秦蓮站在不遠(yuǎn)處，聽著這些話就來(lái)氣。她在錢潤(rùn)身邊可是費(fèi)盡心思地伺候著，每天變著法子討他歡心。雖然錢潤(rùn)對(duì)她也算大方，但總是會(huì)時(shí)不時(shí)打聽柳雨柔的事。

“少爺，您嘗嘗這個(gè)糕點(diǎn)，是我特意讓人從城里買來(lái)的。”秦蓮將精致的點(diǎn)心放在錢潤(rùn)面前，眼巴巴地看著他。

錢潤(rùn)漫不經(jīng)心地掃了一眼，隨手拿起一塊咬了一口，“嗯”了一聲就放下了。

“聽說(shuō)柳家那邊最近...”秦蓮故意提起。

錢潤(rùn)立刻抬起頭，目光炯炯地看著她：“柳家怎么了？”

秦蓮心里一陣刺痛，強(qiáng)忍著酸澀說(shuō)道：“沒什么，就是聽說(shuō)開了個(gè)竹造坊，生意還不錯(cuò)。”

“哦。”錢潤(rùn)又低下頭去，繼續(xù)看著手里的書。

秦蓮坐在一旁，手指不自覺地絞著帕子。她三番五次在錢潤(rùn)面前說(shuō)柳雨柔的壞話，結(jié)果非但沒讓錢潤(rùn)討厭柳雨柔，反而讓他對(duì)自己越發(fā)冷淡。

“少爺，我...我想回家住幾天。”秦蓮咬著唇說(shuō)道。她本以為錢潤(rùn)會(huì)挽留她，誰(shuí)知道他連頭都沒抬，只是淡淡地說(shuō)了句：“讓人送你回去吧。”

秦蓮回到家時(shí)，天已經(jīng)擦黑了。她讓下人把帶回來(lái)的東西一件件搬進(jìn)院子，堆得像小山一樣高。

韓氏聽到動(dòng)靜出來(lái)一看，眼睛都直了：“你這是去搶錢莊了？這些東西哪來(lái)的？”

“娘，我不是跟您說(shuō)了嗎，現(xiàn)在跟著個(gè)貴公子過(guò)日子，這些都是他給的。”秦蓮得意洋洋地說(shuō)，伸手撫摸著一匹上好的絲綢。

韓氏仔細(xì)打量著女兒，見她確實(shí)比以前圓潤(rùn)了不少，衣裳打扮也精致了，但眉宇間總帶著一絲焦慮。

“沒個(gè)名分可不行，萬(wàn)一哪天人家不要你了怎么辦？”韓氏憂心忡忡地說(shuō)。

“娘，您就放心吧，錢公子離不開我。”秦蓮滿不在乎地說(shuō)，但眼神卻不自覺地飄向門外。

一旁幫忙的下人忍不住偷笑，心想連個(gè)丫鬟都不給配，還說(shuō)什么離不開。

“秦姑娘，活兒都干完了，我們走不走？”下人有些不耐煩地問道。

秦蓮等了半天也不見錢潤(rùn)派人來(lái)接她，只好讓他們走了。她在院子里轉(zhuǎn)了一圈，又去秦岳房里找了找，就是不見孫芳菲的人影。

“娘，孫芳菲去哪了？”

“去竹造坊干活了。”韓氏一邊整理著那些禮物，一邊說(shuō)道，“自從柳雨柔開了竹造坊，你大嫂每天都去那邊幫工，工錢比在外頭高多了，還能從食堂帶飯菜回來(lái)。”

“讓她回來(lái)伺候我，我給她雙倍獎(jiǎng)勵(lì)。”秦蓮趾高氣昂地說(shuō)。

“喲，這不是我們的小姑子嗎？發(fā)財(cái)了？”孫芳菲譏諷的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)，她手里還提著食堂打包的飯菜。

“你這樣直呼我名字，也不怕影響了咱們家未來(lái)狀元三叔的名聲。”孫芳菲放下飯盒，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)。

韓氏一聽就緊張起來(lái)：“蓮姐兒，這事確實(shí)得注意。你現(xiàn)在跟著錢公子，更要注意影響。”

