沈毅他們?cè)詾楦髁旰钊ソ朔四芴舆^(guò)訓(xùn)練，卻不知道更嚴(yán)酷的考驗(yàn)才剛剛開(kāi)始。山路崎嶇，烈日當(dāng)頭，每個(gè)人都汗流浹背，連喘氣的力氣都沒(méi)有。
畢竟西陵侯說(shuō)到做到，既然答應(yīng)讓他們一個(gè)月脫胎換骨，就絕不會(huì)食言。山間的風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)陣陣涼意，卻無(wú)法緩解他們的疲憊。
西陵侯一聲令下，隊(duì)伍在官道上緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)。馬蹄揚(yáng)起的塵土還未完全落定，沈毅等人便如釋重負(fù)般松了口氣。連續(xù)奔波數(shù)個(gè)時(shí)辰，就連習(xí)武之人也覺(jué)得腰酸背痛。
遠(yuǎn)處的山巒在夕陽(yáng)余暉中鍍上一層金邊，微風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)陣陣涼意。眾人正等著小廝牽馬過(guò)來(lái)，卻見(jiàn)幾個(gè)兵卒抬著一堆鐵板朝這邊走來(lái)，金屬相互碰撞發(fā)出沉悶的聲響。
看到這熟悉的“老朋友”，沈毅心頭一沉。這鐵板的分量他再清楚不過(guò)，在侯府時(shí)每日負(fù)重訓(xùn)練，雙腳綁著鐵板跑得腿都抬不起來(lái)。那種深入骨髓的疲憊感仿佛又浮現(xiàn)出來(lái)。
“諸位少爺，侯爺吩咐...”小廝面帶同情地搓著手，“接下來(lái)要和兵丁一起步行去洪州。”
此言一出，蕭煜、南安郡王等人的臉色瞬間變得慘白。三百里路！這哪是訓(xùn)練，分明是要把人往死里練。
雍東侯府的兩位韓少爺更是嚇得說(shuō)不出話來(lái)，他們從小嬌生慣養(yǎng)，何曾受過(guò)這等苦。
“兩位韓少爺體弱，暫時(shí)只需綁腿上的鐵塊。”小廝看出他們的恐懼，又補(bǔ)充道。這“暫時(shí)”二字聽(tīng)在耳中格外刺耳，仿佛預(yù)示著更嚴(yán)酷的訓(xùn)練在等著他們。
沈毅默默走上前，拿起最厚的那塊鐵板。鐵板冰涼的觸感透過(guò)衣衫傳來(lái)，他開(kāi)始一言不發(fā)地往身上綁。在西陵侯面前，反抗只會(huì)換來(lái)更嚴(yán)酷的訓(xùn)練，這個(gè)道理他早已深諳于心。
蕭煜嘆了口氣，拿起第二厚的鐵板。他的臉上寫(xiě)滿了認(rèn)命，眼神中卻閃過(guò)一絲不甘。其他人也各自按重量分配領(lǐng)取鐵板，除了沈毅的特別厚重外，剩下的人體重基本都差不多。
可就是這半斤的差距，日積月累下來(lái)，足以讓人崩潰。南安郡王心中暗悔，早知如此，就不該騎馬趕這么快，現(xiàn)在好了，這下子全都遭殃了。
七百兵丁看著這些世家子弟的慘狀，不由得面面相覷。他們從小吃苦長(zhǎng)大，皮糙肉厚，可這些養(yǎng)尊處優(yōu)的公子們，現(xiàn)在卻要背著比他們還重的鐵板。一時(shí)間，原本對(duì)訓(xùn)練的怨言都消失了。
沈毅能感受到那些兵丁投來(lái)的目光，有同情，有幸災(zāi)樂(lè)禍，更多的是觀望。他暗自咬牙，從小習(xí)武的他們，絕不能在這些兵丁面前示弱。
走了半個(gè)時(shí)辰，火頭軍已在前方搭好了鍋灶。炊煙裊裊升起，香噴噴的肉包子和紅燒肉的香氣飄散開(kāi)來(lái)。這伙食遠(yuǎn)超軍營(yíng)標(biāo)準(zhǔn)，都是用抄家得來(lái)的銀子采買(mǎi)的。
南安郡王嫌棄地咬了一口肉包子，油膩的湯汁從包子皮中滲出。他小聲問(wèn)西陵侯：“伯父，能去鎮(zhèn)上吃嗎？這伙食實(shí)在...”
