沈清芙思忖片刻，決定碰碰運氣，去酒樓問問。

行至半路，一陣啼哭聲引起了她的注意。

只見醫館門口，一名男子摟著個小女孩，嗓音哽咽："大夫，求您先看看我女兒吧！"

館內大夫冷冷回道："你女兒胳膊再不看就廢了，先回去取錢。"

男子急得面色發白，正欲跪下磕頭。沈清芙心中一軟，不由自主地上前。

她仔細端詳小女孩的胳膊，很快便察覺到問題所在。

"大叔，讓我試試。"她溫聲道。

男子猶豫片刻，終究點頭。

沈清芙小心翼翼地托起女孩的胳膊，一手握住手腕，一手托住胳膊肘，拇指壓住橈骨頭處。

她使了個巧勁，只聽"咔嗒"一聲輕響。

"不疼了！"小女孩驚喜地叫道。

男子感激涕零，連連道謝。沈清芙微笑擺手，趁著無人注意悄然離去。

推開一家酒樓的門，沈清芙徑直走向柜臺。

"掌柜的，這是深山里采的野生平菇，能否換個好價錢？"

掌柜接過她遞來的平菇，仔細端詳。

"不錯，新鮮水嫩。這是野生的吧，二十五文一斤。"

沈清芙暗自盤算，這價錢似乎還行。"如今大米多少一斤？"她試探性地問道。

"十文錢一斤。"掌柜坦誠道。

沈清芙點點頭，又道：

"這些平菇是我親手摘的，看在這份辛苦上，能不能算三十文一斤？"

掌柜笑著搖頭："差五文錢呢，姑娘。"

最終，他們以二十八文一斤的價格成交。掌柜命小二稱重，除去背簍，平菇凈重七斤八兩。

"那就算八斤吧，如此也好算些，一共兩百二十四文錢。"沈清芙提議道。

掌柜爽快應允，數了錢給她。見她沒有錢袋，還特意給了根紅繩。

沈清芙道謝，將銅錢一個個穿起來，放入袖兜。

離開酒樓，沈清芙去了對面的糧油店。

她買了十二斤大米、五斤面粉，還有些調料，幾乎將錢用光。

背著沉甸甸的背簍，沈清芙艱難地朝約定地點挪去。

這具嬌弱的身子哪里背過如此重的東西，才走幾步，她就氣喘吁吁。

遠遠地，她看到蕭遠峰挺拔的身影。他似乎已等候多時，眉宇間隱約透著一絲不耐。

"久等了。"沈清芙低聲說道。

蕭遠峰瞥了眼她的背簍，眉頭微皺。"要坐車么？"

正在此時，來時遇到的趕車人沖他們喊道："小夫妻坐車吧，兩人十文錢。"

沈清芙正要開口，一個尖銳的女聲插了進來。

"咱們夫妻來時就預付了銅錢，我相公多給你兩個銅板，你這人怎么能將我們的位子讓給旁人？"

一個年輕婦人叉腰而立，怒目而視。

趕車人笑道："你們遲遲不來，我就想先趕回一趟，下趟再帶上你們。"

年輕婦人轉向沈清芙，伸出五根手指翻轉幾下：

"十五文錢，你們給我們十五文錢，這兩位子就讓給你們。"

沈清芙悄悄捏了捏袖兜內僅剩的銅錢，為難道："你們預定好的位子，我們不坐。"

年輕婦人嗤笑一聲："十五文錢拿不出？"

蕭遠峰站到沈清芙身側，淡聲問："想坐么？"

"不了。"沈清芙搖頭，"走得來，自然也能走回去。"

她提步欲走，忽覺背上一輕。側頭一看，只見蕭遠峰已拎起背簍的提手。

"我來背。"他淡淡道。

沈清芙愣了一下，隨即露出一抹淺笑。兩人并肩而行，慢慢消失在熙攘的街道盡頭。

山路崎嶇，沈清芙小心翼翼地跟在蕭遠峰身后。

她不時偷瞄前方那道挺拔的身影，心中暗暗感激，卻又不知如何開口。

蕭遠峰背著沉重的背簍，步伐絲毫不亂。

山風拂過，帶來陣陣涼意，沈清芙下意識地緊了緊衣襟。

蕭遠峰眼角余光掃到她的動作，眉頭微蹙。這嬌氣的模樣，著實令他不快。

他加快腳步，很快走到了前頭。沈清芙追上去，想說謝謝，話到嘴邊卻開不了口。

背簍里的米面，他也要吃的，他背回去，也算應該的吧。

終于，兩人走到了蕭家小院。沈清芙輕聲喚道："娘，我們回來了。"

柔娘聞聲，欣喜地迎了出來。

"辛苦你了，好兒媳。"

她摸索著，想要拉住兒媳婦的手，卻不想抓到了蕭遠峰的胳膊，頓時尷尬地縮回。

沈清芙見狀，忙上前扶住柔娘。

蕭遠峰默默放下背簍，轉身欲走。

沈清芙抿了抿唇，終于開口道："是夫君把米面背回來的，我不累。"

蕭遠峰眉宇微斂，眼底閃過一抹詫色。

柔娘驚訝道："遠峰，你幫忙背東西了？"蕭遠峰輕哼一聲，沒有回答。

柔娘拉著兒媳婦坐下，關切地問道："怎能不累？此地到鎮上要走很長的路。"

沈清芙微微笑了，接過蕭南星端來的水，小小抿了一口。

"平菇將近八斤，按照八斤的重量算，一共賣了兩百文錢。"

又喝了口水，她道，"然后，我去糧油店買了米面，順帶買了鹽與糖。店里有菜籽油與醬油，要買得自個帶器皿去裝，就沒買成。"

柔娘夸贊："我的兒媳婦真能干！"

蕭北辰打開米袋子，又打開面袋子，高興道："咱們不會餓肚子了！"

沈清芙"嗯"了一聲："十二斤米，五斤面粉，應該夠咱們吃幾天。"

她從袖兜內拿出最后幾個銅板，不好意思地笑，"買了這些，就剩十文錢了。"

柔娘溫柔拍了拍沈清芙的手背："孩子，辛苦你了！"

這時，蕭遠峰掏出一把銅錢放在了桌上。有兩個銅板掉落在地，骨碌碌滾開。

"哥，你怎么也有銅板？"蕭北辰眼疾手快地撿起。

蕭遠峰淡淡道："寫字賺的，娘收起來吧。"

沈清芙這才發現他的手指上有黑色的墨痕。

蕭南星接過弟弟撿的兩個銅板，與桌面上的摞到一起數。

片刻后，她笑道："哥哥嫂嫂加起來，一共六十八文錢。"

柔娘道："這錢全都由兒媳婦收著，咱們家以后你當家。"

沈清芙不解："我當家？"

她望向蕭遠峰，畢竟這里頭有五十八文是他賺的，但此刻也不好問他。

柔娘頷首："嗯，娘信你！"

沈清芙心中忐忑，卻也不好推辭。她小心翼翼地用紅繩將銅板一個個穿起。

柔娘提議道："快到午間了，咱們做面條吃。"

蕭北辰拎了背簍，蕭南星攙扶著柔娘，母子三人去了灶間。

蕭遠峰自個倒了杯水喝，想著剛才的對話，喝水的動作一頓。

"叫你管，你就管著。"嗓音微涼。

沈清芙心中一暖，卻又不敢表現。正當此時，院外傳來喧嘩聲。

秦巧玉帶著幾個村民闖了進來。