“娘，您別聽她胡說(shuō)...”秦蓮話還沒說(shuō)完，就見孫芳菲呆呆地站在院子里，看著那堆禮物說(shuō)不出話來(lái)。

“這些...都是從哪來(lái)的？”孫芳菲擦了擦眼角，聲音有些發(fā)顫。

秦蓮正要說(shuō)話，卻聽見院外傳來(lái)一陣喧嘩聲。原來(lái)是村里人都聽說(shuō)秦蓮帶回來(lái)不少好東西，紛紛過(guò)來(lái)看熱鬧。

“這丫頭運(yùn)氣真好，攀上了富貴人家。”

“可不是嘛，聽說(shuō)那位錢公子家里可有錢了。”

“不過(guò)沒名沒分的，終究不是長(zhǎng)久之計(jì)啊。”

議論聲傳進(jìn)秦蓮耳朵里，她強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，但手指卻不自覺地掐進(jìn)了掌心。她現(xiàn)在的處境確實(shí)不太妙，錢潤(rùn)雖然對(duì)她還算不錯(cuò)，但始終把她當(dāng)個(gè)玩物，連個(gè)丫鬟的名分都不肯給。

而柳雨柔呢？不聲不響地開了竹造坊，不僅自己過(guò)得好，還帶動(dòng)了全村人都跟著沾光。就連一向刁鉆的韓氏，現(xiàn)在提起柳雨柔都是一臉笑意。

“蓮姐兒，你也別總在外頭待著了，”韓氏嘆了口氣說(shuō)，“不如在家好好待著，等你三叔中了舉人，咱們家也就...”

“娘！”秦蓮打斷了韓氏的話，“我自有打算。”

她轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋，將門重重地關(guān)上。坐在梳妝臺(tái)前，看著銅鏡里的自己，妝容精致，衣著華貴，可眼底卻藏著說(shuō)不出的疲憊。

“都怪那個(gè)狐貍精！”秦蓮咬牙切齒地說(shuō)。如果不是柳雨柔，錢潤(rùn)怎么會(huì)對(duì)自己這般冷淡？如果不是柳雨柔，村里人又怎么會(huì)拿她和自己比較？

夜深了，院子里漸漸安靜下來(lái)。秦蓮躺在床上，翻來(lái)覆去睡不著。她必須想個(gè)辦法，否則遲早有一天，會(huì)被錢潤(rùn)徹底拋棄。

可是該怎么辦呢？要不要去求求柳雨柔？不，那樣太丟人了。要不要干脆回家安分守己？可是已經(jīng)習(xí)慣了錦衣玉食的日子，又怎么能甘心回到從前？

月光透過(guò)窗戶灑進(jìn)來(lái)，照在那堆禮物上。秦蓮看著那些華貴的衣料首飾，突然覺得它們刺眼極了。這些東西，不過(guò)是錢潤(rùn)用來(lái)打發(fā)她的罷了。

孫芳菲搓了搓手，眼睛直勾勾地盯著秦蓮帶來(lái)的那堆精致包裝。屋內(nèi)光線昏暗，但那些閃亮的包裝紙依然折射出誘人的光芒，像是黑夜中的螢火蟲，牢牢吸引著她的目光。

“小姑子真了不起，”她笑得諂媚，臉上的褶子都擠在一起，“你帶這么多東西來(lái)，都是要送給我們的吧？”

秦蓮慵懶地斜靠在椅子上，手指有一下沒一下地敲打著桌面。她穿著一身月白色的繡花裙，領(lǐng)口和袖口都點(diǎn)綴著精致的蕾絲花邊，襯得她膚色如雪。她嘴角勾起一抹輕蔑的笑：“送是要送的，但得看你伺候得我開不開心。”

那堆精美的禮物像是施了魔法，孫芳菲的眼里再裝不下其他。她圍著秦蓮團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，比對(duì)待親閨女還要殷勤。屋子里飄著淡淡的香氣，是秦蓮身上的香粉味，孫芳菲覺得這味道比山間的野花還要香。

“小姑子，你渴不渴？我給你倒杯茶。”孫芳菲說(shuō)著就要往外跑。

“等等，”秦蓮叫住她，“用我?guī)?lái)的茶具。”

孫芳菲連連點(diǎn)頭：“好好好，我這就去拿。”