的意味。

沈清芙咬著唇，躲到簾子后面，拉開衣襟查看。簾子后傳來她細若蚊吶的聲音：“大拇指的印子沒了。”

“后面呢？”

“我看不到……要不你幫我拿面鏡子？”她的聲音中帶著幾分羞怯。

蕭遠峰取來銅鏡，掀開簾子時，映入眼簾的是一片瑩白如玉的肌膚。他的喉結滾動了一下，將鏡子遞了過去。房間里的氣氛突然變得曖昧起來。

“我看不清。”沈清芙嘆了口氣，語氣中帶著幾分無奈。

“要不……我幫你看？”他的聲音有些低啞，帶著一絲不易察覺的緊張。

得到她輕輕的應允后，蕭遠峰舉著油燈走近。昏黃的燈光下，她的肌膚泛著珍珠般的光澤。他的指尖輕輕劃過她的右肩，如蜻蜓點水，卻引得她微微顫栗。

“還有一道。”他說，目光卻無法從她的肌膚上移開。

實際上，她的肩頭早已恢復如初，光潔如玉，哪還有什么痕跡。但這個謊言，卻讓兩人都心照不宣地沉默了。

“蕭遠峰。”沈清芙一邊整理衣衫，一邊小聲道，聲音里帶著幾分嬌嗔，“你以后得找個皮糙肉厚的娘子才行。”

“哦？”他挑眉，目光中帶著幾分戲謔，“你這是在說自己嬌氣？”

沈清芙連忙捂住嘴：“我沒有！”她的臉頰已經紅得像是熟透的櫻桃。

“那就是能受得住？”他向前一步，整個人的氣勢突然變得危險起來。

沈清芙愣住了，隨即意識到自己說了什么，臉一下子紅到了耳根。她慌忙轉身：“我去做飯了！”說完就往外跑。

看著她逃也似的背影，蕭遠峰嘴角微揚。待她離開后，他點燃蠟燭，提筆寫字。可目光卻總是不自覺地落在方才觸碰過她肌膚的指尖上。那種溫軟細膩的觸感似乎還留在指尖，揮之不去。

他教過她男女授受不親的道理，可她對他似乎并無太多防備。這個認知讓他心中泛起異樣的波瀾。他放下筆，望著窗外漸暗的天色，心緒難平。

灶間里，沈清芙正在淘米，雙手浸在清涼的水中，試圖平復自己躁動的心跳。柔娘和蕭南星也走了進來，帶來一陣歡快的氣氛。

“清芙，聽說你做了筆好生意？”柔娘笑著問道，眼中滿是關切。

“嫂嫂現在可是小掌柜了！”蕭北辰的聲音從外面傳來，充滿了調侃的意味。

柔娘臉上的笑意更深：“快給娘說說。”

灶間里，飯菜的香氣四溢，混合著柴火的煙熏味，勾人食欲。

沈清芙一邊煎著鯽魚，一邊說著今日在酒樓的趣事。鍋中的油滋滋作響，魚肉在油中翻滾，散發出誘人的香氣。她熟練地翻動著魚身，確保每一面都能均勻受熱。

“那位客人可真有意思，非說我家的豬肉是從天上掉下來的，說吃了能長生不老。”她一邊說著，一邊輕笑著搖頭，眼角眉梢都帶著笑意，“我只好實話實說，這是我們村里養的土豬，沒什么特別的。”

蕭北辰蹲在灶膛前添柴，聽到這話，立即抬起頭。他的臉被火光映得通紅，眼睛卻亮晶晶的：“那客人說得沒錯，嫂嫂做的菜就是比別人的好吃。”說著，他又往灶膛里添了一把柴火，火苗頓時竄得老高。

柔娘坐在一旁的小凳上擇菜，聽著兒子難得的夸贊，臉上的笑容如三月春風般溫暖。她看著兒媳婦利落的身影，心里滿是歡喜。不過想到兒媳常去鎮上，她又忍不住擔心起來。

“清芙啊，”柔娘放下手中的菜，語氣里滿是關切，“你一個姑娘家來回鎮上，路上難免會遇到些不懷好意的人，可要當心些。”

“娘放心，”沈清芙將煎好的魚盛出，轉身安慰道，“李大哥的牛車穩當，他也會護著我的。再說了，現在酒樓生意好，街上人來人往的，不會有事的。”

“還有我呢！”蕭北辰猛地站起身，拍了拍胸脯，一臉認真地說，“我也能保護嫂嫂。”說著，他還揮舞了下拳頭，做出一副要打架的模樣。

沈清芙看著這個單純的小叔子，心中一暖。記得剛來時，這孩子還總是對她愛答不理，如今卻處處為她著想。她伸手揉了揉蕭北辰的頭發，忽然想起什么，歉意地說：“北辰，今日忘記給你買零嘴了。”

“沒事。”蕭北辰笑得燦爛，露出一口白牙，“有嫂嫂做的豬腿肉吃就夠了。這豬腿肉比什么糖果點心都好吃。”