埠頭上的叫嚷聲引來不少人駐足。初夏的陽光斜斜地灑在青石板路上，照得地面泛著粼粼波光。茶肆里的小廝們紛紛把手中的活計放下，毛巾隨意地甩在肩上，豎起耳朵聽著外面的動靜。

“吳仁叔，究竟發生了什么？”孫河皺著眉頭問道，手中的船槳還滴著水珠。

吳仁跑得上氣不接下氣，額頭上的汗珠順著皺紋往下淌。他扶著膝蓋喘了幾口氣，這才抬起頭，一臉焦急地說：“有個穿藍衣服的老爺親自找上門來了！那衣服啊，全是上等的綾羅綢緞，一看就不是普通人家能穿得起的。還有個人跪在你家門口呢！阿水，你該不會闖了什么禍吧？”

“呸！”吳福海一口唾沫啐在地上，眼中閃過一絲怒意，“阿水能闖什么禍？你這是胡說八道！”

吳仁被這一聲呵斥嚇得縮了縮脖子，但還是堅持己見：“我哪敢胡說，那件衣裳我可是看得清清楚楚，藍得發亮，比天還藍！那料子滑溜得很，摸上去跟水似的，一尺布怕是要一兩銀子！”說著，他還豎起一根手指比劃著。

周圍的漁民聽聞此言，頓時炸開了鍋。

“一兩銀子？那一件衣服得四五兩了！”

“這不是衣服，這是銀子在走路啊！”

“阿水該不會得罪什么大人物了吧？”

“聽說城里來了個欽差大臣...”

“胡說什么！那是上個月的事了。”

議論聲此起彼伏，七嘴八舌。有人憂心忡忡，有些人在一旁看熱鬧，更多的是純粹看熱鬧的心態。

“都給我閉嘴！”吳福海高聲喝道，臉漲得通紅，“阿水能得罪誰去？說不定人家是來賠禮道歉的！”

“賠禮道歉？一個老爺？”吳仁嗤笑一聲，“吳福海，你這腦子是不是進水了？”

孫河放下船槳，抹了把臉上的水珠。他轉頭對吳叔說道：“是真是假，去瞧瞧便明白了。吳叔你在這兒守著船，順便把魚賣了。”

“那不成！”吳福海一把抓住孫河的胳膊，“我得跟你去，多個人多份氣勢。再說了，你救過我一家，這點事我怎么能躲著？”

孫河看著這個倔強的老人，心中一暖。他知道吳福海說的是實話，去年秋稅時，他拿出一石米救了陳家一家老小。這份情誼，老人一直記在心里。

“行吧。”孫河無奈地笑了笑，轉頭朝魚市喊道，“福財，幫我看下船？”

“放心吧！”錢福財應聲而下，眼中閃過一絲笑意。

昨晚那頓飯，他可是把劉師弟子的分量摸得清清楚楚。在這安寧鎮福祿鎮，還能有誰威脅得了孫河？除非是哪個欽差大臣腦子進水，非要來這窮鄉僻壤看風景。

孫河走在最前，吳福海和吳仁緊隨其后。后面還跟著一大群看熱鬧的鄉民，隊伍越來越大。街上的小販紛紛收攤，生怕被卷入什么麻煩。

一戶人家的門縫里，露出幾雙眼睛。

“我就說那小子會惹事，現在好了吧，都找上門來了。”最高處的眼睛瞇了瞇，帶著幾分幸災樂禍。

“大哥，這話你啥時候講過？”

“我說過！”梁廣田不耐煩地瞪了弟弟一眼，“你怎么給忘了。那家伙賺了一筆，連叔叔都不來看，能是好東西？連最基本的道理都不明白，我就知道他遲早要出事。”

“咱們以前也沒借糧給他啊，他憑什么來看你？”

“那能一樣嗎？那糧借了哪還得回？你懂什么！”梁廣田勃然大怒，甩門而出。門板撞在門框上，發出“砰”的一聲響。

“當家的，你去哪？”他媳婦趕緊追出來問道。

“我去看看，別讓這家伙鬧得天翻地覆，連累到我。”梁廣田頭也不回地說。

“等等，我也去。”

“你去干什么？不做晚飯了？”

“晚點又餓不死，你急什么。再說了，這么大的熱鬧，不看白不看。”