“可以。”西陵侯淡淡地看了他一眼，“但不準(zhǔn)騎馬，大部分人可不會(huì)在原地等著你。”
南安郡王頓時(shí)蔫了，繼續(xù)啃著粗糙的肉包子。鐵板的重量壓得他連抬手都覺(jué)得吃力，更別說(shuō)走到鎮(zhèn)上了。
夜幕降臨，眾人連鐵板都沒(méi)力氣解下，直接倒床就睡。帳篷里彌漫著藥草的苦澀氣息，幾個(gè)大木桶中飄著熱氣，這是西陵侯特意準(zhǔn)備的藥浴。
“取下鐵板的那一刻，仿佛整個(gè)人都輕了。”東樂(lè)侯世子泡在藥浴中感嘆道，熱水緩解著肌肉的酸痛。
“困得眼皮打架，只想倒頭大睡。”南安郡王泡在浴桶里有氣無(wú)力地哼哼，平日里的倨傲早已蕩然無(wú)存。
韓二少爺摸著被磨紅的皮膚，小聲問(wèn)：“你們不覺(jué)得疼嗎？這鐵板把我的皮都磨破了。”
“習(xí)慣就好，等皮糙肉厚了就不疼了。”南安郡王笑道，笑容中帶著幾分自嘲。
兩位韓少爺面面相覷，不知該哭還是該笑。他們從未想過(guò)有朝一日會(huì)過(guò)這樣的生活。
夜深人靜，營(yíng)地里此起彼伏的鼾聲中夾雜著幾聲呻吟。有人在夢(mèng)中還在和鐵板搏斗，有人則因?yàn)榧∪馑嵬炊氜D(zhuǎn)反側(cè)。
小廝們巡視一圈，給那些還精神抖擻的兵丁每人發(fā)了兩塊鐵，明日綁在腳上。這是西陵侯的獨(dú)特訓(xùn)練法，用鐵塊平衡所有人的體力，讓大家都只剩最后一口氣。
沈毅躺在床上，感受著身上鐵板的重量。月光透過(guò)帳篷的縫隙灑落進(jìn)來(lái)，在地上留下斑駁的影子。他的嘴角勾起一抹苦笑，這一路，注定不會(huì)好過(guò)。
清晨，天還未亮，營(yíng)地就開(kāi)始騷動(dòng)起來(lái)。西陵侯站在中軍帳前，看著這些年輕人笨拙地活動(dòng)著疲憊的身軀。
“都準(zhǔn)備好了嗎？”他的聲音不大，卻讓所有人精神一振。
沒(méi)有人回答，但每個(gè)人都下意識(shí)地挺直了腰板。鐵板的重量仿佛又增加了幾分，壓得人喘不過(guò)氣來(lái)。
“出發(fā)！”西陵侯一聲令下，隊(duì)伍開(kāi)始緩緩移動(dòng)。
鐵板與地面摩擦發(fā)出細(xì)微的聲響，汗水很快就浸透了衣衫。陽(yáng)光漸漸升起，照在每個(gè)人堅(jiān)毅的面龐上。
這一天的行程才剛剛開(kāi)始，而等待他們的，將是更加艱苦的考驗(yàn)。但沒(méi)有人喊苦，也沒(méi)有人叫累。他們都明白，這不僅僅是一次簡(jiǎn)單的行軍，更是一次蛻變的機(jī)會(huì)。
皮會(huì)越來(lái)越糙，心會(huì)越來(lái)越堅(jiān)強(qiáng)。這或許就是西陵侯的用意——讓這些養(yǎng)尊處優(yōu)的世家子弟，真正體會(huì)到什么叫做磨礪。