就在這時，韓大夫端著一碗熱氣騰騰的雞湯面走了進來，打破了兄妹倆的沉默。
“來，趁熱吃點。”老者的聲音里帶著慈祥，“別半夜餓醒了。”
蕓蕓接過碗，香氣撲鼻。她小心翼翼地嘗了一口，溫熱的湯汁滑入喉嚨，勾起了她的食欲。她開始小口小口地吃起來，細細品味著這難得的美味。
錢元禮坐在一旁，時不時給妹妹擦擦嘴。他的動作笨拙卻溫柔，眼神始終沒有離開過妹妹。
這一幕落在韓大夫眼里，老者的眼角不禁泛起了欣慰的笑紋。
待兩個孩子吃完，韓大夫又叮囑他們要好好刷牙。他轉身的瞬間，寧王三下五除二地將剩下的湯面一掃而光。
韓大夫回頭看到空空如也的碗，無奈地搖搖頭，卻也不好多說什么。
夜深了，蕓蕓躺在床上，卻怎么也睡不著。今天發生的一切，如走馬燈般在腦海中不斷閃現。
東嬤嬤的熱情，柳芷柔的友善，還有那甜美的蜂蜜麻糖...這些美好的事物，對她來說仍然如此遙不可及。
她翻來覆去，腦子里亂糟糟的。一會兒想著柳芷柔那燦爛的笑容，一會兒又想起了舅舅一家人的冷眼。這兩個截然不同的世界在她心中交織，讓她不知所措。
“蕓蕓？”錢元禮察覺到妹妹的輾轉反側，輕聲問道，“睡不著嗎？”
蕓蕓輕輕“嗯”了一聲，聲音里帶著一絲不安。
“沒事的，有哥哥在。”錢元禮柔聲安慰道。他想伸手去摸妹妹的頭，卻又怕驚擾了她，手在半空中停頓了一下，最終還是放了下來。
聽著哥哥平穩的呼吸聲，蕓蕓漸漸安心下來。她閉上眼睛，努力讓自己沉入夢鄉。
然而，夢境并不如她所愿。
她仿佛又回到了那個陰暗潮濕的小屋。舅舅一家人的謾罵聲、鞭打聲不斷在耳邊回響。她想逃，可雙腿卻像灌了鉛一般沉重。
“不要！”蕓蕓猛地驚醒，冷汗浸透了衣衫。
錢元禮立刻察覺到妹妹的異常，連忙起身查看。“做噩夢了？”他輕聲問道，語氣中滿是心疼。
蕓蕓點點頭，眼中噙著淚水。她想說些什么，可喉嚨卻像是被什么堵住了，一個字也說不出來。
錢元禮輕輕將妹妹摟入懷中，輕拍著她的背。“不怕，那些都過去了。”他低聲安慰道，聲音里帶著一絲顫抖。
蕓蕓靠在哥哥懷里，漸漸平靜下來。她能感受到哥哥胸膛的溫度，聽到他有力的心跳聲。這一刻，她突然意識到，自己不再是那個孤單無助的小女孩了。
晨光熹微，客棧內漸漸熱鬧起來。錢元禮睜開惺忪的睡眼，揉了揉臉頰，眉頭微皺。
“奇怪，昨晚夢里怎么全是羊？”他喃喃自語。
一旁的蕓蕓聽聞，心虛地低下了頭。她偷偷瞄了眼哥哥，見他沒再多說，這才暗自松了口氣。
小姑娘心中泛起一絲愧疚，卻又忍不住回味起昨晚與冬星的歡樂時光。
系統暗自慶幸，昨晚的意外總算沒被發現。它輕聲提醒蕓蕓：“今天若遇到特別喜歡的東西，一定要說出來哦。”
蕓蕓懵懂地點點頭，不太明白這話的含義。她心中忐忑，不知該如何表達自己的想法。系統一再鼓勵，蕓蕓想著或許該試著勇敢一回。
用過早膳，忽聞縣令帶著柳芷柔來訪。蕓蕓眼前一亮，拉起哥哥的手就要出門。錢元禮見妹妹興奮的模樣，心里泛起一絲酸意。
“蕓蕓要最喜歡哥哥的！”他輕撫妹妹的小光頭，聲音里帶著一絲不易察覺的酸澀。
蕓蕓回過頭，乖巧地應道：“最喜歡哥哥，蕓蕓一直喜歡哥哥！”話雖如此，她的目光卻不自覺地往門外瞥去。
兄妹倆攜手來到客棧前廳，只見柳芷柔正與寧王攀談。蕓蕓眼睛一亮，小臉上洋溢著笑容。
柳芷柔見狀，俯身問道：“小妹妹，喜歡姐姐嗎？”
蕓蕓紅著臉點點頭，目光卻落在柳芷柔手中的食盒上。柳芷柔會意一笑，打開食盒取出一塊點心。“這是我親手做的杏仁酥，你嘗嘗看。”她溫柔地說。
蕓蕓接過點心，小口咬了一口，眼睛頓時亮了起來。“好吃！”她由衷贊嘆，又忍不住多吃了幾口。錢元禮在一旁看著，心中五味雜陳。他既為妹妹開心，又隱隱有些失落。
寧王見狀，不禁莞爾：“柳小姐的手藝果然名不虛傳。”柳芷柔謙虛地笑了笑，目光卻不經意間落在錢元禮身上。這個小男孩雖年紀尚小，卻已顯露出不凡氣質。
蕓蕓吃完點心，意猶未盡地舔了舔手指。系統見機提醒：“蕓蕓，想要就說出來哦。”小姑娘猶豫片刻，鼓起勇氣望向柳芷柔。
“姐姐，我能再吃一塊嗎？”她怯生生地問，聲音細如蚊吶。
柳芷柔微笑著點頭：“當然可以，小妹妹喜歡就好。”她又取出一塊杏仁酥，遞到蕓蕓手中。
蕓蕓欣喜若狂，小心翼翼地接過。這一刻，她仿佛感受到了一絲溫暖和關愛。錢元禮見狀，心中的酸澀漸漸化開。他明白，妹妹需要的不僅是他的保護，還有更多的愛。
寧王觀察著眼前這對兄妹，若有所思。他忽然開口道：“不如請柳小姐教教蕓蕓做點心如何？”
柳芷柔聞言一怔，隨即欣然應允。蕓蕓聽罷，眼中滿是期待和喜悅。錢元禮雖有些擔心，卻也不忍心拒絕妹妹的愿望。
就這樣，一場意料之外的點心課開始了。柳芷柔耐心地教導，蕓蕓認真地學習。小姑娘笨拙地揉面、調餡，臉上沾滿了面粉。錢元禮在一旁默默注視，心中五味雜陳。
“蕓蕓，你要這樣揉面哦。”柳芷柔輕聲指導，手把手教蕓蕓正確的手法。
蕓蕓皺著眉頭，努力模仿著柳芷柔的動作。“這樣對嗎，姐姐？”她小心翼翼地問。
柳芷柔點點頭，鼓勵道：“對，就是這樣。蕓蕓真聰明。”
蕓蕓聽聞，臉上綻放出燦爛的笑容。她偷偷看了眼哥哥，心中既驕傲又忐忑。錢元禮察覺到妹妹的目光，強壓下心中的不安，對她露出一個鼓勵的微笑。
時光飛逝，轉眼間一上午過去了。蕓蕓做出的點心雖不甚美觀，卻飽含真摯心意。柳芷柔稱贊道：“做得很好，蕓蕓真是聰明。”
小姑娘聽罷，眼中閃爍著驕傲的光芒。她小心翼翼地將點心裝盤，獻寶似的端到哥哥面前。