薛秦成全站在孫河家門口來回踱步，看著這間破舊的土胚房，心中震撼不已。墻角的青磚已經剝落，露出里面的泥土；門框上的木頭也已經發黑，看起來年頭不短了。

他原以為小廝說的是夸張之詞，沒想到竟是真的如此寒酸。但這更讓他不敢小覷這位年輕的漁夫。

漁民是什么？比種地還不如的下賤活計！大多數漁民一輩子的愿望，不過是攢夠錢買田地，當個農夫罷了。可就是這樣一個白身，竟能成為劉南河的弟子！

想到這，秦成全又狠狠拍了秦丁仁的后腦勺。“逆子！真是個逆子！”他咬牙切齒地說道。

他秦成全靠著八面玲瓏的本事，才把家族生意做到今天這個地步。怎么會生出這么個東西，為難人不是圖財，就為一時痛快？

秦丁仁跪在地上，腦袋被打得東倒西歪，一聲不吭。他現在屁股都爛了，疼得要命。昨晚挨的打還沒好，現在又要當眾受辱，這讓他如何能忍？

周圍鄰居都偷偷開著門縫張望。阿珍也不例外，可她不敢邁出那一步，生怕惹惱了這位大人物。她躲在門后，透過縫隙看著外面的一切。

忽然，一陣密集的腳步聲傳來。秦成全抬眼望去，只見人群中走來一個年輕人。這年輕人雖然穿著普通，但舉手投足間自有一股氣度，讓人不敢小覷。

“好一個少年英才！”秦成全由衷贊嘆道，“怪不得能當上劉師傅的得意門生！”

孫河看著地上跪著的秦丁仁，對方臉上還帶著演武場那一棍的傷痕，青紫一片。從兩人相似的面容，他也猜到了秦成全的身份。

“小兒不成器，做出這等丑事，都怪我沒把他教好。”秦成全拱手道，態度恭敬得讓人吃驚，“今日特來讓梁公子好好教訓他一番。無論打罵，我全都由著他來。即便打死他，我心里一點怨氣都沒有！”

說著，他雙手捧著一根不知從哪找來的荊條，彎腰遞向孫河。

圍觀的人群一片嘩然。這場面太出人意料了，誰能想到堂堂富商，會對一個漁民如此恭敬？

吳仁目瞪口呆，這和他想的完全不一樣啊。那跪著的分明是藍衣老爺的兒子，可是那位穿青袍的大人為何對阿水如此客氣？

梁廣田在人群中看得發愣，連忙問旁人是不是自己錯過了什么。

“梁廣田？阿水不是你親侄兒么？你還來問我們？”旁邊有人嘲諷道。

“那家伙忘恩負義，從不來往，我當叔叔的怎么可能想到呢。”梁廣田訕訕道，臉上有些掛不住。

“得了吧，阿水秋稅時拿出一石米救吳福海一家，你沒看見？你性子誰不知道，沒官差盯著，連糧稅都敢摻米糠。有錢喝酒，沒錢借糧的主。”

“你...你說這話是什么意思？”梁廣田臉色漲紅，卻說不出反駁的話。

那人懶得理他，擠到前面看熱鬧去了。留下梁廣田站在原地，臉上一陣青一陣白。

“爹！爹！不要打了，我知道錯了，我真心悔過了！”秦丁仁見父親要把荊條遞給孫河，嚇得魂飛魄散。

家里挨的打還沒好，現在又要當眾受罰？他顧不得傷痛，連忙抱住秦成全的大腿。幸虧今早抹了傷藥，裹了紗布，現在還在流血呢。

可秦成全紋絲不動，依舊彎腰等著孫河接過荊條。在他看來，今天這頓打是必須的。不然，這個不成器的兒子永遠不知道天高地厚。

秦丁仁見父親態度堅決，只好爬到孫河腳邊：“梁哥，我求求你，我確實認識到自己的過錯！我往后必定竭盡全力報答，求你原諒我這次吧，我保證不會有下次了！”

他的聲音帶著哭腔，跪在地上不住地磕頭。額頭很快就磕出了血，但他顧不得這些，只求孫河能放過他這一回。

周圍的人群看得目瞪口呆。誰能想到，昨天還趾高氣揚的秦家少爺，今天就跪在地上求饒？這世道，還真是變化無常啊。