他的步伐沉穩(wěn)有力，目不斜視，仿佛對周圍的議論充耳不聞。

"這不是文林閣的小書童嗎？"

"怎么一個小男童跑到后院來了？"

"聽說他是新科狀元身邊的人..."

周圍的貴婦們竊竊私語，目光紛紛投向這邊。蘇沐雨能感覺到那些或好奇或探究的視線，但她只是靜靜地坐著，面色如常。

小童子走到蘇沐雨面前，恭敬地行了一禮："蘇姑娘，蘇學(xué)士讓我來請您過去一敘。"

蘇沐雨站起身，向楚千萱告別。楚千萱依依不舍地拉著她的手："姐姐，改日我去找你。"

蘇沐雨點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著小童子往外走。身后的議論聲越發(fā)清晰。

"這不就是那個狀元郎的妹妹嗎？"

"聽說司公子對她..."

"可惜啊，聽說她..."

蘇沐雨加快了腳步。這些話她聽得太多了，早已學(xué)會置之不理。但不知為何，今天這些話卻格外刺耳。

承福宮的回廊很長，兩側(cè)的朱漆柱子筆直挺拔。陽光透過雕花的窗欞，在地上投下斑駁的影子。遠(yuǎn)處傳來誦經(jīng)的聲音，悠遠(yuǎn)綿長。

蘇沐雨默默地走著，心里想著哥哥找她有什么事。小童子走在前面帶路，腳步聲在空曠的回廊里回響。

經(jīng)過一處拐角時，迎面走來幾個宮女。她們看到蘇沐雨，紛紛行禮。蘇沐雨微微頷首，繼續(xù)往前走。

忽然，一陣風(fēng)吹來，帶著淡淡的梅花香氣。蘇沐雨不由得駐足，抬頭望去。回廊盡頭的梅樹開得正盛，粉白的花瓣隨風(fēng)飄落。

這場佛會，遠(yuǎn)沒有表面看起來那么簡單。蘇沐雨望著飄落的梅花，心中涌起一絲不安。她總覺得，有什么事情即將發(fā)生。

小童子見她停下，也跟著停下腳步："蘇姑娘？"

蘇沐雨回過神來，繼續(xù)往前走。

宮中大半的人都去了承福宮，連守門的侍衛(wèi)都少了許多。偌大的宮殿在午后顯得格外空曠，只有零星幾個宮女太監(jiān)匆匆走過，腳步聲在長廊上回蕩。

蘇沐雨跟著那個小童子往文林閣走去。她身著一襲淡青色長裙，裙擺隨著步伐輕輕擺動。這身打扮既不張揚(yáng)也不失體面，恰到好處地襯托出她清麗脫俗的氣質(zhì)。

瑤環(huán)和幾個丫鬟緊隨其后，她們對這個看起來不過十二三歲，卻老成持重的小童子充滿了好奇。

"小哥兒，你在宮里待了多久啊？"瑤環(huán)眨著明亮的大眼睛問道。

小童子繼續(xù)往前走，頭也不回地答道："回姑娘的話，已有三年了。"

"那你一定對宮里很熟悉吧？"另一個丫鬟也湊上前來，"可知道這文林閣里都住著什么人？"

小童子腳步略頓，轉(zhuǎn)頭看了她們一眼："幾位姑娘還是少說些話為好，宮中規(guī)矩森嚴(yán)，可不比外頭。"

瑤環(huán)吐了吐舌頭，正要說什么，卻被蘇沐雨輕輕拉了一下衣袖。她立刻會意，向其他丫鬟使了個眼色，幾人這才安靜下來。

宮道蜿蜒曲折，處處是高墻重檐。陽光透過飛檐斜照下來，在地上投下斑駁的影子。蘇沐雨一邊走一邊默默記著路，卻發(fā)現(xiàn)這里的布局實(shí)在復(fù)雜，就連她這樣記性極好的人也覺得頭暈?zāi)垦！?

