秦燁渾身一僵，隨即緊緊將她摟在懷里。柳雨柔能清楚地感覺到他劇烈的心跳，還有那微微發抖的雙手。

“娘子......”秦燁的聲音有些哽咽，“對不起，是我沒保護好你......”

“相公，那個徐狠欺負我，你要替我出氣。”柳雨柔在他懷里蹭了蹭，聲音里帶著委屈。

“好。”秦燁眼中閃過一絲寒光，松開柳雨柔就要往船艙里沖。

宋清泉及時攔住了他：“先報官，讓官府處置。”他瞥了眼船艙里鼻青臉腫的徐狠，暗自搖頭，這分明是柳雨柔把人家收拾得夠嗆。很快，官差趕到了碼頭。在嚴刑拷打下，徐狠和同伙招認了所有罪行，還供出了被拐賣兒童的去向。

官府派人四處搜尋，終于找回了那些失蹤的孩子。但這些孩子遭受的苦難令人心痛。有的被打得遍體鱗傷，有的餓得面黃肌瘦，更有甚者已經失去了說話的能力。

虎子回來時瘦得皮包骨，眼神呆滯，連親生父母都不認得了。他的母親抱著他痛哭，父親則握緊拳頭，眼中布滿血絲。

憤怒的村民拿著農具沖到徐家，將徐家人趕出了村子。徐蓉菲氣得跳腳，但面對眾怒也只能灰溜溜地逃走。

雖然是宋清泉逼著官府辦差，但他也幫忙破了一樁大案，陸縣令特意到玉盞閣拜訪。

“宋老板，這次多虧你相助。”陸縣令笑容滿面，“不知道能否請教尊姓大名？”

宋清泉淡淡一笑：“在下只是個商人，不值一提。”

等陸縣令走后，宋清泉重新染發，混入人群離開。錢潤的人撲了個空，回去挨了頓訓斥。

“主子，會不會弄錯了......”手下小心翼翼地說。

“陸縣令都親自去拜訪了，還能錯？”錢潤怒拍桌案，茶盞震得跳起來，“一群廢物！連個人都找不到！”

這時秦蓮端著湯進來：“公子別生氣，喝碗湯消消火。這是我特意讓廚房熬的。”

錢潤嘗了一口，眉頭舒展：“這湯不錯，是誰做的？”

“是我姐妹蓉菲，她的手藝絕了。”秦蓮笑著說，“公子若喜歡，讓她留下來給您做？”

“可以。”錢潤點點頭，又喝了一口湯。

秦蓮退出房間，徐蓉菲已在外焦急等候。得知可以留下，她如釋重負地松了口氣。

“多虧有你，不然我都不知該何去何從。”徐蓉菲拉著秦蓮的手，眼中含淚。

“咱們是姐妹，不說這些。”秦蓮笑道，心里卻暗自盤算。她本不想收留徐蓉菲，但聽說是因柳雨柔才被趕出村，頓時改變了主意。跟我作對的人的對手就是自己人，何況徐蓉菲的廚藝確不錯。

徐蓉菲打量著秦蓮，禁不住羨慕。秦蓮現在過得滋潤，人都變得漂亮了。她原以為錢潤是個老頭，沒想到竟如此俊朗，比秦燁還要出眾。

她看錢潤的眼神讓秦蓮很不舒服。錢潤是她的，誰都別想覬覦。秦蓮暗暗握緊拳頭，臉上卻依舊帶著笑容。

夜已深，玉盞閣外的街道上空無一人。宋清泉站在窗前，望著遠處的黑暗。

“宋叔，這么晚了真要走？”秦燁站在他身后問。

宋清泉有些心不在焉：“有要事要辦，你要不要一起去？”

秦燁遲疑了。柳雨柔剛脫險，他不想離開。可宋叔的語氣里有種說不出的凝重。

“要成大事，不能太在意兒女私情。”宋清泉轉過身，目光灼灼地看著秦燁。

“宋叔，我只想守著家人過日子。”秦燁低下頭，“那些大事與我無關。”

“是我讓你過得太安逸了。”宋清泉冷笑，“這樣下去，別說完成你父親的遺愿，就連護住親人也力不從心。”

“遺愿？”秦燁猛地抬頭，“我父親有什么遺愿？”

宋清泉看著他，欲言又止。窗外的月光照在他臉上，映出幾分蒼老。最后，他只說：“你到底去不去？不去的話，我以后不會再來找你。”

秦燁站在原地，久久不語。“師傅，讓我和相公談一談吧。”一個輕柔的聲音想起，一身青衣的柳雨柔站在他們的身后。

秦燁怔怔地看著柳雨柔，心中泛起一絲漣漪。他沒想到，平日里溫婉賢淑的娘子，此刻竟會如此果斷地向宋叔開口。月光下，她的側臉顯得格外柔和，卻又透著一股堅定。

“相公，隨我來。”柳雨柔輕聲喚道，聲音輕柔卻不容拒絕。她伸出手，纖細的手指在月光下顯得愈發白皙。

秦燁雖不情愿，卻也只得跟著她的腳步。他們穿過鋪著青石板的小徑，經過那株開得正盛的桂花樹，來到后園。花香更濃了，似乎要將這個夜晚的每一個角落都填滿。

后園的荷塘已經枯萎，只剩下幾片殘荷在水面上飄蕩。

柳雨柔拉著秦燁在亭中坐下。亭子是去年新修的，木質結構上還能聞到淡淡的松香。她輕輕依偎在他懷里，發間的清香縈繞在鼻尖，讓秦燁緊繃的心弦漸漸松弛。

“娘子，我舍不得離開你。”他低聲道，聲音里帶著幾分苦澀。手指不自覺地撫過她的發絲，仿佛要將這觸感永遠銘記。

柳雨柔仰頭望著天空。今晚的月亮并不圓滿，缺了一小塊，卻依然明亮。“相公可曾注意，月亮并非總是圓滿的？”

秦燁雖不明白她的用意，還是點頭應道：“自然是的。”他的目光落在她的側臉上，看著月光為她鍍上一層柔和的光輝。

“明月照人間，時圓時殘，人有聚散離合。”柳雨柔柔聲道，手指輕輕撫過他的衣襟，“只要心意相通，又何懼暫時分離？”她忽又轉過頭，眼中閃過一絲狡黠，“還是說，相公擔心離開我后，會被外面的狐貍精勾去魂兒？”

“絕不會！”秦燁連忙解釋，聲音中帶著幾分慌亂，“我心里只有你一個。”說著，他將她摟得更緊了些。

這句話令柳雨柔心頭一暖。平日里寡言的相公，極少說這般情話，此刻聽來格外動聽。她將頭靠在他的肩膀上，感受著他的體溫。

“既然如此，你就放心隨師傅去吧。我和麥麥在家中等你。”她的聲音很輕，卻很堅定。

“可是...”秦燁還想說什么，卻被柳雨柔打斷。

“相公，你難道不想完成父親的遺愿嗎？”她直視著他的眼睛，“師傅教你武功，必是看重你的才能。你該如雄鷹展翅，翱翔天際，而不是困于一方小池。”