西陵侯站在殿中，目光掃過跪在地上的大臣們。他們個個面色鐵青，眼中閃爍著憤怒與不甘。殿內的氣氛凝重得幾乎要將人壓垮，連宮女太監都不敢大聲喘氣。

“諸位大人進宮彈劾臣，陛下未依從你等心愿，怕是連靜養都成了奢望。”西陵侯嘴角勾起一抹嘲諷的笑意，語氣中帶著幾分玩味。

跪著的大臣們額頭滲出細密的汗珠，有人忍不住偷偷抬頭看了眼西陵侯。

“小女曾護駕有功，皇上若處罰臣，內心定是愧疚難安。”西陵侯的聲音在殿內回蕩，帶著幾分篤定。他轉頭看向皇上，嘴角勾起弧度，“這事因臣而起，自當由臣來解決。”

百官們聽到這話，臉色更加難看。有人忍不住低聲咒罵：“這土匪頭子，盤踞山頭多年，搶了朝廷不知多少銀兩，如今竟敢自稱忠臣？”

皇上坐在龍榻上，面色陰沉。他深吸一口氣，目光如刀般盯著西陵侯：“說吧，你打算如何擺平此事？”

殿內一片寂靜，所有人都屏住呼吸等待西陵侯的回答。

西陵侯整了整衣袍，神色輕松地道：“臣一直想做大將軍，這事皇上心知肚明。既然臣不小心撞傷了魏大人，那就得負責到底。”他頓了頓，繼續說道：“魏大人是督察院右侍郎，他養傷期間的公務，臣愿意代勞。等他傷愈歸來，臣自會卸下督察院右侍郎的職責。到時候，還請皇上賜臣一個將軍之職，讓臣在兵部效力。”

這番話說完，殿內一片嘩然。有人驚得差點站起來，又連忙跪好。

皇上瞇起眼睛，重新打量起這個厚顏無恥的家伙。跪在地上的大臣們臉皮加起來，也抵不過他一人的厚度。這廝倒是把自己的前程安排得明明白白，完全不把皇上和百官放在眼里。

刑部尚書和刑部左侍郎的臉色變得極為難看。他們對視一眼，眼中滿是憂慮。若西陵侯真的暫代督察院右侍郎，豈不是成了他們的同僚？連皇上都拿他沒辦法的人，他們又如何能管得住？

一旁的太監看著這一幕，暗自咋舌。這西陵侯還真是膽大包天，竟敢在朝堂之上如此放肆。

刑部尚書額頭上的青筋直跳，他強壓著怒氣站了出來：“皇上，臣有話要說。”

“講。”皇上淡淡道。

“西陵侯雖有功于社稷，但他向來行事不拘一格，若讓他進入督察院，恐怕...”

西陵侯打斷了他的話：“這樣的補償還不夠嗎？不知刑部尚書大人覺得該如何處置？”

刑部尚書一時語塞，殿內的氣氛更加凝重。他穩了穩心神，開口道：“既然西陵侯并非故意傷人，登門賠禮便是。”

“既然讓我親自上門請罪也就罷了，為何諸位還要進宮請皇上嚴懲我？”西陵侯反問道，目光在眾人臉上掃過。

魏大人忍不住開口道：“可你根本沒有賠禮！”

“諸位性子太急了。”西陵侯搖頭嘆息，“好歹等過幾日，等皇上養好傷，若臣真的不去賠禮道歉，再來告狀也不遲。臣已經去陳府賠禮，只是你們不知。現在倒好，一群人把皇上攪得不得安寧。”

他的語氣突然變得嚴肅起來：“督察院右侍郎受傷臥床，皇上何嘗不是？怎么沒見諸位關心刺客之事，只顧著替督察院右侍郎打抱不平？在諸位心中，皇上的分量就這般輕？”

這番話如同一記重錘，砸得百官們臉色大變。眾大臣慌忙叩首請罪表忠心，整個大殿頓時亂作一團。

皇上的臉色已經陰沉得可怕，他冷聲道：“就這么定了，督察院右侍郎養傷期間，他的職務暫由西陵侯代理，直到他傷愈為止。”

刑部尚書臉色慘白，額頭上的冷汗止不住地往下流。方才他才反對過西陵侯，如今這位爺成了他的下屬，還不知道會如何給他鬧亂子。

“皇上，督察院查案講究規矩，西陵侯并不熟悉督察院事務啊。”刑部尚書急忙道。

皇上這才意識到自己疏忽了這一點。西陵侯去了督察院，怕是只會添亂。他下意識地看向站在一旁的沈玉，想讓她勸勸西陵侯。

喜公公見狀，嘴角抽搐。定國公府大少奶奶是西陵侯的女兒，她怎會為了皇上去勸自己的父親？

沈玉察覺到皇上的目光，開口道：“皇上放心，我父親若是勝任不了督察院侍郎一職，就算您把他摁在督察院，他也會主動撂挑子的。”

皇上和西陵侯同時無言。皇上看向刑部尚書，后者已經說不出話來，只能在心里盼著西陵侯能早日撂挑子。

見刑部尚書退讓，其他大臣也都不再多言。皇上揮手道：“都退下吧。”

大臣們跪得腿都麻了，這才紛紛告退。殿內很快就只剩下了幾個人。

西陵侯轉向沈玉，眉頭微皺：“你為何入宮來了？”

“來向陛下哭訴。”沈玉語氣平淡地回答。

“出什么事了？”西陵侯的表情變得嚴肅起來。

沈玉將皇后賞賜糕點中有瀉藥，老夫人和西平郡主食用后臥床不起的事說了。她的聲音很輕，但每個字都清晰地傳入在場所有人的耳中。

皇上扶額道：“中宮管教無方，派人往賜下的點心里摻了迷藥，已經向朕認錯，朕令她抄寫百遍宮規。”

“才一百遍？”沈玉不滿地道。

皇上和喜公公都愣住了。喜公公連忙比劃著：“宮規這么厚呢。”他伸出手掌比劃了一下，“百遍宮中戒律比三百篇婦德典籍還要多呢。”

沈玉雖不再多說，但西陵侯卻不依不饒。他的聲音帶著幾分威脅：“若中宮已無威信可言，即便耗廢時間抄寫規矩，亦難約束下屬，那他們豈不是更要無法無天？”

他頓了頓，繼續道：“臣的女兒這次是福大命大，若她有什么閃失，玉華山上那些視她如己出的弟兄們發起瘋來，臣可管不住。”

喜公公聽得心驚。這分明是赤裸裸的威脅。中宮管教無方，西陵侯更是毫不掩飾地耍起了威風。

皇上目光凝重地看著西陵侯，殿內的氣氛再次變得緊張起來。

“侯爺此言何解？”喜公公小心翼翼地問道。

“既是中宮也認了管教無方，那紫凰殿里那些沒調教好的宮女太監留著作甚？不如都貶到遠處去，再遣幾個心腹過去照應。”西陵侯的語氣平緩，但字字有力，“再無牽掛之憂，娘娘才有閑暇謄抄規矩。”