"我只是防著你貼過來。"蕭遠峰平靜道。

沈清芙輕笑："蕭遠峰，你真是個好人。"她伸手穿過懸掛的床單，輕輕拍了拍他的肩。

突如其來的觸碰讓蕭遠峰渾身一僵，啞聲道："你是女子，能否矜持些？"

"我只是想和你握個手。"沈清芙忙解釋，"單純表示合作愉快。"

蕭遠峰側身，握住她的手輕輕捏了捏。

沈清芙心中莫名踏實，希望他能一直如此，兩年時光定能輕松度過。

"就這樣？"蕭遠峰蹙眉。

"對啊，不然呢？"沈清芙反問。

"你從何處學來的？"

"呃……"沈清芙將手縮回被窩，"我做過一個夢，夢里有種握手禮儀，代表友好。"

蕭遠峰溫聲道："夢中景象不可信，你身為女子當矜持。"

沈清芙抿唇："我知道了。"

他又道："先前在溪邊捉魚捉蟹，你隨意撩起裙裾，此舉亦不妥當。"

沈清芙深吸一口氣："我以后不會了。"她翻身背對蕭遠峰，心中暗自思量如何賺錢。

次日，蕭遠峰去鄉學教書。沈清芙與柔娘打過招呼，帶著蕭北辰與阿勇進山。

蕭北辰一路雀躍："嫂嫂，咱們這次進山做什么？平菇已經沒了。"

阿勇附和道："秦家那堆爛木頭早就扔了，再也長不出平菇了。"

"這次我們去采藥。"沈清芙回答，"秦家人閑得發慌，才會把爛木頭來回搬運。"

望著滿地枯葉，蕭北辰嘟囔："嫂嫂，地上連草都沒有，哪來的草藥？"

"我們去挖根莖類的藥材，現在正是時候。"

沈清芙解釋道，"若能找到名貴藥材，說不定還能賣個好價錢。"

一上午下來，沈清芙果然挖到了不少根莖類藥材。

雖然數量不多，但足以堅定她靠山吃山的決心。

待他們中午歸家，蕭南星已經煮好了飯。

"嫂嫂，菜我還沒做，你說做什么？"

沈清芙想了想，道："簡單吃點吧。"

她切了半顆大白菜，又切了一盤臘肉，分別裝盤。兩道菜放鍋里蒸。

蒸好后，在鍋底放油，加入姜蒜炒出香味。而后將此熱油淋到清蒸大白菜上，再加醬油。

兩道菜夾出部分裝小盤，盛了一碗米飯，一起放入食盒。

又拿了一個橘子，兩顆核桃，也裝進食盒。

食盒剛備好，沈清芙便聽到蕭北辰與阿勇的肚子相繼叫出聲。

"都餓了，是吧？"

兩少年倒也老實："餓！"

阿勇："咱們爬了山，爬山費體力。"

蕭北辰砸吧嘴："嫂嫂，咱們能不能先吃了飯，再給哥哥送去？"

沈清芙想了想，自己昨夜被某人說教一通，既如此，稍微晚些給他送飯去，也無妨。

遂點了頭："咱們先吃飯。"

當即端了菜去堂屋，與柔娘說了家里先吃飯一事。

蕭南星輕聲問道："娘，哥哥呢？"

柔娘將手中的湯勺擱在桌上，眼角帶著笑意。

"你哥身子壯實，餓一會兒不打緊。來，都坐下吃飯吧。"

"娘，我和阿勇去盛飯。"蕭北辰說著，帶著阿勇往灶間走去。腳步聲漸漸遠去。

柔娘轉向沈清芙，眼中閃過一絲促狹，"清芙啊，你是遠峰的妻子，想必對他的身材最是了解吧？"

沈清芙一時語塞，目光慌亂地看向蕭南星，臉頰泛起一抹紅暈。

蕭南星掩嘴輕笑，"娘，您這話可讓嫂嫂羞得說不出話來了。"