"這宮里的路，當(dāng)真是繞得人迷糊。"瑤環(huán)小聲嘀咕道。

蘇沐雨輕聲道："正是因?yàn)閺?fù)雜，才能保護(hù)宮中重地。"

走了約莫半個時辰，眼前終于出現(xiàn)了一座氣勢恢宏的建筑群。朱紅色的圍墻上方，"文林閣"三個金字熠熠生輝。

小童子在暗閣門前站定："蘇學(xué)士在里面等著，不過待會還要去聽佛會，姑娘還是快些進(jìn)去吧。"

他轉(zhuǎn)向瑤環(huán)等人："文林閣重地，閑雜人等不得入內(nèi)，幾位姑娘在外頭稍候。"

瑤環(huán)雖有些失望，但也明白這是規(guī)矩，便乖巧地點(diǎn)頭應(yīng)是。

蘇沐雨邁過門檻，眼前豁然開朗。暗閣內(nèi)亭臺水榭錯落有致，假山流水間點(diǎn)綴著各色花木。一條青石小徑蜿蜒通向深處，兩旁種著修剪整齊的翠竹，隨風(fēng)輕搖，發(fā)出沙沙的響聲。

她沿著石徑往里走，不時能看到幾只蝴蝶在花叢中翩翩起舞。遠(yuǎn)處傳來淙淙的水聲，她循聲望去，只見一座精巧的木橋橫跨在小溪之上。

橋上站著一個熟悉的身影，正背對著她望著溪水。

"大哥？"她輕聲喚道。

那人聞聲轉(zhuǎn)身，正是蘇望舟。他身著一襲青色官服，衣袂隨風(fēng)輕揚(yáng)，整個人顯得格外清雅俊逸。

看到蘇沐雨的那一刻，他眼中閃過一絲欣喜，卻又迅速被壓抑下去。取而代之的是一種復(fù)雜的情緒，似喜似憂，轉(zhuǎn)瞬即逝。

"走了這么遠(yuǎn)，想必累了。"他溫和地說道，"來喝杯茶吧。"

蘇沐雨看他神色如常，便也將那夜月下的表白暫且放在一邊。她跟著蘇望舟來到附近的涼亭，只見石桌上早已備好了茶具。

蘇望舟給她倒了杯茶，茶香裊裊升起。他的動作優(yōu)雅從容，卻掩不住眼底的一絲焦慮。

"四皇子心思歹毒，竟敢打你的主意。"他開門見山道，聲音里帶著壓抑的怒意。

蘇沐雨捧著茶杯，想起那日大殿上帝王炙熱的目光，心頭掠過一絲不安。但隨即想到司空翊，這份不安便消散了大半。

"他定是早就查到了你的身份，想以此要挾司空翊。"蘇望舟繼續(xù)說道，眼中閃過一絲寒光。

蘇沐雨輕輕抿了一口茶："他向來護(hù)著我，只是沒想到四皇子會這么快就暗中行動。"

"放心，他對你的無禮，我已經(jīng)讓他付出代價了。"蘇望舟的聲音冷了下來。

蘇沐雨一驚，連茶也顧不上喝了："你做了什么？他再怎么說也是皇子，你剛?cè)氤癁楣伲刹荒苊半U。"她的聲音里帶著明顯的擔(dān)憂。

蘇望舟看了看四周，確定沒有旁人，這才湊近她壓低聲音："你且放心，今日大家都去承福宮聽佛會了，這里沒有外人。"

他緩緩道出了真相：四皇子貪污軍餉，數(shù)額之大，足夠幾個郡縣一年的賦稅。不僅如此，他還勾結(jié)邊關(guān)將領(lǐng)，暗中謀劃不軌之事。

蘇沐雨聽得心驚肉跳，若這樣的人登上皇位，百姓豈不是要遭殃？她不由得攥緊了手中的茶杯。

"我已經(jīng)聯(lián)系了朝中重臣，就連那些致仕的老臣也都收到了消息。"蘇望舟冷笑一聲，"這次，他是在劫難逃了。"

蘇沐雨看著他堅(jiān)定的眼神，突然意識到眼前這個溫文爾雅的兄長，實(shí)際上比任何人想象的都要果決。她不禁有些擔(dān)心："大哥，你要小心。四皇子雖然行事不端，但畢竟是皇子，背后必定還有其他勢力。"

"我自有分寸。"蘇望舟的目光柔和下來，"倒是你，最近要多加小心。雖然有司空翊護(hù)著，但四皇子既然敢打你的主意，就說明他已經(jīng)鋌而走險了。"

正說著，外頭傳來腳步聲。