黃總管蹙眉看向柳雨柔，低聲問道："究竟怎么回事？"

柳雨柔眼中閃過一絲銳利，語氣平靜卻帶著幾分譏諷："這該問你了，黃總管。你讓跑堂的送來的豬肉，為何不登記在冊？"

黃總管聞言，轉頭看向身后那個站立不安的跑堂的。阿孫面色蒼白，雙手不住地搓揉著衣角，汗水浸透了他的衣衫。

"阿孫，說清楚。"黃總管的聲音沉了下來。

跑堂的雙膝一軟，撲通跪地："黃總管饒命，是小的疏忽了！"

柳雨柔冷哼一聲："疏忽？還是另有隱情？方才黃總管未到時，你為何不替我解釋清楚？"

阿孫啞口無言，眼神閃爍，不敢與她對視

黃總管目光如刀，盯著阿孫："還有什么要說的？"

阿孫咬了咬牙，自知難以脫身，索性破罐子破摔："是，我就是故意的！憑什么她一個鄉下女人，能在咱們伙房當上廚子？還越過了趙廚頭！她不過是個村婦罷了！"

黃總管臉色陰沉，冷冷道："既然你承認了，現在就收拾東西滾蛋！玉盞閣容不下你這種陷害同僚的小人！"

阿孫張了張嘴，最終一言不發地離開了。

黃總管轉向柳雨柔，語氣緩和了些："這次是我考慮不周，委屈你了。"他又瞥了眼還躺在地上裝死的老陸，無奈道："不過下次出手別這么重，咱們伙房人手本就不夠。"

柳雨柔嘴角勾起一抹冷笑："是，人是不夠，但不缺這種墻頭草。你花同樣的錢，完全可以請到更好的人，何必留著他攪得伙房烏煙瘴氣。"

老陸見勢不妙，連忙從地上爬起，連連作揖："黃總管饒命，小的再也不敢了！念在我在玉盞閣多年，從未出過大錯，求您再給小的一次機會吧！"

黃總管看了眼老沈，又看向柳雨柔，最終還是擺了擺手："你走吧，玉盞閣容不下你這尊大佛。"

老陸如喪考妣，哭喊著追了出去。

柳雨柔轉頭看向一旁的趙廚頭，問道："趙廚頭，你覺得他們該走嗎？"

趙廚頭心中暗暗叫苦，沒想到柳雨柔如此厲害，一天之內就趕走了兩個幫手。雖然心中恨極，但臉上卻不敢表露分毫。

"該，誰讓他們不好好干活，盡想著陷害同僚。"他違心地說道，眼中閃過一絲不易察覺的怨毒。

柳雨柔微微一笑，意味深長地道："趙廚頭能有這覺悟，日后咱們定能把玉盞閣的生意做大做好。"

"好一個做大做好！"一聲爽朗的笑聲從月亮門傳來。

黃百川魁梧的身影出現在眾人面前，目光在柳雨柔和趙廚頭之間掃過。"柳雨柔，剛才的事我都聽說了，你處理得很好。"

柳雨柔不卑不亢地道："多謝黃掌柜夸獎，我先去忙了，希望早日實現剛才說的話。"說罷，她轉身回了膳堂，留下一臉驚愕的趙廚頭。

黃百川意味深長地看了眼趙廚頭，淡淡道："我知道你在皇都有些關系，不過你最好還是把心思用在正事上。若是再不努力，就別怪我不念舊情。"

趙廚頭如遭雷擊，頓感天旋地轉。他這才明白，自己早已落入柳雨柔的圈套。再看那膳堂里忙碌的身影，趙廚頭心中五味雜陳。

膳堂內，柳雨柔專心致志地準備著食材，仿佛方才的爭執從未發生過。小丁和小雞蛋偷偷打量著她，眼中滿是崇拜。

"雨柔姐，你太厲害了！"小丁忍不住小聲說道。

柳雨柔頭也不抬："有什么厲害的，做好自己的事就行了。"她頓了頓，又道："你們兩個也是，別整天東張西望的，專心干活。"

小丁和小雞蛋連忙低下頭，專注于手中的活計。然而他們心中依舊激動不已，暗暗期待著今后能在柳雨柔的帶領下，讓玉盞閣的膳堂煥然一新。

柳雨柔也在忙碌了一天后趕回家中。想到麥麥的笑臉，心中一陣溫暖。

然而老秦家的廚房中，孫芳菲憤憤地盯著面前那鍋糊了的栗子，心中滿是懊惱和不甘。她本想學著街上的小販做些糖炒栗子貼補家用，誰知這山上隨處可見的野栗子竟如此不中用，炒出來又苦又澀。

"敗家玩意兒！"韓氏一臉怒容，"糟踐了我的油糖不說，還浪費這么多柴火！"

孫芳菲低著頭不敢吱聲，心里卻把柳雨柔罵了個狗血淋頭。要不是那賤人藏著掖著，不肯教她做生意的門道，她也不至于鬧出這么大笑話。

韓氏見她不吭聲，更來氣了。她抓起一把栗子朝孫芳菲砸去，"還杵在那兒做甚？還不快去煮飯！"

孫芳菲縮了縮脖子，默默轉身朝膳堂走去。韓氏冷冷地補了一句，"記得少放點米，多加水，省著點吃！"

孫芳菲應了聲，心里卻在打鼓——這點米怕是連個湯都熬不出來。正想著，一股香味突然鉆入鼻子，勾得她肚子里饞蟲直叫喚。她不由自主地朝秦燁家的方向望去。

秦老漢也聞到了那誘人的香味，眼珠子滴溜溜一轉，計上心來。他沖韓氏使了個眼色，"老婆子，你去告訴秦燁，就說我餓得快不行了。"

韓氏撇了撇嘴，心說你中氣十足的，哪里像是要餓死的樣子。秦老漢不耐煩地喝道，"愣著做什么？讓你去就去！"

秦蓮眼睛一亮，自告奮勇道："爹爹，我去吧！"說完不等秦老漢回應，就一溜小跑來到秦燁家門口。

夜色漸濃，村落陷入一片寂靜。秦燁的院子里，飄蕩著誘人的肉香。

柳雨柔坐在桌前，目光在丈夫和桌上的菜肴間游移。她輕聲道："這紅燒肉看起來不錯。"眼底閃過一絲狡黠。

秦燁剛要開口，院外突然傳來一陣急促的腳步聲。

"二哥！你怎么能這樣？"秦蓮尖銳的聲音劃破夜空。

柳雨柔眉頭微蹙，眼中閃過一絲不悅。她看向秦燁，后者正無奈地放下筷子。

"別理她。"秦燁低聲說道，語氣中帶著幾分疲憊。

柳雨柔點點頭，卻忍不住豎起耳朵。秦蓮的聲音再次響起，字字句句充滿了控訴。

"爹都快餓死了，你還在這兒吃香喝辣！"