柔娘笑道："我是說遠峰身子結實，不怕餓，清芙別太擔心。"

沈清芙輕聲應道：

"娘，我不擔心的。"她垂下眼簾，心中暗自思忖，讓他餓一會兒也無妨，誰叫他總愛說教。

不多時，蕭北辰端來兩碗飯，右手還夾著幾雙筷子。

阿勇雙手捧著三碗飯，小心翼翼地走來，神情專注得像是在完成一項重要任務。

沈清芙起身接過阿勇手中的飯碗，又從蕭北辰手中抽出筷子，一一分好。

眾人落座，柔娘伸手摸了摸阿勇的胳膊，眉頭微皺。"瘦得跟根柴似的，多吃點。"

阿勇眼眶一紅，喉結滾動。"嗯，嬸嬸，我多吃。"他低下頭，努力控制著情緒。

沈清芙吃了口飯，抬頭對柔娘說：

"娘，米快吃完了，我想去村里買些，一百斤夠吃一陣子了。"

她轉頭對阿勇說，"你別客氣，糧油店米一斤十文錢，咱家不缺這個。"

阿勇重重點頭，大口扒飯，像是要把所有的委屈都吞進肚子里。

柔娘點頭道："就在村里買吧，省得跑鎮上。"

蕭南星給阿勇夾了幾片臘肉，"別光吃飯，吃肉長力氣。"她的語氣溫柔，帶著姐姐般的關愛。

兩個少年狼吞虎咽，轉眼就吃完了。碗底干凈得仿佛被舔過一般。

蕭北辰起身道："我們先給哥哥送飯去，嫂嫂等我們回來再去買米。"

沈清芙點頭應下，目送他們離去。

鄉學里，學童們已經回家吃飯，只剩蕭遠峰一人在抄寫。

蕭北辰放下食盒，語帶揶揄："哥，你不餓吧？"

蕭遠峰冷冷掃了弟弟一眼，不作聲。他的目光如刀，似乎要將弟弟的玩笑劈成兩半。

阿勇忙解釋："夫子，我們上午進山挖藥材，回來就餓了，這才晚送飯來。"

他的聲音帶著幾分歉意。

蕭北辰補充道："娘說我和阿勇在長身體，得先吃。"

他頓了頓，又道，"嫂嫂說她不擔心你餓肚子。"

蕭遠峰面無表情，但眼底閃過一絲復雜的情緒。他的手指微微收緊，仿佛在壓抑著什么。

阿勇見氣氛不對，趕緊又說："嬸嬸說夫子身強體壯，餓一會兒沒事的。"

兩個少年說了許多，蕭遠峰始終不發一言。沉默像一堵厚重的墻，將他與世界隔開。

見狀，蕭北辰和阿勇識相地告辭離去。腳步聲漸漸遠去，只留下一室寂靜。

蕭遠峰這才放下筆，默默地吃起飯來。他的動作緩慢而有序，仿佛在思考著什么深奧的問題。

回家路上，兩個少年你追我趕，笑聲在空曠的田野間回蕩。

原本要兩刻鐘的路程，一刻鐘就到了。

沈清芙早已等候多時，"跟我去村口一趟。"她將銀子放入荷包，動作利落。

蕭北辰問道："是去李大哥家買米嗎？"

沈清芙笑道："北辰真聰明！上次坐他牛車去縣城，他都沒收錢，這回去他家買米正好。"

她的眼中閃過一絲贊許。

柔娘在堂屋里應道："是該如此。"她的聲音透過門縫傳來，帶著幾分欣慰。

沈清芙向柔娘告別，帶著兩個少年往村口走去。

陽光灑在他們身上，為他們鍍上一層金色的光暈。

柔娘對蕭南星感嘆："你嫂嫂做事有分寸，從小事就能看出她的為人，當真是極好的。"

蕭南星想到哥嫂的兩年之約，心中一陣糾結。