黃百川站起身，拍了拍柳雨柔的肩膀。"好好培養他們，玉盞閣的未來就看他們了。"

柳雨柔微微頷首，眼中閃過一絲堅定。

膳堂里，歡聲笑語漸起。小丁和小雞蛋開始收拾餐具，柳雨柔則開始為他們講解今天的得失。

趙廚頭走近幾步，壓低了聲音："柳姑娘，你可知道自己在做什么？"

柳雨柔挑了挑眉，不動聲色地問："趙廚頭此話何意？"

趙廚頭冷哼一聲："你剛來不久，就想爬到我頭上？別忘了，這膳堂還是我說了算。"

柳雨柔不卑不亢地回道："趙廚頭誤會了，我只是想教小丁和小雞蛋做個菜而已。"

趙廚頭盯著柳雨柔，眼中閃過一絲陰鷙："希望你說的是實話。否則..."

柳雨柔面不改色，只是淡淡一笑："趙廚頭多慮了。我們都是為黃府做事，何必互相為難呢？"

趙廚頭冷冷地看了柳雨柔一眼，轉身離開了膳堂。

秋風蕭瑟，落葉紛飛。玉盞閣后院，一縷炊煙裊裊升起。

柳雨柔站在灶臺前，手中鐵勺輕輕攪動著鍋中湯汁。香氣四溢，她卻眉頭微蹙，似乎對成色不太滿意。

"小丁，把那塊牛肉拿來。"她頭也不回地吩咐道。

小丁連忙應聲，將一塊鮮紅的牛肉遞了過去。柳雨柔接過，目光如炬地打量著。她輕輕用手指按壓肉質，感受其彈性。

"還行，勉強能用。"她淡淡地評價。

拿起菜刀，柳雨柔開始切割牛肉。刀光閃爍，牛肉被切成薄如蟬翼的片狀。小丁在一旁看得目瞪口呆，但柳雨柔并不在意，只是專注于手中的工作。

將切好的牛肉放入盤中，柳雨柔又取出一個小罐子。她小心翼翼地打開，里面裝著一塊珍貴的黃油。

"今天試試新菜式。"柳雨柔輕聲說道，眼中閃過一絲期待。

她將鐵鍋架上爐火，倒入少許油。待油溫升高，小心翼翼地放入牛肉片。"滋啦"一聲，香氣瞬間四散開來。柳雨柔熟練地翻動著牛肉，控制著火候。

待牛肉表面微微發黃，她又加入了一小塊黃油。黃油在高溫下迅速融化，散發出濃郁的奶香。最后，她扔進幾顆蒜瓣和一把迷迭香。香氣愈發濃烈，勾得人口水直流。

夜幕降臨，玉盞閣的生意依舊紅火。柳雨柔忙碌在灶臺前，一道道美味佳肴從她手中誕生。她的動作依舊嫻熟，臉上卻不時閃過一絲憂慮。

"柳廚娘，又有客人點了您的招牌菜。"小丁匆匆跑進來報告。

柳雨柔點點頭，麻利地開始準備材料。

不一會兒牛肉的香氣彌漫開來。柳雨柔專注地盯著鍋中的牛排，眉頭微蹙。她小心翼翼地翻動著肉塊，生怕稍有不慎就毀了這份來之不易的食材。

"師傅，這牛肉味道是不是太重了些？"一旁的小徒弟忍不住問道，聲音里帶著幾分擔憂。

柳雨柔瞥了他一眼，輕聲道："無妨，這不是給客人準備的。"她的目光又落回鍋中，但余光卻捕捉到角落里一個鬼鬼祟祟的身影。

趙廚頭躲在門后，眼睛貪婪地盯著柳雨柔的一舉一動。他心中暗自盤算著，這道菜定是為皇都那位刁鉆客人準備的。只要他先一步將做法告知楊老太...想到這里，他嘴角不禁勾起一抹得意的笑容。

柳雨柔裝作沒看見，繼續專注于手中的活計。不多時，一盤色澤誘人的牛排便擺上了桌。她拿起刀叉，小心地切下一塊放入口中。肉質鮮嫩多汁，黑胡椒的香氣恰到好處地掩蓋了些許膻味。

細雨霏霏，江南春意漸濃。黃府后花園里，一抹倩影佇立在花樹下，纖纖玉指輕撫半開的茶花。

"小姐，您又在看花了。"丫鬟阿春端著茶盤走來，語氣中帶著幾分心疼。

黃思雪回過神來，淡淡一笑："是啊，總覺得它們少了些生氣。"她的目光流連在枯萎的花草間，眉頭不自覺地蹙起。

阿春將茶盤放在石桌上，為黃思雪斟了一杯香茗。"小姐最近胃口好些了嗎？"她小心翼翼地問道。

黃思雪輕輕搖頭："也就那樣吧。"她抿了一口茶，眼中閃過一絲疲憊。

就在這時，一陣腳步聲傳來。黃百川踏著青石板路，緩緩走近。

"思雪，在這兒呢。"黃百川臉上帶著慈愛的笑容，但眼底隱藏著一絲擔憂。

黃思雪轉身，向父親行了一禮："爹爹。"

黃百川擺擺手："不必多禮，來，陪爹爹說說話。"

父女倆坐在石凳上，阿春識趣地退到一旁。

"思雪，"黃百川輕聲道，"最近感覺如何？"

黃思雪勉強擠出一絲笑容："還好，就是有些乏力。"

黃百川嘆了口氣："你娘來信了，問咱們過年回不回京。"

黃思雪眼中閃過一絲復雜，輕聲道："爹爹想回嗎？"

黃百川沉默片刻，才道："你弟弟在信中提到，他在京中受了些委屈。"

黃思雪握住父親的手："爹爹別擔心，小弟在楊家，不會有大事的。"

黃百川苦笑道："可我這個做父親的，總覺得心里不是滋味。"

黃思雪低下頭，不知該如何安慰父親。就在這時，阿春匆匆跑來："老爺，小姐，黃總管說玉盞閣的柳廚娘做了新點心，要不要嘗嘗？"

黃百川眼前一亮："什么點心？"

阿春笑道："是用栗子做的，聽說很是特別。"

黃百川看向黃思雪："思雪，要不要去嘗嘗？"

黃思雪猶豫了一下，最終點點頭："好吧。"

父女倆來到廳堂，只見桌上擺滿了各式栗子點心。黃思雪拿起一塊栗子糕，咬了一口，眼中閃過一絲驚訝。

"怎么樣，思雪？"黃百川緊張地問道。

黃思雪輕聲道："味道還不錯。"

黃百川松了口氣，臉上露出欣慰的笑容："那就多吃點。"

黃思雪又嘗了幾樣點心，雖然吃得不多，但比起之前已經好了許多。

黃總管站在一旁，小聲對黃百川說："老爺，那柳廚娘說她還會其他關于栗子的吃法，希望能一一做給小姐嘗嘗。"

黃百川點點頭："好，就讓她繼續做吧。"

用過點心后，黃思雪回到自己的院子。阿春跟在身后，忍不住問道："小姐，那些點心真的很好吃呢。"

黃思雪淡淡一笑："是啊，比之前好多了。"

阿春猶豫了一下，又道："小姐，奴婢聽說那柳廚娘還懂得養花呢。"

黃思雪停下腳步，轉頭看向阿春："哦？"