“無需害怕。”沈玉輕拍她的手背，語氣溫和，“有我在。”
就在這時，外頭傳來一陣慌亂的腳步聲。一個丫鬟跌跌撞撞地跑進來：“大少奶奶！不好了！”
“何事驚慌？”沈玉微微蹙眉。
那丫鬟扶著門框喘氣：“大姑娘的紫玉鐲...就是太后娘娘賞的那只，被桃兒姐姐給踢碎了！郡主請您去望月堂一趟。”
話音剛落，院中頓時一片死寂。
桃兒臉色瞬間慘白，搖著頭往后退：“不...不是我...”
沈玉瞇起眼睛，唇角勾起一抹冷笑。原來如此，這是要給她的丫鬟扣上個大帽子啊。太后賞賜的紫玉鐲若是碎了，這罪過可不小。
“走吧。”沈玉起身，往外走去。桃兒戰戰兢兢地跟在后面，像是被人抽走了所有力氣。
路過花園時，只見湖邊圍了不少人。幾個小廝正在水里摸索，其中一人剛下水，轉眼就摸出一塊碎玉。
“呵。”沈玉冷笑，“這湖這么大，怎地一下水就摸著了？莫非是早就知道紫玉鐲的確切位置？”
小廝們頓時面如土色，你看看我，我看看你，卻無人敢應聲。
“誰親眼看見桃兒踢碎玉鐲的？站出來！”沈玉目光如刀，在場的下人紛紛低頭，連大氣都不敢出。
“我家小姐說過...”桃兒小聲道，“拾金不昧是美德，玉華山的美德不多，要格外珍惜。所以奴婢看見紫玉鐲時，只想著趕快離開。”
沈玉聞言，眼中閃過一絲笑意。這丫頭，倒是學得不錯。
望月堂內，秦玉瑤正和西平郡主說話。聽聞紫玉鐲碎了的消息，她差點沒氣暈過去。
“那可是太后娘娘賜的！”秦玉瑤咬牙切齒，手中的帕子幾乎要被絞碎，“她區區一個丫鬟，竟敢...”
西平郡主臉色陰沉，端起茶盞抿了一口：“待會兒讓那丫頭好看。”
話音剛落，院外傳來腳步聲。丫鬟進來稟報：“大少奶奶到了。”
沈玉帶著桃兒，邁步走了進來。
西平郡主放下茶盞，開口道：“沈氏，你這丫鬟膽子不小，連太后娘娘賜的玉鐲都敢踢碎。”
她早就料到會有這一幕。那日在花園里的紫玉鐲“意外”，不過是一場拙劣的戲罷了。
“大少奶奶！”桃兒拽著她的衣袖，聲音帶著幾分驚慌，“奴婢真的看見那紫玉鐲會動，就像...就像有人在操控一樣！”
沈玉輕輕拍了拍桃兒的手背，示意她不必驚慌。
老夫人端坐在雕花羅漢榻上，手中的茶盞紋絲不動，面色沉凝。二太太和三太太則是一臉看戲的表情，時不時交換著意味深長的眼神。
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“大嫂！”秦玉瑤指著桃兒，聲音尖銳得刺耳，“你的好丫鬟把太后賜的紫玉鐲踢壞了，這事不能就這么算了！那可是太后親賜的寶物！”
沈玉微微抬眸，眉梢輕挑：“大姑娘這話說得有趣。一個價值連城的玉鐲，怎會無緣無故出現在花園的石板路上？”
“這...這...”秦玉瑤一時語塞，指尖微微顫抖。
“更有意思的是，”沈玉不疾不徐地繼續道，“為何偏偏被我的丫鬟遇見？還遇見了整整三次？”
秦玉綺急忙在一旁插話：“大嫂這是什么意思？難不成還有人故意放在那里不成？”
“二姑娘真聰明。”沈玉露出一抹意味深長的笑。
“不過，故意放在路上的人，怕是沒想到會把自己的好東西摔碎了。”
秦玉瑤臉色驟變，嘴唇微微發白。
這時，西平郡主突然冷聲開口：“來人！把這個不知天高地厚的丫鬟拖下去杖斃！”
“且慢。”沈玉聲音陡然轉冷，“我的人，誰敢動？”
兩個婆子剛要上前，對上沈玉冰冷的目光，不由自主退了回去。
“大嫂！”秦玉瑤咬牙切齒，眼中閃過一絲怨毒，“你這是包庇！”
沈玉不緊不慢地站起身，絲綢裙擺輕輕搖曳：“包庇？那不如我們把事情查個清楚。剛才看見桃兒踢飛玉鐲的小丫鬟在哪？把她叫來問問。”
秦玉瑤臉色一白，下意識后退半步。
“對了，”沈玉又道，眸光如水般平靜，“讓人好好護著那個小丫鬟。要是她半路出了什么意外...我就只能進宮找皇上評評理了。”
此話一出，堂內眾人俱是一震。老夫人手中的茶盞微微晃動，灑出幾滴茶水。
顧媽媽急忙打圓場：“大少奶奶，這事或許是個誤會...”
“誤會？”沈玉輕笑一聲，手中的帕子輕輕擦拭著茶盞，“那不如請大姑娘把她的玉鐲往地上摔一摔，看看是不是真的那么容易碎？”
秦玉瑤面色鐵青，手指緊握得關節發白。
話音剛落，一陣急促的腳步聲打破了堂內虛假的平和。一個婆子匆匆跑進來，額頭上滿是汗珠，氣喘吁吁地說道：“大少奶奶，出事了！”
“怎么了？”沈玉微微挑眉，指尖在茶杯邊緣輕輕一頓。
婆子臉色蒼白，聲音顫抖：“那個丫頭...撞墻死了！”
此言一出，堂內氣氛驟然凝固。茶盞相碰的清脆聲響戛然而止，連檀香的裊裊輕煙似乎都凝固在了空中。
秦玉瑤冷笑一聲，語氣中帶著明顯的譏諷：“怕是害怕大嫂用刑逼供，所以尋了短見吧？”
沈玉眼中閃過一絲寒光，手中的茶杯輕輕放下，瓷器與木桌相撞發出一聲輕響。
桃兒忍不住開口：“我家夫人常說，大戶人家的丫鬟要么是被人滅口，要么是為了保全家人。”這話說得極有深意，像一把利刃直指人心。
堂內的氣氛更加凝重，連呼吸聲都變得格外清晰。
“那丫鬟一家的賣身契在誰手上？”沈玉淡淡開口，聲音不高不低，卻讓在場所有人都感到一陣寒意。
無人應答。眾人仿佛成了雕塑，連眼神交流都不敢。
沈玉的眸光如刀，一一掃過在場每一個人的面龐。有人假裝低頭品茶，有人佯裝整理衣襟，卻都躲避著她的目光。
“既然如此，那便去前院問問。”沈玉起身，裙擺在地上劃出一道優美的弧度。
桃兒連忙跟上，壓低聲音問道：“姑娘，咱們這是要...”
“給你討個公道。”沈玉的聲音很輕，卻字字清晰。
前院，王總管早已得到消息，迎了上來。他的額頭上滲出細密的汗珠，眼神閃爍不定。
“王總管，那丫鬟一家的賣身契，我要了。”沈玉開門見山，語氣不容置疑。
王總管面露難色，雙手不自覺地搓著：“這...”
“怎么，不敢給？”沈玉輕笑一聲，眼神卻冷得嚇人。
“不敢不給。”王總管低下頭，快步離開。
很快，賣身契便到了沈玉手中。她隨手展開看了看，又重新折好。