馬車在定國(guó)公府前緩緩?fù)Ｏ拢囕喣脒^青石板路面發(fā)出細(xì)微的摩擦聲。桃兒小心翼翼地?cái)v扶著沈玉下車，初春的寒風(fēng)裹挾著細(xì)碎的柳絮，拂過她略顯蒼白的面容。

府門前的小廝見狀立即快步迎上前來，躬身行禮，聲音恭敬中帶著幾分謹(jǐn)慎：“大少奶奶回來了。兵部尚書夫人和武安伯夫人都在府上等候多時(shí)了。”

沈玉站在臺(tái)階前，微風(fēng)掀起她墨色裙擺的一角。她眉頭輕蹙，目光落在朱紅色的府門上。昨日錢公公宣旨，她不得不回來也就罷了。這些夫人們又是何必呢？若是送銀票，差個(gè)下人來便是。

“姑娘，”桃兒輕聲提醒，“天兒涼，別在外頭站太久。”

沈玉微微頷首，邁步穿過朱漆大門。

王總管迎面走來，身后跟著兩個(gè)提著食盒的小廝。桃兒忙問：“宮里的田契可送到了？”

“已經(jīng)交給大少爺了。”王總管點(diǎn)頭應(yīng)道，目光閃爍，“大少爺說，待會(huì)兒要親自過目。”

行至二門，一名身著青衣的太醫(yī)匆匆從里面走出。那太醫(yī)見到沈玉，腳步不自覺加快，幾乎是小跑著離去。

沈玉不禁抬手摸了摸自己的臉，心道：我有這般可怕嗎？

“太醫(yī)為何這般慌張？”桃兒壓低聲音問。

沈玉輕笑：“想必是心虛。”

剛踏入二門，便有丫鬟上前傳話：“老夫人請(qǐng)大少奶奶去望月堂一趟。”說著又補(bǔ)充道，“西平郡主和二夫人都在。”

沈玉停下腳步，望向望月堂的方向。她知道，這不會(huì)是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的茶敘。

望月堂內(nèi)，老夫人端坐在雕花楠木羅漢榻上，西平郡主和二夫人分列左右。堂內(nèi)還有兩位貴婦，錦衣華服，正是兵部尚書夫人和武安伯夫人。

“向老夫人行禮問候。”沈玉上前行禮，聲音平靜，“老夫人喚我來，可是有要事？”

老夫人手中佛珠不停撥動(dòng)，發(fā)出細(xì)微的碰撞聲。她目光銳利地盯著沈玉：“救死扶傷德比泰山，你搭救了勇陵伯府少爺一行人實(shí)屬善舉。但你怎能明目張膽地要人家謝你？！”

堂內(nèi)一時(shí)寂靜，只聞佛珠碰撞的聲響。

沈玉目光掃向兵部尚書夫人，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“我當(dāng)是來道謝的，原來是來告狀的。”

兵部尚書夫人臉色一變，連忙起身：“不是這樣的...我們確是來道謝。時(shí)辰不早，我該告辭了。”說著將一疊銀票放在檀木桌上，“這是一點(diǎn)薄禮，聊表謝意。”

待兵部尚書夫人匆匆離去，堂內(nèi)氣氛更加凝重。

桃兒拿起銀票數(shù)了數(shù)，眼中閃過驚喜：“額外打賞千兩銀子！”

“放肆！”西平郡主猛地拍案而起，“施恩不圖報(bào)的道理都不懂了嗎？”

沈玉不慌不忙地?fù)崞饺箶[上并不存在的褶皺：“我沒有圖報(bào)，這只是一場(chǎng)交易。”她轉(zhuǎn)向站在一旁的丫鬟，“毅國(guó)公府可送銀票來了？”

丫鬟搖頭：“沒有，只有永寧侯夫人送了四千兩。”

“哦？”沈玉冷笑，“既然毅國(guó)公府沒送，為了母親的情分，我就不收他們那三千兩了。希望他們能記住這份恩情。”

秦玉瑤氣得面色漲紅：“永寧侯夫人給的四千兩里，就包含了毅國(guó)公府的三千兩！”

“那又如何？”沈玉反問，目光如刀，“是要我把錢退給毅國(guó)公府，還是讓他們從此不必記我的情？”

老夫人重重地將佛珠擱在桌上：“你既是定國(guó)公府的人，就該守我們的規(guī)矩！在佛堂中跪著受罰六個(gè)小時(shí)，好好反省！”

“跪就跪吧。”沈玉不慌不忙，聲音依舊平靜，“不過在此之前，我倒想問問，有人假借我的名義去西陵侯府取止瀉藥，這事該如何處置？”

秦玉瑤剛要開口，被西平郡主一個(gè)眼神喝止。

堂內(nèi)氣氛驟然凝固。

沈玉繼續(xù)道：“若覺得我西陵侯府也做過類似的事，不如去見皇上說個(gè)明白。若怕皇上偏袒我，去太后面前也無妨。”她的聲音不疾不徐，卻字字如冰。

西平郡主臉色鐵青，手指微微顫抖。

取了銀票，沈玉施禮告退。

出了望月堂，桃兒不解：“姑娘為何不追究到底？那止瀉藥的事...”

“下次吧，”沈玉輕笑，“誰要我罰跪，我就查個(gè)水落石出。”

她們剛走不久，三太太匆匆進(jìn)了望月堂，臉色難看。待下人都退下，她才撲通一聲跪在地上，哭訴道：“老夫人，您要為我做主啊！老爺他...因那止瀉藥...竟然...不舉了！”

話音未落，堂內(nèi)眾人臉色大變。

西平郡主手中的茶盞“啪”的一聲摔在地上，茶水濺了一地。二夫人慌忙起身，卻又不知該如何是好。老夫人面色陰沉，佛珠“咔嗒”一聲斷裂，珠子滾落一地。

三太太的眼淚一滴一滴地落下，像斷了線的珠子，她的肩膀不住地顫抖著，整個(gè)人看起來搖搖欲墜。望月堂內(nèi)一片沉寂，只有她壓抑的啜泣聲在回蕩。

老夫人手中的佛珠嘩啦作響，她的手在微微發(fā)抖，眼中帶著不易察覺的慌亂。她何曾見過三太太如此失態(tài)？這般情形，必是很嚴(yán)重。

“太醫(yī)怎么說？”老夫人急切地問道，隨即又意識(shí)到這是個(gè)多余的問題。若是太醫(yī)能治，三太太又怎會(huì)來找她？

三太太抬起淚眼婆娑的臉，聲音哽咽：“太醫(yī)說...治不好。”

這幾個(gè)字像一記重錘，狠狠砸在老夫人心上。她的臉色瞬間變得慘白，治不好意味著什么，她再清楚不過。三老爺這一生算是完了。

她猛地轉(zhuǎn)頭看向西平郡主，目光如刀，銳利得能將人刺穿。

西平郡主被這眼神刺得渾身一顫，不自覺地往后退了半步，下意識(shí)地辯解：“這、這不能怪我！”聲音里帶著幾分心虛。

“不怪你怪誰？”三太太突然站了起來，她原本溫婉的面容此刻因憤怒而扭曲，“那藥是自己長(zhǎng)腿跑到我家老爺手里的不成？”

“你跟那位女土匪如何我不管，為什么偏偏害得我們家老爺......”三太太說著又哭了起來，淚水模糊了她的視線，“我到現(xiàn)在都不知道吃的是什么藥！”

老夫人暗自調(diào)息片刻，強(qiáng)迫自己冷靜下來：“這一切都是拜你所賜，你必須給我擺平。”她的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。